ITPS anuncia a compra, para o ITTC, de seis Leonardo M-346 T Block 20

A corrida por pilotos de caça cada vez mais bem preparados está acelerando - especialmente entre forças aéreas da OTAN e parceiros. Nesse cenário, a canadense ITPS (International Test Pilots School) anunciou a compra de seis treinadores avançados Leonardo M-346 T Block 20. A chegada dessas aeronaves deve ampliar as capacidades do seu International Tactical Training Centre (ITTC), e o contrato ainda prevê opções para a aquisição de outras seis unidades. Pelo cronograma divulgado, os primeiros exemplares começam a entrar em serviço a partir de 2029.

O acordo foi assinado nas instalações da Leonardo em Venegono, na Itália. Ali, o CEO da ITPS, Giorgio Clementi, formalizou o contrato depois de participar de uma avaliação final em voo do modelo. Segundo o executivo, os novos treinadores marcam o primeiro grande projeto de expansão de capacidades da frota do ITTC - centro que hoje oferece treinamento avançado a clientes internacionais e atende demandas de mais de dez forças aéreas ao redor do mundo.

A escolha da ITPS veio após uma sequência de avaliações realizadas nos últimos meses. Em outubro de 2025, o diretor executivo da empresa, Dave Lohse, fez um voo de teste do M-346 no espaço aéreo ao norte do Aeroporto Internacional de Ottawa. Depois da experiência, ele ressaltou que a aeronave entrega desempenho compatível com as exigências do treinamento de pilotos de caça modernos, graças ao sistema digital de controle de voo e a uma arquitetura de instrução avançada pensada para apoiar a transição para caças de alta performance.

Com mais de 25 anos de atuação em treinamento tático militar, formação de pilotos de teste e serviços aeronáuticos especializados, a ITPS já capacitou pessoal de mais de 29 forças aéreas. A incorporação do M-346 deve aumentar a capacidade de treinamento oferecida pelo ITTC e ampliar a recepção de pilotos do Canadá e de países parceiros, em um contexto em que cresce a necessidade de reforçar a interoperabilidade e a prontidão para operar aeronaves de combate de nova geração.

A Leonardo, por sua vez, destacou que o M-346 é o elemento central do seu sistema integrado de treinamento avançado. A família já acumula mais de 160.000 horas de voo e ultrapassa 160 aeronaves vendidas. Atualmente, diferentes versões do modelo estão em serviço nas forças aéreas da Grécia, Israel, Itália, Polônia, Catar, Singapura e Turcomenistão. A esses operadores se somam encomendas em andamento, incluindo os seis M-346 T Block 20 adquiridos pela ITPS no Canadá, os doze M-346F Block 20 encomendados pela Áustria e as 24 aeronaves previstas para a Nigéria.

A compra canadense ocorre em meio a uma fase de expansão internacional da plataforma. Durante o Salão Aeronáutico de Singapura 2026, a Leonardo anunciou a assinatura de uma Carta de Intenção com a Indonésia para avançar na possível adoção do M-346F Block 20 como substituto dos treinadores e caças leves BAE Hawk 200 da Força Aérea do país. Essa variante traz melhorias como radar AESA, enlace de dados Link 16, sistemas de guerra eletrônica e uma nova cabine com tela panorâmica de grandes dimensões, ampliando suas capacidades tanto para treinamento avançado quanto para missões de combate leve.

Projetado para facilitar a transição para aeronaves de alto desempenho, o M-346 integra um sistema de treinamento que combina simuladores, instrução em solo e voos reais dentro do conceito Live, Virtual and Constructive (LVC). Com esse conjunto, o modelo é usado para preparar pilotos destinados a operar plataformas como o Eurofighter Typhoon, o F-35 e futuros sistemas de combate aéreo, consolidando-se como uma das principais soluções de treinamento avançado disponíveis hoje no mercado internacional.

Imagens empregadas em caráter ilustrativo.-