Como avaliar influenciadores de saúde e bem-estar nas redes sociais

(AP) – Conselhos sobre saúde e bem-estar sobram nas redes sociais - de conteúdos “da moda” a posts realmente úteis, passando por desinformação - e você está longe de ser a única pessoa a se deparar com isso.

Uma pesquisa recente do Pew Research Center aponta que cerca de 4 em cada 10 adultos nos EUA - e aproximadamente metade das pessoas com menos de 50 anos - obtêm informações de saúde por redes sociais ou podcasts.

Os investigadores também analisaram os perfis em redes sociais de 6.828 influenciadores de saúde e bem-estar com pelo menos 100.000 seguidores. Só cerca de 4 em cada 10 informavam ter formação como profissionais de saúde.

Perto de um terço se apresentava como “treinador(a)” (o famoso rótulo de mentoria/treino), cerca de 3 em cada 10 se descrevia como empreendedor(a), e aproximadamente 1 em cada 10 citava a própria experiência de vida - por exemplo, a vivência de ser mãe ou pai.

Mesmo com níveis tão diferentes de conhecimento, quase metade das pessoas que buscam informações de saúde e bem-estar com influenciadores disse que esses perfis ajudam a entender melhor a própria saúde. Por outro lado, cerca de um terço afirmou que isso não mudou muita coisa, e aproximadamente 1 em cada 10 relatou ter ficado mais confuso.

Especialistas dizem que uma dose de ceticismo é essencial ao interagir com publicações sobre atividade física, saúde mental e saúde em geral. A seguir, as recomendações para consumir esse conteúdo com mais critério.

Como avaliar as credenciais de um influenciador de saúde

Segundo especialistas, um grande sinal positivo é quando as credenciais do influenciador aparecem de forma clara e fácil de localizar no perfil. Desconfie de quem se autointitula “treinador(a)” e não consegue demonstrar qual foi a formação ou o treino que teve.

Courtney Babilya, especialista certificada em exercício médico e personal trainer com mais de 430.000 seguidores no Instagram, diz que vê isso com frequência em conteúdos sobre maternidade: “Alguém tem um bebê e, de repente, vira orientador(a) de gravidez”.

“Precisamos ter cuidado com pessoas que têm experiência em uma coisa e, de repente, viram ‘treinador(a)’ disso”, afirmou.

Ela lembra que se apresentar como “treinador(a)” pode ser mais um modelo de negócio do que um indicativo de qualificação. Babilya compartilha online a própria experiência ao lidar com uma doença crónica, mas separa esse relato do aconselhamento que dá na condição de profissional.

“Você tem a obrigação de garantir que não está dando a alguém uma ideia falsa nem espalhando uma mensagem que não vai servir para todo mundo”, disse.

Não caia no apelo do choque que viraliza

Se um post mexer com emoções fortes, pare um momento antes de acreditar. Para quem não consegue acesso a cuidados de saúde ou sente que não é ouvido pelos médicos, uma opinião “diferentona” pode soar como a resposta que faltava. O levantamento do Pew mostrou que 53% das pessoas sem seguro de saúde obtiveram informações de saúde pelas redes sociais, ante 38% entre as pessoas com seguro.

Ainda assim, quem tenta divulgar boa informação médica online não está a tentar provocar medo ou surpresa, afirma a dra. Fatima Daoud Yilmaz, obstetra e ginecologista (OB-GYN) na Stony Brook Medicine, em Nova Iorque, conhecida por uma série popular de vídeos, “Corredor Feminino”, em que avalia produtos de farmácia.

Mesmo quando a pessoa tem experiência, vale perguntar: ela está a falar fora do campo de conhecimento? O que está a dizer está alinhado com o consenso científico?

“Nem todas as opiniões têm o mesmo peso quando o assunto é saúde, medicina ou ciência”, disse Daoud.

Babilya acrescenta que é importante ficar atento a afirmações exageradas ou definitivas - sobretudo nos primeiros segundos do vídeo, quando muitos criadores fazem de tudo para capturar a atenção.

Uma linguagem menos categórica é um bom sinal, afirma Nedra Glover Tawwab, terapeuta em exercício e autora. Nos vídeos em que aborda limites e saúde mental, ela recorre a expressões como “talvez”, “às vezes”, “quem sabe”, em vez de tentar “diagnosticar” os seus 1,8 milhão de seguidores no Instagram.

Se você sentir que “descobriu” um diagnóstico online, isso é um aviso para procurar um profissional, disse Tawwab.

Siga o dinheiro por trás do influenciador

Nas redes sociais, muita gente ganha dinheiro - para alguns, é o sustento.

“Isso não significa que toda a informação que eles publicam seja enviesada, mas deve indicar a quem consome esse conteúdo que é preciso encarar com cautela, porque existe incentivo financeiro para empurrar esse tipo de informação”, disse Daoud.

Hoje, a presença online de Babilya virou um trabalho em tempo integral e a forma como ela ajuda a manter a família. Fazer parcerias e acordos com marcas não foi uma decisão simples, mas, segundo ela, foi o que tornou o trabalho sustentável.

Babilya afirma que tenta priorizar a transparência com o público e garantir que anúncios estejam claramente identificados.

Pare de rolar o feed passivamente

Os especialistas também sugerem parar e verificar as fontes do vídeo. Procure ciência de alto nível e referências sólidas. Babilya alerta que alguns conteúdos têm checagem fraca e citam estudos que não têm relação com o que o influenciador diz que eles demonstram.

Tawwab recomenda aplicar o mesmo padrão que você usaria ao avaliar uma compra online: observe a conversa mais ampla em torno do conselho, como se estivesse a ler avaliações de produto.

Segundo a pesquisa do Pew, dois terços dos utilizadores disseram que apenas se deparam com esse tipo de conteúdo, em vez de procurá-lo ativamente.

Se a ideia é controlar o que aparece no feed, isso exige tempo e esforço contínuo, diz Ash Milton, da Universidade de Minnesota, que estuda como as pessoas navegam por informações de saúde mental online.

“Você tem que trabalhar por isso porque o algoritmo foi feito para o consumo passivo”, disse Milton.

Para filtrar certos temas, é possível usar “Palavras ocultas” no Instagram ou “Não tenho interesse” no TikTok - embora Milton observe que o TikTok pode não identificar exatamente o que, no vídeo, você não quer ver. Use a própria reação como um termómetro e se pergunte: a informação de saúde é realmente aplicável e útil à sua vida, ou apenas “parece” relevante?

Encontre um médico em quem você confia

Antes de agir com base em qualquer coisa que apareça online, confirme com um profissional de saúde de confiança.

Influenciadores podem afirmar o que quiserem, enquanto profissionais de saúde têm responsabilidade ética e legal pelo seu cuidado e “podem enfrentar consequências profissionais e pessoais pelos conselhos que lhe dão”, disse Daoud.

“Em última instância, converse com o profissional de saúde que conhece você”, afirmou.