Avaliação da compra dos F-18C/D Hornet do Kuwait
Ao negar rumores de que teria desistido de levar o negócio adiante, a Força Aérea da Malásia informou que ainda está a analisar a aquisição de caças F-18C/D Hornet provenientes da Força Aérea do Kuwait. Segundo a instituição, embora as aeronaves já ultrapassem três décadas de utilização, ainda poderiam manter um remanescente relevante de horas de voo.
A eventual compra conta com apoio dos EUA, tanto por oferecer ao país asiático uma capacidade “stop-gap” até à escolha de uma nova plataforma no futuro, como por reduzir a possibilidade de a China ganhar mais um potencial cliente para o seu caça J-10CE.
Rumores, custos e cronograma de entrega
A informação foi impulsionada por declarações do comandante da Força Aérea da Malásia, o general Datuk Seri Muhammad Norazlan Aris, dadas em resposta a perguntas da imprensa local. Nas suas palavras: “Estamos considerando todos os aspectos antes de tomar qualquer decisão. Data de entrega, custo, manutenção, logística; tudo deve ser levado em conta.”
O general acrescentou ainda que uma comissão da força deverá visitar o Kuwait ao longo deste mês, com o objetivo de avançar na etapa de avaliação.
Vale notar que, de acordo com veículos locais, nos últimos dias circularam diferentes relatos atribuídos a fontes anónimas que indicavam que a compra teria sido descartada devido a supostos custos elevados ligados à modernização dos caças. Esses mesmos relatos também afirmavam que não havia garantias sobre quando as aeronaves poderiam, de facto, ser entregues. Com as declarações do general Norazlan - somadas à autorização de Washington concedida em meados do ano -, esse conjunto de informações passa a ser tratado como notícia falsa.
Contexto: frota da Força Aérea da Malásia e solução “stop-gap”
Quanto aos termos que Malásia e Kuwait procuram fechar, trata-se da compra, pelo lado malaio, de 30 caças F-18C/D, ainda sem definição de quantos seriam da versão C (monoposto) e quantos da versão D (biposto). O lote corresponderia, na prática, a cerca de três quartos da frota atualmente disponível no Kuwait: 39 aeronaves no total, que estão em processo de substituição por F/A-18 Super Hornet e Eurofighter Typhoon.
No que diz respeito à familiaridade com a plataforma, a Malásia já opera uma frota de F-18D Hornet, que, juntamente com os caças Su-30 MKM, forma a espinha dorsal das capacidades de combate da Força Aérea do país. Além disso, a instituição mantém em serviço as aeronaves Hawk 108/208, cuja conceção foi voltada ao treino avançado, mas que também podem ser adaptadas a um papel de interceptação caso as circunstâncias o exijam.
Imagens utilizadas apenas a título ilustrativo
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