A Marinha Alemã enfrenta um cenário delicado no programa de fragatas F126, marcado por uma sequência de problemas e sucessivos atrasos. Para tentar encurtar o calendário e afastar o risco de um eventual cancelamento no curto prazo, a condução do projeto tende a ser transferida para a recém-criada divisão naval da Rheinmetall, que passaria a atuar como principal contratada.
Esse movimento ocorre mais de seis meses depois de a Comissão de Defesa do Bundestag (Parlamento alemão) ter pedido o encerramento do programa das fragatas da classe Niedersachsen, sob o argumento de que o estaleiro holandês Damen não teria condições de cumprir o que foi estabelecido. Se essa mudança se confirmar, ela também pode abrir espaço para a compra de novas embarcações.
Rheinmetall e a tentativa de acelerar o programa de fragatas F126
Em resposta a perguntas de veículos especializados da Alemanha, um porta-voz da divisão naval da Rheinmetall afirmou: “Queremos acelerar ainda mais o processo de fabricação e, juntamente com o cliente, simplificar significativamente os procedimentos de aceitação, garantindo, ao mesmo tempo, a plena prontidão operacional”.
Mais tarde, a mesma fonte acrescentou que a empresa vem avaliando os caminhos mais adequados e destacou que: “Os dados foram transferidos com sucesso (da Damen) e já estão acelerando o aumento da produção nos estaleiros”.
Problemas com a Damen, ajustes de projeto e prazos de entrega
É importante lembrar que a Damen teve dificuldades relevantes com seu software de projeto. Segundo estimativas de analistas locais, isso afetou fortemente tanto a definição das características do navio quanto a comunicação dessas especificações aos parceiros industriais alemães - o que acabou empurrando o programa em vários anos.
O mesmo porta-voz da Rheinmetall também observou que pode haver necessidade de trabalhos adicionais de projeto antes de se avançar para a construção de um protótipo. Caso essas etapas sejam concluídas conforme o planejamento atual, a meta é iniciar a fase de testes em 2028. Se o cronograma for mantido, a primeira entrega ocorreria no começo da próxima década.
Avaliação do governo alemão e decisão sobre contrato
Apesar das indicações de mudança, Berlim ainda não concedeu um contrato formal à Rheinmetall para dar continuidade ao programa. Isso se deve ao fato de que a empresa segue em uma análise detalhada da situação e de sua capacidade de concluir o projeto com sucesso.
O CEO da Rheinmetall, Armin Papperger, tratou do tema em uma videoconferência com vários especialistas alemães e indicou que a decisão final poderá sair em, no máximo, dois meses. Em linha semelhante, o Escritório Federal de Equipamentos, Tecnologia da Informação e Suporte em Serviço da Bundeswehr (BAAINBw) informou que sua etapa de avaliação será encerrada em abril próximo.
Plano B: fragatas MEKO A-200 da TKMS já em andamento
Em paralelo a esses desdobramentos, o Bundestag já deu início formal ao trâmite preliminar para a compra de novas fragatas MEKO A-200 do estaleiro TKMS. Com isso, o governo alemão passa a contar com um plano B objetivo, cujos preparativos já começaram, prevendo a primeira embarcação para 2029.
Até aqui, Berlim já investiu aproximadamente 50 milhões de euros nesse projeto, dentro de um contrato que, porém, vai apenas até o fim deste mês. Se houver decisão de avançar para a próxima fase, será necessário aportar mais 240 milhões de euros, o que torna o tema um ponto central na pauta do legislativo alemão.
Imagens utilizadas para fins ilustrativos
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