Como a Kawasaki virou a marca de motos mais vendida nos Estados Unidos, superando Harley-Davidson e Honda

Num sábado quente nos arredores de Phoenix, a turma da Harley já tinha demarcado seu território no estacionamento do diner. Couro preto, escapamentos grossos como punho, alguns pescoços queimados de sol. Perto dali, uma Honda Gold Wing estava tão polida que quase parecia apreensiva.

Do outro lado da rua, porém, o cenário era outro: um fluxo constante de gente entrando num concessionário de strip mall que a maioria das pessoas com mais de 40 anos jamais apontaria como “a” atração principal. Rapazes jovens de ténis. Pais de jeans e moletom. Um reformado sorridente ainda com os sapatos de golfe, apontando para um ecrã no painel como se estivesse a comprar um SUV novo.

O logótipo acima da porta não era Harley.

Não era Honda.

E, mesmo assim, pelos números, esta é agora a marca que lidera as vendas de motos nos Estados Unidos.

A reviravolta é que muitos motociclistas ainda custam a acreditar nisso.

Como a Kawasaki, uma marca de moto “não tradicional”, assumiu a liderança em silêncio

Entre agora em praticamente qualquer loja suburbana de desportos motorizados e repare no que as pessoas estão, de facto, a financiar e a assinar no balcão. Vai ver motos de trilha, side-by-sides, quadriciclos (ATVs) - e, no meio disso tudo, uma fileira de motos de rua e aventureiras que vendem mais do que as lendas cromadas que todo mundo cita primeiro. Os rankings de vendas são claros: a Kawasaki tornou-se a marca de motocicletas mais vendida nos Estados Unidos, passando à frente de ícones que vêm à cabeça de imediato.

O que antes soava como “marca de réplica verde de corrida” virou escolha-padrão para um recorte enorme de perfis. De quem está a ir para a primeira moto para o dia a dia até quem volta a pilotar com cabelo grisalho, é este emblema que aparece repetidamente nos registos.

Converse com os concessionários e a narrativa repete-se, quase igual, palavra por palavra. O sujeito entra dizendo que está “só a olhar” e, provavelmente, com a ideia de levar uma Harley usada. Acaba sentado numa Kawasaki Ninja 400 “só para ver como é”. Vinte minutos depois, já está a fazer contas, percebendo que a prestação mensal cabe no mundo real - não no orçamento de uma garagem de fantasia.

Ou então é uma mãe na casa dos 30 que não pilota desde a faculdade. Ela planeava pegar uma Honda usada, mas o vendedor a encaminha para uma Versys-X ou uma Z400. Leve, potência amigável, ABS, eletrónica moderna. Quando se dá conta de que isto não é uma das “duas grandes” que ela ouvia mencionar quando cresceu, ela já está a sorrir dentro do capacete durante o test ride.

Aquela moto verde que antes gritava “piloto jovem de corrida” está, discretamente, a tornar-se a primeira moto da família.

A lógica não tem glamour, mas funciona com eficiência implacável. A Kawasaki acertou em cheio no ponto em que preço, desempenho e utilidade no quotidiano se cruzam. Há motos pequenas e acessíveis, por menos do que custa muita cruiser usada; modelos médios que entregam muito acima do que o porte sugere; e big trails de aventura que parecem máquinas de viagem de tamanho grande sem o “imposto do ego”.

Isto não gira em torno de mitologia de marca nem de prestígio de conversa de bar. O que manda é planilha, cotação de seguro e a sensação de sentar numa moto que não mete medo - nem no corpo, nem no bolso. Sejamos francos: em 2026, praticamente ninguém compra uma moto sem ao menos espiar o app de orçamento.

E, nesse instante silencioso e um pouco desconfortável, a Kawasaki leva vantagem.

Por que os motociclistas estão a migrar discretamente de Harley e Honda para a Kawasaki

Se você ficar uma hora num showroom apenas a ouvir, uma frase aparece o tempo todo: “Quero algo com que eu consiga conviver”. Aí é onde a armadura da Harley-Davidson - e até da Honda - começa a rachar. A cruiser aspiracional e o “sofá de turismo” indestrutível ainda têm público, mas muita gente hoje procura motos leves, simples e que não assustem no posto de combustível nem na oficina.

A proposta da Kawasaki costuma ser quase sem alarde. Consumo razoável. Altura de banco administrável. Potência de vida real, que serve tanto para ir ao mercado quanto para uma estrada de serra. E um custo total de posse que lembra mais um Corolla usado do que uma compra de crise de meia-idade.

Um vendedor no Texas resumiu isso numa história. Um cliente no fim dos 40 entrou decidido a comprar a primeira Harley. Já tinha escolhido até a cor. Quando puxaram a cotação, o rosto do homem mudou - não por falta de dinheiro, mas porque a “moto dos sonhos” passou a parecer um compromisso longo, com um lembrete mensal.

Quase sem querer, ele encostou numa Kawasaki Z900. Potência na mesma zona, bem mais leve, seguro muito mais barato. A vibração é outra, claro - mas, quando fizeram as contas num financiamento de três anos, a diferença abriu espaço para equipamento, viagens de fim de semana e, sinceramente, para a vida.

Ele ainda queria o emblema da Harley. Só queria pilotar mais do que queria polir.

Por trás do cromo e da nostalgia, a realidade do mercado hoje é simples: as pessoas estão a escolher versatilidade em vez de herança. Uma Ninja 400 pode ser moto de deslocamento diário, brinquedo de track day e a primeira “moto de verdade” de quem está a evoluir de uma scooter. Uma KLR650 atravessa um continente por um preço que não pede uma segunda hipoteca.

A Harley continua a ser um estilo de vida. A Honda segue como referência de confiabilidade. A Kawasaki, em silêncio, virou a escolha-padrão de quem só quer pilotar. Os mais jovens não têm a mesma ligação emocional com a cultura clássica das cruisers; eles cresceram com sportbikes nos videojogos e com big trails em séries de viagem no YouTube.

Na hora de assinar o contrato, a pergunta deixa de ser “O que é fixe?” e passa a ser “O que cabe na minha vida inteira?”.

Como a Kawasaki construiu um império prático - e o que os pilotos podem aprender com isso

Há um tipo de genialidade pouco “sexy” na forma como a Kawasaki monta o seu portfólio. Em vez de perseguir uma única imagem, ela ocupou o miolo do mercado com motos que fazem três ou quatro coisas muito bem. Ninjas e modelos Z de baixa cilindrada para quem aprende e para quem vai e volta do trabalho. Versys médias e motos de aventura para quem divide o tempo entre cidade e escapadas de fim de semana. A KLR à moda antiga para quem quer sumir no cascalho por semanas.

O plano é simples: ter uma alternativa “boa o bastante para tudo” em quase toda faixa de cilindrada (cc) e precificar ligeiramente abaixo do limite em que a compra começa a doer emocionalmente. Muita gente não sonha com um poster de Kawasaki na parede. Só acaba a escolher uma porque o conjunto inteiro encaixa.

Muitos pilotos se cobram por não terem ido “com tudo” no sonho clássico: a bagger grande da Harley, a Gold Wing com todos os opcionais. Por dentro, bate a dúvida de que estão a “aceitar menos”. Mas, seis meses depois, a conversa muda. Estão a acumular quilómetros - e não a encarar uma prestação da qual se arrependem.

O erro típico é comprar para a versão fantasiosa de si mesmo, e não para aquela que tem filhos, financiamento da casa e talvez uma lombar um pouco apertada. A ascensão da Kawasaki é, no fundo, um espelho: ela mostra quantos de nós querem, secretamente, máquinas que se encaixem nas frestas da vida real.

Todo mundo já viveu esse momento em que o coração quer a moto do poster e a cabeça sussurra: “É você que vai pagar a manutenção”.

"Em algum lugar entre o sonho americano das cruisers e a lenda japonesa das motos de turismo, os motociclistas criaram uma nova categoria sem dar nome: a moto acessível, utilizável, sem drama - que dá para pilotar de verdade toda semana."

• Linha ampla de 300cc a 1000cc e acima
  Serve iniciantes, quem está a voltar a pilotar e quem quer ficar anos com a mesma marca, sem forçar uma troca.
• Preço e custos de uso orientados a valor
  Compra mais barata, seguro razoável e boa confiabilidade deixam o motociclismo mais acessível.
• Ergonomia e potência para o mundo real
  Motos pensadas para trânsito, estradas secundárias e viagens de fim de semana - não só para foto de showroom.
• Rede forte de concessionárias e peças
  Manutenção simples e disponibilidade de peças, algo crucial para quem pilota o ano inteiro.
• Tecnologia moderna onde faz sentido
  ABS, modos de pilotagem e controlo de tração em modelos-chave, sem transformar cada moto num “tablet sobre rodas”.

O que esta revolução silenciosa revela sobre como os americanos pilotam hoje

O facto de a Kawasaki vender mais do que gigantes como Harley-Davidson e Honda em território americano não “mata” essas marcas. Apenas deixa claro o quão diverso é o piloto moderno. Sempre vai existir quem queira o trovão de um V-twin grande ou o conforto quase real de um trono da Gold Wing. Mas cresce o grupo cujo sonho se parece mais com uma moto verde, de média cilindrada, capaz de enfrentar o trânsito na terça-feira e curvas de serra no sábado.

A história antiga dizia que existiam motos “de verdade” e todo o resto. Os números de vendas estão a escrever outro guião: um em que a marca mais vendida é a que, discretamente, respeita o seu tempo, o seu dinheiro e a sua lombar.

Ponto-chave	Detalhe	Valor para o leitor
A Kawasaki agora lidera as vendas nos EUA	Dados recentes de mercado mostram a Kawasaki a passar Harley e Honda em volume de unidades	Ajuda a entender por que há tantas motos verdes nas ruas
Portfólio prático e versátil	De Ninja 400 a KLR650 e à linha Z, a maioria dos modelos cobre vários usos	Facilita escolher uma única moto que sirva para a rotina e para o lazer
Custo e usabilidade vencem	Preços mais baixos, potência gerenciável e custos de uso realistas	Dá confiança de que dá para entrar (ou continuar) no motociclismo sem destruir o orçamento

Perguntas frequentes:

• Pergunta 1 A Kawasaki é mesmo a marca de motos mais vendida nos EUA agora?
  Relatórios recentes de vendas do setor mostram a Kawasaki na liderança em unidades totais vendidas no mercado americano, sobretudo quando se consideram modelos de baixa e média cilindrada, que movimentam volumes enormes. A Harley e a Honda ainda dominam certos segmentos, mas a Kawasaki vence na contagem total de unidades.
• Pergunta 2 Isso quer dizer que Harley-Davidson e Honda estão “a morrer”?
  Não. Harley e Honda seguem extremamente influentes e lucrativas, com forte lealdade e modelos de alta margem. A subida da Kawasaki indica, principalmente, que o jogo do volume mudou para motos mais leves, mais acessíveis e mais versáteis.
• Pergunta 3 As motos da Kawasaki são boas para iniciantes?
  Sim. Modelos como Ninja 400, Z400 e Versys-X 300 são frequentemente recomendados como primeiras motos por entregarem potência amigável, alturas de banco razoáveis e tecnologia de segurança moderna, como ABS em muitas versões.
• Pergunta 4 Por que tanta gente está a trocar cruisers por modelos da Kawasaki?
  Muitos pilotos querem algo mais leve, mais barato de manter e mais fácil de conduzir no trânsito urbano. A Kawasaki oferece ergonomia mais ereta, alguma proteção ao vento em certos modelos e preços que fazem sentido para o uso diário - não só para motos de ocasião especial.
• Pergunta 5 Eu deveria comprar uma Kawasaki em vez de uma Harley ou Honda?
  Depende do que você valoriza. Se a prioridade for herança, som e estilo, a Harley ainda pode falar mais alto. Se você quer conforto para longas distâncias e durabilidade lendária, a Honda é uma aposta forte. Se o foco for preço, versatilidade e usabilidade no mundo real, a Kawasaki merece um test ride sério.