MiG-31 da VKS patrulham o Mar do Japão armados com mísseis hipersônicos Kinzhal

Voos de patrulha e vigilância russos no Mar do Japão

Nos últimos dias e semanas, as Forças Armadas da Rússia vêm realizando uma série de missões de patrulha e de reconhecimento em diferentes regiões do planeta. Um dos episódios mais recentes envolveu caças interceptadores MiG-31 das Forças Aeroespaciais (VKS), que executaram voos de patrulha e de treinamento em espaço aéreo internacional sobre o Mar do Japão. Ainda assim, o que chama atenção nessa atividade rotineira é o fato de as aeronaves terem operado armadas com mísseis hipersônicos Kinzhal.

A própria pasta da Defesa russa confirmou a ocorrência ao divulgar, em seus canais oficiais, um vídeo no qual dois interceptadores Mikoyan MiG-31 aparecem em um voo de patrulha sobre o Mar do Japão.

Sobre a ação, o Ministério da Defesa declarou: “Aeronaves MiG-31I com mísseis hipersônicos aerobalísticos Kinzhal realizaram um voo programado no espaço aéreo sobre águas neutras do Mar do Japão. Durante o voo, as tripulações do MiG-31I praticaram reabastecimento em voo. Os voos das aeronaves das Forças Aeroespaciais Russas foram conduzidos em estrita conformidade com as regras internacionais de uso do espaço aéreo.”

Reação do Japão e alertas na região

Após a confirmação desse voo dos MiG-31, nem o Ministério da Defesa do Japão nem o Estado-Maior Conjunto das Forças de Autodefesa do Japão divulgaram um comunicado oficial sobre o caso. Com isso, não foi possível determinar se meios aéreos e navais foram colocados em alerta e empregados para acompanhar e monitorar os interceptadores russos.

Esse ponto não é irrelevante, porque atividades das Forças Armadas da Rússia - e também do Exército de Libertação Popular da China (ELP) - nas proximidades dos arquipélagos japoneses costumam acionar alertas e deslocamentos de meios militares japoneses. Isso ficou evidente recentemente em missões de vigilância conduzidas por aeronaves P-3C Orion da Força Marítima de Autodefesa do Japão, empregadas para acompanhar a atividade de um submarino de ataque da classe Kilo II na porção sudoeste do arquipélago japonês.

Sobre o míssil hipersônico Kinzhal

Como se observa no vídeo divulgado pelo Ministério da Defesa da Rússia, os MiG-31 fizeram a patrulha sobre o Mar do Japão carregando o Kh-47M2 Kinzhal, um dos mísseis hipersônicos lançados do ar atualmente em serviço nas Forças Aeroespaciais.

Embora vários aspectos do desenvolvimento permaneçam sob sigilo, fontes indicam que o sistema deriva do míssil balístico de curto alcance 9K720 Iskander, adaptado para ser lançado a partir do veterano interceptador MiG-31.

Isso é relevante porque a combinação MiG-31/Kinzhal esteve entre as primeiras a adotar essa configuração, aproveitando uma plataforma consolidada e com anos de serviço para atribuir ao interceptador uma nova função como vetor de ataque de longo alcance. Uma tendência semelhante vem sendo seguida por países como Estados Unidos e China, que empregam parte de suas frotas de bombardeiros estratégicos como plataformas de lançamento de mísseis de cruzeiro e hipersônicos.

Até o momento, dados de desempenho mais precisos do Kinzhal seguem indisponíveis, embora se estime que o míssil tenha alcance em torno de 2.000 quilômetros e possa atingir velocidades de até Mach 10.

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