Goodwood Festival of Speed: carona no Audi S1 Hoonitron com Tom Kristensen

Um Goodwood Festival of Speed encharcado

Você provavelmente já ouviu dizer que o Goodwood Festival of Speed foi, no mínimo, molhado neste ano. Na verdade, a coisa ficou tão apocalíptica que o evento precisou ser cancelado no sábado - algo inédito em 30 anos de história.

Na sexta-feira o vento até deu uma trégua, mas a chuva veio com ainda mais força. E, enquanto o céu despejava tudo o que tinha sobre a entrada da propriedade do Duque de Richmond, a TG recebeu um convite da Audi.

Era mais ou menos assim: “Você gostaria de subir a colina como passageiro no S1 Hoonitron?” A resposta, obviamente, já era sim. Aí veio o complemento: “Quem vai dirigir é o Tom Kristensen…”

Carona no Audi S1 Hoonitron: 671bhp, pneus frios e muita água

Nessa altura, talvez fosse sensato perguntar se a Audi tinha trazido pneus de chuva para sua homenagem retrofuturista ao Sport Quattro S1 Pikes Peak. Não perguntamos - e foi assim que acabamos sentados ao lado de um vencedor de Le Mans por nove vezes, enquanto ele nos alertava sobre o risco de soltar 671bhp e ainda mais torque nas quatro rodas, com pneus lisos recortados e gelados, em plena tempestade e com milhares de pessoas assistindo.

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Imagens: Huckleberry Mountain

Prefiro você do que eu, Tom. Mesmo assim, é difícil não ficar feliz por ver este carro aqui. Ninguém imaginava que o show de derrapagens totalmente elétrico em Las Vegas seria o último Gymkhana do Ken Block. E, como boa parte do mundo automotivo, a gente ainda está tentando digerir a perda.

Subida da colina com Tom Kristensen: controle fino e pouco espaço

Como era de se esperar, grande parte da subida se resume a Kristensen tentando arrancar algum agarre do eixo dianteiro - porque, se ele encontra, consegue “soltar” a traseira de um jeito mais controlável. O Hoonitron usa uma célula de carbono leve (o que também significa que praticamente não existe espaço para os pés do passageiro), mas ainda assim é um EV pesado. A aceleração não denuncia tanto isso, porém parar o carro no molhado parece ser outra história.

Kristensen entra no pião obrigatório em frente à casa com uma vontade impressionante e, mesmo deixando uma roda escapar para a grama (que deve grudar tanto quanto uma das melhores frigideiras antiaderentes da Tefal), ele consegue recolocar o carro apontado para o lado certo num único movimento, bem limpo.

Em Molecomb - sim, a curva em que quase todo incidente de Goodwood acontece - Kristensen deixa a mão pairando sobre o freio de mão Hoonigan. Ele decide não puxar, o que combina perfeitamente com o nosso instinto de autopreservação.

Drama elétrico, ajustes em movimento e ré no botão

Mesmo limitado pelo clima, o Hoonitron é uma criação absurdamente impressionante. O som dos motores elétricos, um em cada eixo, dá drama de sobra dentro da cabine, e Kristensen tem trabalho de verdade ao volante. Além de ajustar o balanço de frenagem em movimento e poder engatar a ré diretamente ao segurar um botão no volante (guarde isso para manobras realmente complicadas), ainda existe a questão do “câmbio”.

Sim: é um EV, mas os engenheiros da Audi colocaram cinco marchas simuladas para que o Ken pudesse manter velocidades constantes de roda, dependendo da exigência de cada manobra. De quebra, isso faz o Hoonitron se comportar um pouco mais como um carro de Gymkhana com motor a combustão.

“Quando estávamos testando com o Ken, configuramos as marchas começando com um pião simples em torno de um cone”, diz o engenheiro-chefe do Hoonitron, Bastian Rosenauer. “Essa foi a primeira manobra para configurar a velocidade de roda da primeira marcha. Ele teve todas as opções em etapas de 10kph, então começamos com 40kph, depois tentamos 50, 60, 70 etc. Ele decidiu que 60kph era o melhor para a primeira marcha; então fomos para outra manobra para configurar a segunda marcha e fizemos de novo, de novo e de novo. No fim, otimizamos cada marcha para manobras diferentes.

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“O maior problema ao configurar era que, quando queríamos controlar a rotação dos motores para limitar a velocidade das rodas, o sistema simplesmente cortava o torque instantaneamente ao se aproximar da velocidade desejada. Nesse momento, com a nossa tecnologia inicial, destruímos semieixos. Os motores reagem tão rápido que destruímos semieixo atrás de semieixo.”

O carro hoje e a decisão de continuar após Ken Block

Fica claro que, hoje, o Hoonitron está funcionando redondo. Com um defletor dianteiro enorme e paralamas bem alargados, não é exatamente a coisa mais simples do mundo para estacionar de volta nas garagens temporárias de Goodwood - mas, assim que ele fica guardado em segurança, dá para dimensionar a chance que tivemos.

“Quando recebemos a mensagem sobre a morte do Ken, não sabíamos como continuar”, diz Rosenauer. “Na época, eu e o Lars, o mecânico, estávamos preparando o carro para o próximo evento. Como Audi, não queríamos usar o carro para promoção, mas a família do Ken disse ‘não, o Ken nunca iria querer que vocês colocassem o carro de volta num museu’. Eles queriam que a gente mostrasse o carro e o usasse - então é isso que vamos fazer. Não vamos fazer outro Electrikhana com o carro, mas vamos levá-lo para diferentes eventos.”