Ford Focus ST Automático com câmbio de sete marchas: afinal, vale a pena?

Se você achava que todo hot hatch “raiz” precisa ser manual, aqui vai uma curiosidade: existe um Ford Focus ST com câmbio automático de sete marchas. E não é qualquer Focus: é o ST, aquele hatch apimentado, competente, divertido e até vencedor de prêmio da TG.

E ele é mais raro do que parece. O ST responde por oito por cento das vendas totais do Focus e, dentro desse grupo, só 25 por cento serão automáticos como este. Ou seja, ele tende a ser bem mais incomum do que, por exemplo, um Golf GTI com DSG. E a experiência (com alguns bons momentos de “caramba, isso é rápido”) mostra que hot hatches com câmbio automático podem ser uma mão na roda.

Is this Ford Focus ST Auto a handy bit of kit?

Nem tanto.

Why not?

Vamos chegar lá, só que pelo caminho mais longo. O câmbio de sete marchas da Ford não é um conjunto sofisticado de dupla embreagem como nesses “UberHatches”, e sim um conversor de torque tradicional. E tudo bem: às vezes, o simples funciona muito bem.

A solução aqui também é direta. No lugar da alavanca do manual, entra um seletor giratório e você continua com uma quantidade bem razoável de modos (quatro), exatamente como no carro manual.

Tirando a oferta do novo câmbio, o ST segue com a mesma receita atraente: motor 2,3 litros EcoBoost, quatro cilindros, todo em alumínio, entregando 276bhp e 310lb ft de torque (cerca de 420 Nm) para as rodas dianteiras.

E no mundo real, ele anda forte. A Ford crava velocidade máxima de 155mph (aprox. 250 km/h) - igual à do manual - e aceleração de 0-62mph (0-100 km/h) em seis segundos cravados.

So what’s it like then?

No nosso teste de longa duração do Focus ST manual, a conclusão foi clara: é um hot hatch extremamente fácil de conviver. Os rivais miram os extremos do “círculo” dos hot hatches, mas o ST é tão completo que dá gosto. Logo, faria sentido imaginar que um automático de sete marchas deixaria tudo ainda mais sossegado - para quando você quer alguns momentos de “olha isso”, mas não está tão comprometido assim com a experiência.

As trocas são suaves o suficiente quando ele decide tudo sozinho e vai de boa. Já as reduções no modo manual (pelas aletas atrás do volante) são um pouco mais preguiçosas, e as trocas para cima são… apenas ok.

So I should buy one then?

De novo, não.

Please tell me why not.

Ele é três décimos mais lento até 62mph (100 km/h) do que o manual de seis marchas, que faz o padrão em 5,7s. E custa £1.450 a mais, então você está literalmente pagando para andar mais devagar num carro feito para, bem, andar rápido.

E como o câmbio manual do Focus ST é uma delícia de usar, você também está pagando para ter uma experiência de hot hatch inferior. A caixa automática não é absurdamente boa, nem rápida o bastante para justificar estar ali.

Quando o resto do pacote é tão envolvente - direção acertada, chassi ágil, um ótimo motor - e a proposta de “ter um ST” é tão completa, por que estragar isso colocando um elemento cuja função acaba sendo reduzir a diversão?

Guarde seu dinheiro, pare de ser tão preguiçoso e fique com o manual.

Score: 6/10