Framatome fecha acordos com NuScale e VUJE e reforça os SMRs em 2026

A Framatome, há muito reconhecida dentro do setor, mas raramente presente nas manchetes, acabou de costurar dois acordos estratégicos - um na Europa e outro nos EUA - que dizem muito sobre o próximo rumo da energia nuclear.

Framatome entra no centro das atenções

Controlado majoritariamente pela EDF, o grupo francês passou décadas atuando como fornecedor essencial, porém discreto: projeta reatores, fabrica combustível e presta serviços de manutenção para usinas. No começo de março de 2026, esse papel de bastidores mudou de tom.

Em um intervalo de apenas 24 horas, a Framatome renovou e ampliou o acordo de combustível com a desenvolvedora norte-americana de reatores modulares pequenos (SMR) NuScale Power e, na sequência, assinou um novo acordo de cooperação com a empresa eslovaca de engenharia VUJE. Em conjunto, as duas iniciativas reforçam a presença da Framatome tanto no mercado de SMRs - na fronteira tecnológica - quanto na enorme base instalada de reatores já operando na Europa.

"Os acordos consecutivos da Framatome mostram uma realidade simples: a cadeia de suprimentos nuclear está sendo travada agora, e não em algum momento na década de 2030."

Por trás dos anúncios, há um recado objetivo para governos e concessionárias: quem quiser projetos nucleares confiáveis ainda nesta década vai precisar de parceiros capazes de entregar combustível, engenharia e serviços de longo prazo em escala industrial.

Um renascimento nuclear impulsionado por IA, calor e indústria pesada

O momento não é coincidência. A demanda global por eletricidade subiu cerca de 3% em 2025 e não deve desacelerar. Crescimento industrial, maior necessidade de resfriamento em climas mais quentes e a expansão acelerada de centros de dados voltados à IA estão sustentando um consumo contínuo, 24 horas por dia.

Segundo a International Energy Agency (IEA), a demanda de eletricidade pode aumentar em quase 1,000 terawatt-hora por ano até 2035. Isso elevaria o pico de demanda para algo em torno de 40% acima do nível atual. A região Ásia-Pacífico puxa grande parte desse avanço, com destaque para a China, que sozinha deve ultrapassar 10,000 TWh em 2026.

Para dar conta disso, vários países estão retomando planos nucleares que antes tinham colocado na gaveta. A geração nuclear global pode chegar a um recorde histórico de aproximadamente 2,900 TWh em 2025, o equivalente a cerca de 10% de toda a eletricidade, apoiada por mais de 70 GW de nova capacidade em construção.

A França ilustra bem essa virada. Os reatores da EDF produziram 373 TWh em 2025, um aumento de 11.3 TWh frente a 2024. Os planos de longo prazo em Paris apontam para aproximadamente 109 GW de capacidade nuclear até 2050, combinando reatores grandes e SMRs - mesmo com o impulso de novas construções se deslocando cada vez mais para a Ásia.

SMRs deixam de ser “buzzword” e viram produto construível

Nesse cenário, os SMRs estão saindo do slide e indo para o concreto. Existem mais de 100 projetos em alguma etapa de desenvolvimento no mundo, com 63 reatores já em construção ativa. A entidade setorial SFEN projeta que cerca de 53 GW de capacidade de SMR e de reatores modulares avançados (AMR) entrem na rede até 2050.

Só a França reúne por volta de dez iniciativas entre 2025 e 2026, incluindo o NUWARD da EDF (340 MWe), os reatores rápidos da Newcleo, o “Blue Capsule” com foco em aplicações térmicas, start-ups como Stellaria e Thorizon em fases pré-licenciamento, além de conceitos como Nuclear for AI, voltado a fornecer energia dedicada para centros de dados.

Segmento	Número de 2025	Projeção	Detalhe-chave
Demanda global de eletricidade	+3% de crescimento	+1,000 TWh/ano até 2035	Pico cerca de 40% acima do nível atual
Geração de energia nuclear	~2,900 TWh	+70 GW em construção	~10% da eletricidade global
Projetos de SMR	10 na França	53 GW de SMR/AMR até 2050	>100 projetos no mundo
Produção nuclear francesa	373 TWh em 2025	365–375 TWh como meta	Caminho para 109 GW de capacidade até 2050

Os dois anúncios da Framatome se conectam diretamente a esse mercado emergente - e também ao parque de reatores já em operação, que ainda responde pela maior parte da energia nuclear gerada.

Acordo com a NuScale: combustível para a primeira onda de SMRs

De projeto de laboratório no Oregon a cadeia industrial

Fundada em 2007 no Oregon, a NuScale Power consolidou reputação como pioneira em design ocidental de SMR. Seu módulo de reator de 77 MWe, reunido em usinas com múltiplas unidades, tornou-se o primeiro conceito de SMR a obter certificação de projeto da US Nuclear Regulatory Commission (NRC) em 2023.

No mesmo ano, a empresa enfrentou turbulência quando o principal projeto - o Carbon Free Power Project em Idaho - foi cancelado após municípios parceiros recuarem por preocupações com custos. Ainda assim, a NuScale manteve apoio federal e continuou aprimorando a tecnologia.

A Framatome é a parceira exclusiva de fabricação de combustível da NuScale desde 2015. A extensão do acordo, em março de 2026, altera a escala e também o alcance geográfico dessa parceria.

"Pela primeira vez, as fábricas europeias da Framatome poderão fabricar combustível de SMR para os futuros clientes da NuScale deste lado do Atlântico."

Até aqui, a produção de combustível para a NuScale estava concentrada na unidade da Framatome em Richland, no estado de Washington. Com o acordo expandido, Richland segue no centro, mas as instalações europeias entram no radar para projetos futuros.

444 conjuntos combustíveis e um horizonte definido

O novo contrato atribui formalmente a Richland a produção de pelo menos 444 conjuntos combustíveis NuFUEL‑HTP2 para o primeiro cliente da NuScale nos EUA, com entregas planejadas a partir de 2030. O volume pode parecer limitado, mas sinaliza algo essencial: pedidos reais, financiáveis, de combustível para SMR começam a se materializar.

O NuFUEL‑HTP2 se baseia na tecnologia de combustível HTP, usada há muito tempo pela Framatome em reatores de água pressurizada (PWR). Não se trata de um equipamento sem histórico. Mais de 20,000 conjuntos HTP já foram entregues em 11 países. A planta de Richland, por sua vez, acumula mais de 55 anos de operação e possui uma licença de fabricação de combustível da NRC renovada em 2009 por 40 anos.

Essa combinação de novidade com base comprovada é relevante para reguladores e investidores. O reator da NuScale é apresentado como um sistema de Geração III+, mas a fabricação do combustível se apoia diretamente em décadas de prática com PWR. Isso reduz riscos de qualificação e encurta cronogramas de projeto.

• Projeto de SMR certificado pela NRC
• Combustível baseado em uma tecnologia estabelecida de PWR
• Linhas de fabricação já em operação
• Agenda firme de entregas a partir de 2030

Para a Framatome, o acordo garante receita futura e, tão importante quanto, “amarra” sua tecnologia à primeira geração de SMRs comerciais nos EUA - e possivelmente também na Europa.

Parceria com a VUJE: alinhavando leste e oeste

Uma especialista eslovaca se junta à campeã francesa

Em 10 de março de 2026, um dia após a renovação com a NuScale, a Framatome assinou um memorando de entendimento com a VUJE, empresa eslovaca de engenharia nuclear. A assinatura ocorreu paralelamente a um importante encontro sobre energia nuclear civil em Boulogne‑Billancourt, organizado pelo governo francês em conjunto com a IAEA.

A VUJE tem longa trajetória na Europa Central e Oriental, incluindo trabalhos nas unidades V1 da usina nuclear de Jaslovské Bohunice, na Eslováquia. Suas equipes dominam os reatores VVER, de origem soviética, em detalhes - de projetos de reconstrução a modernizações de segurança.

"Ao se alinhar com a VUJE, a Framatome ganha um lugar de destaque nos programas de extensão de vida e modernização da frota VVER do leste europeu."

O memorando contempla várias frentes de colaboração:

• Serviços de engenharia para instalações nucleares
• Modernização e extensão de vida útil de usinas existentes
• Implantação de tecnologias nucleares avançadas

A Framatome agrega experiência profunda em PWR de concepção ocidental, ferramentas digitais para projeto e simulação e uma ampla rede industrial. A VUJE soma conhecimento específico dos sistemas VVER, familiaridade com ambientes regulatórios locais e experiência prática em projetos - da Eslováquia a países vizinhos.

Esse encaixe é tão político quanto técnico. Muitos países da região querem reduzir a dependência de tecnologia e combustível russos sem desligar suas unidades VVER. Arranjos que combinem fornecedores ocidentais e empresas locais de engenharia oferecem um caminho viável para esse objetivo.

Por que esses movimentos importam para o mercado nuclear de 2026

Os acordos em sequência ajudam a explicar como a energia nuclear está se reposicionando na política energética em meados dos anos 2020.

Em primeiro lugar, a procura por eletricidade estável e contínua voltou a crescer. Veículos elétricos, bombas de calor, eletrolisadores e centros de dados de IA não funcionam apenas com sol. Governos que reduziram a ambição nuclear nos anos 2010 reavaliam suas escolhas ao ponderar estabilidade do sistema elétrico e descarbonização frente a restrições orçamentárias e à volatilidade do preço do gás.

Em segundo, a cadeia de suprimentos nuclear está apertada. Conversão e enriquecimento de urânio, componentes de zircônio e conjuntos combustíveis qualificados têm prazos longos. Poucas empresas operam instalações licenciadas tanto na América do Norte quanto na Europa, o que torna a presença industrial da Framatome particularmente valiosa.

Em terceiro, os SMRs começam a parecer menos uma promessa distante e mais uma classe de produto em formação. A NuScale ainda enfrenta barreiras econômicas e políticas, mas um projeto certificado, um parceiro industrial para combustível e um cronograma datado de produção deslocam o debate do conceito para ativos financiáveis.

"Para investidores, a mudança real está em enxergar contratos com volumes, fábricas com licenças e cronogramas amarrados a clientes específicos - e não apenas folhetos vistosos de SMR."

Conceitos-chave para quem acompanha a volta da energia nuclear

O que é, exatamente, um SMR?

Um reator modular pequeno (SMR) é, como o nome indica, menor do que um reator convencional na escala de gigawatts e é concebido para ser construído em módulos de fábrica. As potências típicas vão de algumas dezenas de megawatts a algumas centenas por unidade.

Dois aspectos diferenciam os SMRs:

• Eles podem ser adicionados gradualmente, acompanhando o aumento da demanda ou limites de orçamento.
• Muitos projetos adotam recursos de segurança passiva, usando circulação natural e gravidade em vez de sistemas complexos de bombas e válvulas.

Na prática, isso permite que concessionárias comecem com uma usina de dois ou quatro módulos e ampliem depois, em vez de apostar bilhões de uma vez em um único reator grande. Em regiões remotas ou em complexos industriais que precisam de calor de processo, SMRs também podem ser adaptados às necessidades locais.

Riscos, benefícios e o que vem pela frente

A energia nuclear ainda traz riscos concretos e um histórico político sensível. A segurança exige fiscalização rigorosa, e políticas mal conduzidas para resíduos podem corroer a confiança pública. Além disso, projetos podem estourar custos e prazos, sobretudo quando os marcos regulatórios ainda não foram testados.

Por outro lado, combinar nuclear com renováveis pode estabilizar redes e reduzir emissões ao mesmo tempo. SMRs pensados para operação flexível podem dar suporte à solar e à eólica, enquanto reatores de alta temperatura podem fornecer calor industrial ou viabilizar produção de hidrogênio sem combustíveis fósseis.

Para a França, os acordos recentes da Framatome apontam para uma estratégia apoiada em três pilares: exportação de tecnologia e serviços, posições fortes tanto em reatores legados quanto em modelos de próxima geração, e uma cadeia de suprimentos que vai de Richland, nos EUA, a fábricas de combustível e escritórios de engenharia espalhados pela Europa.