Grupo Volkswagen pausa plano de seis fábricas de baterias na Europa até 2030

A desaceleração da demanda por veículos elétricos - tanto na Europa quanto em outras regiões do mundo - vem levando diversas montadoras a recalibrar seus cronogramas de eletrificação, e o Grupo Volkswagen está entre elas.

No caso do conglomerado alemão, o projeto inicial de erguer seis fábricas de baterias em território europeu foi colocado em pausa por tempo indeterminado.

Conforme explicou Thomas Schmall (diretor de tecnologia do Grupo Volkswagen) em entrevista ao jornal Frankfurter Allgemeine, “a expansão das fábricas vai depender da maneira como o mercado de elétricos se desenvolve“.

Plano do Grupo Volkswagen para fábricas de baterias na Europa até 2030

Vale lembrar que o roteiro original do Grupo Volkswagen, divulgado em 2021, previa a abertura de seis fábricas de baterias na Europa até 2030. Com isso, a capacidade anual ficaria garantida em 240 GWh, sendo cada unidade responsável por 40 GWh por ano.

Quais unidades avançaram e quais ficaram pelo caminho

Apesar do plano amplo, apenas duas dessas seis fábricas receberam sinal verde para sair do papel: uma em Salzgitter, na Alemanha, com início de produção previsto para o próximo ano, e outra em Valência (Espanha), que deve ser inaugurada em 2026. Já a terceira, em Skellefteå (Suécia), está operando desde 2023 - mas trata-se de uma unidade que foi apenas atualizada.

Os primeiros indícios de um “freio” nos planos originais apareceram no ano passado, quando o Grupo Volkswagen anunciou a “suspensão” por prazo indeterminado da construção da quarta fábrica, planejada para a Europa Oriental.

Menos fábricas, produção otimizada

Além das seis unidades inicialmente programadas para a Europa, o grupo alemão também desenhava projetos para a América do Norte. Entre esses movimentos, permanece de pé a construção de uma fábrica de baterias na região de Ontário, no Canadá.

De acordo com Thomas Schmall, o Grupo Volkswagen está “redistribuir as suas capacidades de produção e a construir menos fábricas de baterias, apostando numa fábrica maior no Canadá.”

Quando as três novas fábricas (Salzgitter, Valência e Ontário) estiverem finalizadas e em operação, Schmall afirma que a capacidade de produção pode alcançar 170 GWh. Ainda assim, o objetivo original não foi abandonado: existe a possibilidade de ampliar as unidades da Espanha e do Canadá, caso isso se mostre necessário.

“Eu ainda não sei se a expansão da capacidade em Espanha e no Canadá vai acontecer. Mas é certamente viável nos seis anos que faltam até 2030.”
Thomas Schmall, CTO do Grupo VW

Em Salzgitter, por outro lado, uma expansão tende a ser mais complicada, devido a limitações de espaço.

Atualização tecnológica

Além do total de fábricas e de sua capacidade produtiva, também existe a discussão sobre quais tipos de baterias podem vir a ser fabricadas em Salzgitter. Ainda assim, Schmall evitou comentar esse ponto. O executivo responsável pela área de tecnologia apenas adiantou que, ainda nesta década, começará a produção de baterias de estado sólido.

Coincidência ou não, vale recordar que, em julho do ano passado, o Grupo Volkswagen firmou um acordo com a QuantumScape para a produção desse tipo de bateria.

Fonte: Automotive News Europe