KOENIG-SPECIALS Ferrari Testarossa: a loucura de Willy König em Tóquio

Era para ser algo simples: estacionar uma cunha vermelha no meio de Tóquio, fazer algumas fotos, contar a história de um dos preparadores mais insanos que já existiu e ir embora. Só que, pelo visto, o que eu fiz foi passar um estilete no tecido cultural do Japão.

Um KOENIG-SPECIALS Ferrari Testarossa no coração de Tóquio

Os locais estão a fazer uma coisa que quase nunca fazem: reagir. Param, encaram, alguns até sacam o telemóvel para uma selfie - tudo muito pouco japonês. E não é porque um ocidental espigado esteja a fazer um péssimo trabalho a tentar parecer o James “Sonny” Crockett. O que os deixa confusos é o que está ali na frente deles: a personificação visual dos anos 80, um KOENIG-SPECIALS Ferrari Testarossa de carroceria alargada.

Texto: Rowan Horncastle // Fotografia: Mark Riccioni

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E eles têm razão: o negócio é completamente escandaloso. Com todos os exageros típicos da época (turbos duplos, couro vermelho, colunas de som delirantes, mostradores brancos, um botão de pressão do turbo e faróis escamoteáveis), só faltava eu ligar o motor 12 cilindros e atirar cocktails de camarão pelos escapes para ficar ainda mais anos 80. Seja como for, a plateia está a perder a cabeça - regada a saquê. Se isso prova alguma coisa, é que está na hora de enfiar umas ombreiras metafóricas no casaco e celebrar o período selvagem de um homem: Willy König.

Willy König: do piloto secreto ao magnata

Quatro décadas atrás, havia gente com dinheiro a sobrar e pouca preocupação - combinação perfeita para o boom dos laboratórios de preparação na Alemanha. Num país que já abrigava nomes como AMG, RUF, Gemballa, Boschert e Treser, quando o assunto eram carros modificados, os canhões mais soltos vinham de lá. E ninguém abraçou o excesso oitentista com tanta convicção quanto Willy.

Ele era um magnata do ramo editorial e, ao volante, tinha mão cheia. A carreira no automobilismo começou às escondidas: aos 17 anos, usando o pseudónimo Robert Frank, pegava emprestado o Ford Taunus 12M da mãe. Ela acreditava que o filho estava a sair para “viagens de fim de semana”, quando, na verdade, Willy estava a moer o carro dela em ralis e subidas de montanha - até o disfarce cair, graças a um jornal local que publicou a história dele por ter vencido uma corrida. Quer dizer… “fim de semana fora”. Só que já era tarde: a trajetória nas pistas tinha ganho embalo e, com o passar do tempo, Willy guiou uma lista de carros de corrida digna de quem acertou na lotaria: Ferrari 275 GTB, Ford GT40, Lola T70, BMW M1 Procar e Porsche 962.

Ele chegou a ganhar o German Spezial-Tourenwagen-Trophy num Porsche 935K… e, mais tarde, colocou nele um motor de Porsche 962 para acabar a bater no Nürburgring. Mas, como dá para perceber, isso diz muito sobre a forma de pensar dele.

Em 1962, depois de conquistar o Campeonato Alemão de Subida de Montanha ao volante de uma Ferrari 250 GT SWB Berlinetta, Willy chamou a atenção de ninguém menos que Enzo Ferrari. Impressionado com o desempenho, o chefe da Ferrari convidou-o para um evento em sua homenagem, em Maranello. Só que, onde a maioria pisaria em ovos diante de il Commendatore, Willy não se importava em mexer no vespeiro - especialmente quando a sua Ferrari 365 BB chegou.

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Era a primeira 365 BB na Alemanha, mas Willy não gostou. Não era crua o suficiente, não soava bem o bastante e não andava o bastante. Então, juntando experiência de pista e uma dose generosa de ousadia, decidiu melhorá-la por conta própria. Colocou turbo no 12 cilindros para chegar a 450 bhp, calçou pneus melhores, instalou suspensão de especificação de competição e, por cima, vestiu um kit de carroceria mais largo e com mais asas.

Houve risadas e os Tifosi torceram o nariz, mas, quando viram a velocidade com que aquilo contornava um circuito, muita gente levantou a mão e disse que queria um - custasse o que custasse.

O nascimento da KOENIG-SPECIALS

Para fazer a oferta acompanhar a procura, Willy fundou oficialmente uma empresa de preparação em 1974. Para evitar confusão com outras casas automotivas alemãs com o nome König, enfiou um “E” no meio e fez a típica estética oitentista de escrever tudo em maiúsculas. A KOENIG-SPECIALS abriu as portas com uma missão direta: criar carros de rua utilizáveis, mas com desempenho de carro de corrida.

Willy, porém, não entrou nessa sozinho. Tinha ao lado duas mentes fortes: o evangelista da engenharia e “ferreiro” de potência Franz Albert, e o aerodinamicista extravagante Vittorio Strosek. E eles não se limitaram a Ferraris. O catálogo cresceu depressa, porque nada era assustador demais - ou sagrado demais - para receber mais fibra, mais largura e mais velocidade.

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Houve Jaguars Wildcat absurdamente alargados, com entradas de ar falsas. Mercedes que eram o antídoto perfeito para gente de má índole (rápidos, luxuosos e ameaçadores). O Road Runner, um Porsche 930 Turbo tão modificado que parecia o girino mais veloz do planeta, mas que, na prática, era um 911 rechonchudo com faróis de Porsche 928 e lanternas de Audi 200. BMWs de todo tipo ganharam bitolas capazes de acomodar pneus mais largos do que os de um trator. Lamborghinis receberam turbos duplos.

E mais: quando a categoria Grupo C foi banida, Willy começou a comprar os chassis 962 que tinham ficado sem uso; reencarroçava tudo e transformava no KOENIG-SPECIALS C62, colocava ar-condicionado e vendia como carro de rua por um milhão de marcos alemães.

Não é difícil imaginar que essas criações chamaram a atenção de celebridades notoriamente discretas - e Mike Tyson e Sylvester Stallone acabaram como clientes. Ainda assim, foram as Ferraris que hipnotizaram uma geração. Em grande parte porque funcionavam como uma espécie de maça automotiva: paravam você no lugar, tiravam o ar e, dependendo do nível de sensibilidade, chegavam a fazer os olhos lacrimejarem. E, no topo dessa loucura, a obra máxima de Willy foi o KOENIG-SPECIALS Testarossa.

A obra-prima: KOENIG-SPECIALS Ferrari Testarossa

Para muita gente, o Testarossa de fábrica era o carro definitivo dos anos 80. Para Willy, não. Vittorio Strosek pegou a cunha e deixou-a ainda mais afiada: eliminou as famosas aletas laterais da Pininfarina, alargou a base e abriu grandes dutos NACA na tampa traseira para alimentar os turbos duplos. A partir daí, Willy e Franz assumiram.

Eles mexeram no motor, primeiro testando sobrealimentação composta, mas acabaram a optar por dois turbocompressores capazes de entregar 1.000 bhp - 615 a mais do que o original. Com isso, o Testarossa fazia 0–96 km/h em 3,4 segundos e seguia até 380 km/h. Era um dos carros mais rápidos do mundo.

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Como era de esperar, quando Enzo Ferrari soube do que Willy estava a fazer, vieram anos de batalhas jurídicas. Só que já era pouco e tarde. Com visual insano, potência fora de propósito e um cenário sonoro feito de resmungos de 12 cilindros misturados a assobios agudos e “whoomphs” de turbo, a lenda KOENIG-SPECIALS estava criada - e milhares de máquinas foram produzidas, até a produção perder fôlego quando os “tokens” de diversão do planeta começaram a secar.

Curiosamente, o maior mercado da KOENIG-SPECIALS foi o Japão. E, como as selfies em Shibuya comprovam 40 anos depois, a febre continua. Então pegue a sua SodaStream: é hora de brindar aos anos 80. E, mais importante ainda, derramar um pouco em homenagem ao mais louco dos preparadores, Willy König.