Impressões ao volante: Novo Citroen C3

Em geral, ler a ficha técnica do novo Citroën C3 tem mais ou menos o mesmo apelo de encarar uma tarefa chata até o fim - e eu sei disso porque acabei de fazer exatamente isso. Ainda assim, vamos ao que interessa. O resumo é simples: o novo C3 é um hatch compacto da Citroën com uma gama de motores quatro-cilindros que vai do 1.1 a gasolina de 61 bhp (com jeito de liquidificador), passa por dois 1.4 de 75 ou 95 hp, e chega ao mais esperto 1.6 VTi de 120 bhp “emprestado” do Mini. Nos diesel, há 1.4 ou 1.6, com 70, 90 ou 110 bhp.

Os preços começam em £10.800 na versão básica 1.1 VT a gasolina e chegam a £16.200 no topo “Exclusive” com o 1.6 HDi de 110 bhp. Pronto: serviço informativo concluído; pode ir fazer algo mais emocionante - tipo prender os dedos na porta.

Só que calma. Talvez não exista aqui uma grande ideia tecnológica revolucionária, e o acerto de chassi não tenha sido pensado para uma brincadeira de traseira solta no seu track day, mas o novo C3 é realmente muito agradável quando você passa a dirigir. De verdade.

A primeira sensação é que, pelo lado de fora ao menos, a Citroën quase acertou em cheio. O novo C3 ficou mais “artístico” que o anterior, com mais daquele estilo do C3 Picasso por cima e bem menos da flacidez deprimente. Não é do tipo que faz você olhar duas vezes, mas é limpo e tem personalidade. Faz o Polo parecer sem graça e o Fiesta lembrar um Focus “light”. Não surpreende que ele fique melhor em uma cor viva com rodas de 17 pol. Tire os azuis clarinhos e verdes chamativos, caia no preto e cinza com rodas pequenas, e o C3 vira discreto até sumir.

Ainda assim, o equilíbrio delicado entre ser original e diferente, e virar só um amontoado de ideias aleatórias, está bem resolvido. A frente foi bem desenhada, com até alguns toques de DS3 e GT naquelas aletas laterais de cada lado do para-choque dianteiro. Os faróis trazem as inevitáveis luzes diurnas em LED e as lanternas traseiras são pequenos “bumerangues” que combinam com as curvas. No conjunto, é tudo bem arrumado, bem coeso. Faz o antigo parecer velho. E, se formos cruéis, barato.

Há bons detalhes também - começando pelo fato de o C3 parecer que está ficando careca. O para-brisa panorâmico novo vai muito para trás, entrando fundo no teto, e dá a impressão de uma linha do cabelo recuando. Ele está disponível em todas as versões, exceto nas mais básicas, e deixa o C3 com uma visão frontal bem estranha, meio “morta”. De perfil, também é um pouco esquisito: a coluna A desce em curva e encontra a parte dianteira do carro logo atrás do capô, então parece que algo “quebrou” ali. Mesmo assim, no geral ele agrada. Redondo. Inofensivo. Alguns até vão chamar de discretamente excêntrico.

Por dentro, o clima não é tão brincalhão quanto por fora, mas pelo menos o C3 passa a impressão de ter sido montado por gente que estava prestando atenção - e sóbria. Vale lembrar que, no lançamento do último C3, o porta-luvas caiu no assoalho quando eu abri, e, ao contornar duas rotatórias, o conjunto central de instrumentos saltou do topo do painel numa tentativa desesperada de fuga.

Mas a Citroën faz carros bons hoje em dia, então desta vez temos um painel em “T”, com um console central simples e bastante cuidado nos detalhes. Saem os digitais cafonas; entram instrumentos analógicos com aparência bem mais elegante. Melhor ainda: tudo conversa bem - do topo do painel fosco ao plástico grafite do painel em si e às forrações de porta, nada parece improvisado. As cores são contidas, com pequenos toques de cromado para dar vida.

Os bancos são confortáveis, largos e fáceis de ajustar, e o para-brisa é uma delícia. Luz natural realmente transforma um interior, especialmente num dia cinza - e o C3 fica inundado de claridade. A única coisa que quase estraga a sensação de estar num conversível é o retrovisor interno, que parece solitário e perdido no meio de tanta área envidraçada. Mas, num compacto, essa sensação de espaço é bem-vinda. Atrás não é tão amplo, mesmo com a promessa de 30 mm a mais de espaço para as pernas, mas o para-brisa grande faz o banco traseiro não parecer tão “apertado” quanto na maioria dos superminis.

Ao dirigir, a impressão continua na mesma linha. Ele é silenciosamente bom: melhorou muito, é bem pensado. O carro testado tem o 1.6 HDi de 90 bhp, com câmbio manual de cinco marchas, e não há nada de errado com ele. É forte no meio da faixa, com 158 lb ft de torque entregues cedo, extremamente silencioso e fácil de usar. Talvez não seja o motor mais “girador” do mundo, mas você não se sente sem motor - mesmo não sendo rápido, com 0–62 mph (0–100 km/h) em 11 segundos e velocidade máxima de 111 mph (cerca de 179 km/h).

Câmbio e embreagem são leves, tranquilos e fáceis, embora um pouco folgados - nada que vá incomodar quem provavelmente escolhe um C3 diesel por vontade própria. A direção é precisa e a suspensão também filtra bem. As estradas ao redor de Roma onde testamos os carros não são exatamente lisinhas, e o C3 se manteve composto e quieto mesmo nos piores trechos, em que a borda do asfalto parecia ter sido mordida, mastigada e depois colada de volta.

Você não vai se surpreender ao saber que dinâmica afiada como navalha não faz parte do pacote: se você se empolgar, o máximo que consegue provocar é um subesterço progressivo. Ainda assim, ele é perfeitamente competente em praticamente qualquer situação. Divertido? Não, não muito. Mas vira bem, freia bem e lida com buracos. Está tudo certo. O que significa que, no fim das contas, você tem um Citroën bonitinho, com boa presença, que faz tudo direitinho e não precisa de desculpas nem explicações: é um bom carro, muito melhor que o C3 antigo, e exatamente o que a Citroën precisava.

Só que isso parece um elogio morno, não parece? Não imagino o marketing da Citroën fazendo festa com um slogan do tipo “Citroën: não tão ruim quanto antes”. Mas o C3 precisa atender aos mais conservadores, para quem o futuro DS3 talvez seja “avant-garde” demais. O Ford Fiesta é, sem dúvida, o melhor para dirigir, e o VW Polo domina aquela vibe austera de cara fechada, mas sobra um espacinho para o C3 num canto do radar em que esses dois não chegam. Apesar de não ter um grande diferencial óbvio, o C3 parece ter cavado um nicho próprio. Não é carro de motorista, mas se você quer algo que cumpra bem os requisitos e ainda tenha um pouco de personalidade, o C3 coloca um sorrisinho satisfeito no seu rosto.