Com que frequência lavar lençóis e roupas de cama, segundo a ciência

A maioria de nós passa cerca de um terço da vida na cama. Dormir não é apenas “pausa”: é indispensável para o funcionamento normal do cérebro e para a saúde como um todo. E, embora muita gente se concentre apenas no número de horas, a qualidade do ambiente de sono também pesa - e muito.

Uma cama limpa e convidativa, com lençóis bem lavados, fronhas macias e cobertores cheirosos, além de dar sensação de conforto, ajuda a descansar melhor.

Mas, na prática, de quanto em quanto tempo deveríamos lavar a roupa de cama?

Uma pesquisa do YouGov de 2022 mostrou que apenas 28% dos britânicos lavam os lençóis semanalmente. Um número surpreendente admitiu demorar bem mais - e algumas pessoas chegam a ficar oito semanas (ou mais) entre uma lavagem e outra.

Então, o que a ciência recomenda?

A seguir, veja o que realmente acontece na sua cama todas as noites - e por que lavar com regularidade vai além de “capricho” com a limpeza.

Todas as noites, enquanto dormimos, eliminamos centenas de milhares de células da pele, liberamos oleosidade das glândulas sebáceas e suamos até cerca de 240 mL de líquido - mesmo que tenhamos tomado banho pouco antes de deitar. A pele abriga milhões de bactérias e fungos, e muitos deles acabam transferidos para lençóis, travesseiros e edredons conforme nos mexemos durante a noite.

O suor recém-produzido pode não ter cheiro, mas as bactérias da pele - especialmente os estafilococos - o degradam e geram subprodutos malcheirosos. Por isso é comum acordar com odor corporal, mesmo indo para a cama limpo.

E não é só uma questão de microrganismos. Ao longo do dia, cabelo e corpo acumulam poluentes, poeira, pólen e outros alérgenos - que também podem parar na roupa de cama. Esses elementos podem desencadear alergias, atrapalhar a respiração e piorar a qualidade do ar no quarto.

Ácaros, fungos e outros companheiros invisíveis na cama

As escamas de pele que soltamos à noite viram alimento para os ácaros - seres microscópicos que se multiplicam em colchões e roupas de cama quentes e úmidos. Os ácaros em si não são perigosos, mas as fezes que eles deixam são alérgenos potentes, capazes de agravar eczema, asma e rinite alérgica.

Os fungos também se beneficiam desse ambiente. Algumas espécies, como aspergillus fumigatus, já foram encontradas em travesseiros usados e podem provocar infecções pulmonares graves, sobretudo em pessoas com o sistema imunológico enfraquecido.

Se você dorme com animais de estimação, esse “festival” microbiano fica ainda mais intenso. Os bichos levam mais pelos, caspa, sujeira e, às vezes, traços de fezes para lençóis e cobertores - o que aumenta a frequência com que tudo deve ser lavado.

Então, com que frequência lavar a roupa de cama?

Lençóis e fronhas

• Quando: Semanalmente, ou a cada três a quatro dias se você estiver doente, suar muito ou dividir a cama com pets.
• Por quê: Para remover suor, oleosidade, microrganismos, alérgenos e células mortas da pele.
• Como: Lave a 60°C ou mais, com detergente, para eliminar bactérias e ácaros. Para uma higienização mais profunda, use secadora ou passe a ferro. Para atingir ácaros dentro dos travesseiros, congele por pelo menos 8 horas.

Colchões

• Quando: Aspire pelo menos uma vez por semana e deixe o colchão arejar a cada poucos dias.
• Por quê: O suor aumenta a umidade, criando condições ideais para a proliferação de ácaros.
• Dicas: Use um protetor de colchão de plástico ou antiácaros/antialérgico e troque o colchão a cada sete anos para manter higiene e suporte adequados.

Parte interna dos travesseiros

• Quando: A cada quatro a seis meses (verifique antes a etiqueta).
• Por quê: O enchimento pode acumular bactérias e mofo.
• Como: Lave bem e seque completamente para evitar crescimento de fungos.

Cobertores e capas de edredom

• Quando: A cada duas semanas, ou com mais frequência se pets dormirem sobre eles.
• Por quê: Eles retêm células da pele, suor e alérgenos.
• Como: Lave a 60°C ou na temperatura máxima permitida pela etiqueta. Algumas orientações recomendam tratar essas peças como toalhas: lavagens regulares e quentes ajudam a mantê-las higiênicas.

Edredons

• Quando: A cada três a quatro meses, dependendo do uso e de pets ou crianças dividirem a cama.
• Por quê: Mesmo com capa, a oleosidade do corpo e os ácaros acabam penetrando no enchimento com o tempo.
• Como: Confira a etiqueta: muitos edredons podem ir à máquina, enquanto outros exigem limpeza profissional.

Sua cama pode parecer limpa - mas ela pode estar cheia de microrganismos, alérgenos, ácaros e irritantes que se acumulam rapidamente. Lavar a roupa de cama não é só para “ficar cheirando bem”; é uma questão de saúde.

A lavagem frequente remove essa mistura biológica de suor, pele, poeira e micróbios, ajudando a reduzir reações alérgicas, prevenir infecções e controlar odores. E, à medida que as pesquisas seguem mostrando o quanto o sono influencia tudo - da saúde do coração à clareza mental -, manter um ambiente de descanso higienizado é um investimento pequeno, mas poderoso, no seu bem-estar.

Então, pode ir lá: tire tudo da cama. Lave os lençóis. Congele os travesseiros. Seus microrganismos (e seus seios da face) vão agradecer.

Bons sonhos - e boa lavanderia.

Primrose Freestone, Professora Sênior em Microbiologia Clínica, Universidade de Leicester

Este artigo foi republicado de The Conversation sob licença Creative Commons. Leia o artigo original.