Dentro do pacote de projetos previstos para começar ainda neste ano, a Armada Argentina quer dar um passo direto no que mais pesa na logística do “continente branco”: colocar mais um Sea King em condição de operar com confiabilidade. O plano é modernizar um helicóptero UH-3H para reforçar a capacidade de reabastecimento antártico do Comando de Aviação Naval, incluindo também a realização de uma inspeção maior na aeronave 2-H-243, da Segunda Esquadrilha Aeronaval de Helicópteros.
De acordo com o que consta na Direção Nacional de Investimento Público, a iniciativa busca modernizar o UH-3H Sea King mencionado para “…recuperar a Capacidade de Reabastecimento das Bases Antárticas, missões SAR e de apoio à comunidade…”. O investimento previsto para 2026, sempre sujeito a ajustes orçamentários, é de AR$ 1.815.000.000. Já para 2027, espera-se um desembolso de AR$ 1.320.000.000, totalizando AR$ 3.135.000.000 no projeto.
Embora ainda não tenham sido divulgados detalhes específicos sobre o escopo exato dos trabalhos no UH-3H Sea King 2-H-243, o que a Armada Argentina prevê inclui a contratação de: serviço de fornecimento de documentação técnica para a inspeção maior; serviço de fornecimento de kit de peças sistemáticas, insumos e sobressalentes necessários para a inspeção maior; serviço de modernização em modalidade (sic) e serviço de supervisão de dez técnicos do Arsenal Aeronaval Comandante Espora.
Los Sea King en la Campaña Antártica de Verano 2025 – 2026
Ao lado do quebra-gelo ARA Almirante Irízar Q-5, os helicópteros Sea King da Segunda Esquadrilha Aeronaval de Helicópteros são uma ferramenta essencial para o reabastecimento das diferentes bases que a República Argentina mantém no continente branco. Durante a Campanha Antártica de Verão (CAV), o binômio navio/helicópteros atua em diversos pontos da Antártida, levando todo tipo de material necessário para sustentar as atividades ao longo do ano.
Para ter dimensão do ritmo intenso mantido pelos helicópteros SH-3 Sea King e pelo Irízar ao longo da Campanha Antártica de Verão, vale lembrar que, há poucos dias, foi concluído o reabastecimento e a troca de efetivo na Base Antártica Conjunta Belgrano II. Como informamos à época, a operação marcou um novo marco na Segunda Etapa da CAV 2025-2026, conduzida sob coordenação do Comando Conjunto Antártico (COCOANTAR).
Tanto em Belgrano II quanto na Base Antártica Conjunta Orcadas, os SH-3H Sea King 2-H-244 e 2-H-245 cumpriram missões de transporte de material, incluindo desde carga geral, combustíveis e equipamentos científicos até a retirada de resíduos, entre outros. Esses helicópteros pertencem ao último lote de Sea King incorporado pela Armada Argentina em 2022, exemplares modernizados pela Carson Helicopters.
Um ponto que merece destaque nos SH-3H Sea King atualmente desdobrados na Antártida é que são aeronaves devidamente recondicionadas, modernizadas e remanufaturadas pela Carson Helicopters. Isso envolveu intervenções na fuselagem e no interior, além da incorporação de novas capacidades, como cabine digital integrada (compatível com óculos de visão noturna), pás de material composto, assentos anti-shock, gancho de carga e guincho.
UH-3H Sea King
O UH-3H Sea King que a Armada Argentina pretende modernizar fazia parte de um lote de helicópteros adquirido em 2007. Naquele período, a força comprou 6 UH-3H (4 operacionais e dois como fontes de peças) que seriam adaptados pela Clayton International, por pessoal do Comando de Sistemas Aéreos Navais (NAVAIR) de Patuxent River, bem como por técnicos argentinos e da empresa Computer Science Corporation.
As aeronaves seriam incorporadas à Segunda Esquadrilha Aeronaval de Helicópteros com as matrículas 2-H-240, 241, 242 e 243 - unidades que, por vários anos, formaram o núcleo de asas rotativas da Aviação Naval, sendo meios indispensáveis para diversas tarefas, entre elas as Campanhas Antárticas de Verão.
A modernização e a inspeção maior do 2-H-243 atendem à necessidade do Comando de Aviação Naval de ampliar sua frota operacional de Sea King, permitindo assim uma rotação com os SH-3 e garantindo disponibilidade para cumprir as diferentes obrigações da Segunda Esquadrilha Aeronaval.
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