Sobreaquecimento do motor: causas, sinais e como evitar

Mesmo com os sistemas de arrefecimento cada vez mais eficientes nos carros atuais, os dias mais quentes ainda conseguem colocar muitos motores no limite.

O sobreaquecimento do motor é uma das falhas mais desagradáveis que podem acontecer durante a condução. Quando o problema é deixado de lado, ele pode evoluir para danos sérios e resultar em reparos que custam milhares de reais.

O que é o sobreaquecimento do motor?

Em condições normais, um motor a combustão costuma operar entre 87 ºC e 105 ºC, variando conforme o modelo e a forma de uso.

Para manter essa faixa de temperatura, o veículo conta com um sistema de arrefecimento formado por componentes como radiador, bomba d’água, termostato, ventoinha e líquido de arrefecimento.

Quando esse conjunto já não dá conta de dissipar o calor produzido pelo motor, a temperatura passa do nível esperado. É nesse momento que ocorre o sobreaquecimento, afetando o funcionamento do motor e elevando o risco de avarias.

Quais são as causas mais comuns?

Há vários motivos capazes de fazer um motor superaquecer. Entre os mais recorrentes, estão:

• Nível baixo do líquido de arrefecimento;
• Vazamentos no circuito de arrefecimento;
• Defeito na bomba d’água;
• Termostato com falha;
• Problemas na ventoinha de arrefecimento;
• Radiador entupido ou com danos.

Em carros mais antigos, uma proporção inadequada entre água e anticongelante também pode diminuir a eficiência do sistema de arrefecimento.

Além disso, temperaturas externas elevadas pioram o cenário: elas exigem mais do sistema de arrefecimento para manter o motor dentro da temperatura ideal.

Como identificar um motor sobreaquecido?

Nos veículos mais novos, o indício mais claro costuma ser o acendimento da luz de alerta da temperatura do motor no painel. Ainda que essa luz não apareça, outros sinais podem apontar para o sobreaquecimento:

• Ponteiro de temperatura acima do normal;
• Vapor saindo do cofre do motor;
• Cheiro de líquido de arrefecimento;
• Perda de potência;
• Funcionamento irregular do motor.

Ao perceber qualquer um desses sintomas, pare o carro assim que for possível com segurança e desligue o motor. Aguarde o motor esfriar completamente antes de abrir o capô ou checar o nível do líquido de arrefecimento. Com o sistema quente, ele permanece pressurizado e abrir a tampa do reservatório pode causar queimaduras graves.

Se a temperatura não voltar ao normal ou se houver perda de líquido, o veículo deve ser levado de guincho até uma oficina.

Como evitar o sobreaquecimento?

A notícia é agridoce: a prevenção depende, principalmente, de manutenção feita do jeito certo, como:

• Conferir com frequência o nível do líquido de arrefecimento;
• Usar o líquido indicado pela montadora;
• Seguir os intervalos de troca do anticongelante;
• Inspecionar mangueiras e conexões;
• Verificar se a ventoinha está funcionando corretamente;
• Limpar o radiador sempre que houver acúmulo de sujeira.

Além disso, nos dias mais quentes, vale evitar esforços prolongados em situações extremas - por exemplo, rebocar cargas pesadas ou ficar por muito tempo no anda-e-para do trânsito intenso.

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