Para muitos homens, o afinamento progressivo dos fios tem um peso que vai além do aspecto visual. A finasterida - um medicamento amplamente prescrito para tratar a calvície de padrão masculino - é usada com bons resultados há muitos anos para lidar com essa questão tão pessoal.
Ao mesmo tempo, vêm crescendo as preocupações sobre uma possível ligação entre seu uso e o aparecimento de depressão, ansiedade e até pensamentos suicidas.
Hoje, tanto usuários quanto profissionais de saúde discutem de forma mais crítica quais podem ser os riscos envolvidos em manter o tratamento.
Mas, afinal, como a finasterida age? E o que as evidências indicam sobre a possibilidade de desenvolver um problema de saúde mental?
Como a finasterida funciona?
A finasterida é indicada para tratar a alopecia androgenética, também chamada de calvície de padrão masculino. Seu objetivo é estimular o crescimento capilar e ajudar a evitar que a perda avance.
Uma das principais causas da calvície padrão é a produção de um hormônio chamado di-hidrotestosterona (DHT), que o organismo forma a partir da testosterona. Quando a DHT se liga aos folículos pilosos, ela dá início a um processo conhecido como miniaturização do folículo. Nessa condição, o ciclo de crescimento do cabelo vai ficando cada vez mais curto, e os fios passam a nascer mais finos e frágeis.
A finasterida atua bloqueando a enzima responsável por converter testosterona em di-hidrotestosterona. Com essa enzima inibida, a concentração de DHT pode cair em torno de 60–70% na maioria dos homens.
O medicamento foi aprovado inicialmente no fim da década de 1990 como tratamento de prescrição médica e é tomado diariamente na forma de comprimido oral de 1 miligrama. As apresentações usadas em dose diária maior, de 5 mg, não são destinadas à calvície, e sim ao tratamento do aumento benigno da próstata.
Apesar de mulheres também poderem apresentar esse tipo de queda de cabelo, este medicamento não é indicado para elas.
Como isso pode afetar sua saúde mental?
Alterações de saúde mental não aparecem como um efeito colateral estabelecido nas orientações australianas destinadas a profissionais de saúde.
Com base em ensaios clínicos, os efeitos mais comuns incluem:
- diminuição da libido
- disfunção erétil
- redução da produção de sêmen
As orientações também mencionam um aumento do risco de câncer de próstata e um risco potencial de câncer de mama. Sim, homens também podem ter câncer de mama.
Embora os primeiros ensaios clínicos conduzidos para a aprovação do medicamento não tenham apontado problemas de saúde mental, o acompanhamento de pacientes em uso do remédio, ao longo do tempo, passou a sugerir um possível aumento do risco de depressão e de pensamentos suicidas.
Ainda assim, como esses dados se baseiam no autorrelato de sintomas pelos próprios pacientes, as orientações afirmam que não há um vínculo definitivo.
No entanto, em maio de 2025, o comitê de segurança da Agência Europeia de Medicamentos declarou que pensamentos suicidas são um efeito colateral confirmado da finasterida. A União Europeia também orienta os pacientes de que a finasterida pode causar humor deprimido e depressão.
De modo semelhante, ao emitir um alerta sobre finasterida manipulada, a Food and Drug Administration (FDA), dos Estados Unidos, informou em abril de 2025 que formulações tópicas do medicamento apresentam efeitos colaterais parecidos com os da versão oral - incluindo depressão, ansiedade e pensamentos suicidas.
O que fazer se isso estiver afetando sua saúde mental?
Se você perceber mudanças no seu estado mental durante o uso, evite lidar sozinho com alterações importantes de humor. Caso esteja se sentindo incomumente desanimado, ansioso ou emocionalmente instável, procure um médico para avaliar se a finasterida pode estar influenciando seu humor e qual tipo de apoio pode ser necessário.
Quando os sintomas são leves, o profissional pode sugerir interromper a finasterida por um período para observar se há melhora, ou manter o tratamento com suporte adicional em saúde mental. Se os sintomas forem mais intensos, pode ser indicado parar a medicação e fazer uma reavaliação médica com rapidez.
Se você usa finasterida e está preocupado com possíveis efeitos adversos, é seguro interromper o uso imediatamente. A maioria dos efeitos colaterais diminui quando o medicamento é eliminado do organismo, embora uma pequena parcela de pessoas relate sintomas persistentes.
Caso você opte por parar, os níveis hormonais tendem a voltar gradualmente ao padrão de base, e o crescimento de cabelo obtido com o remédio tende a se perder com o passar do tempo.
Se a finasterida não for a melhor opção para você, existe uma alternativa com base em evidências.
O minoxidil tópico é um tratamento de primeira linha, pode ser usado sozinho ou combinado com outras abordagens e é vendido em farmácias sem necessidade de receita. Ele só faz efeito enquanto está em uso e pode irritar o couro cabeludo, mas sua eficácia é bem estabelecida e amplamente recomendada.
Embora depressão e ansiedade sejam associadas ao minoxidil, a ocorrência é muito menor por se tratar de uma aplicação tópica.
Há também um medicamento chamado dutasterida. Porém, como ele age de forma semelhante à finasterida, pode igualmente aumentar o risco de problemas de saúde mental. Por isso, é melhor evitar a dutasterida se a finasterida não for adequada para você.
Texto de Nial Wheate, Professor, School of Natural Sciences, Macquarie University, e Jasmine Lee, Farmacêutica e Doutoranda, University of Sydney
Este artigo foi republicado de A Conversa sob uma licença CC. Leia o artigo original.
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