Quando a Mercedes-Benz decidiu que o novo SL R232 seria responsabilidade da AMG, não se tratava apenas de acertar suspensão e motor: era a chance de repensar a base do roadster por completo. E, ao contrário do que vinha sendo dito - inclusive por nós -, o novo SL não vai compartilhar a mesma plataforma do AMG GT Roadster.
Em vez disso, a AMG desenvolveu do zero a carroçaria (bodyshell) do SL, começando literalmente com uma folha em branco. O resultado é uma estrutura com rigidez ainda maior - acima da do GT Roadster - e, ao mesmo tempo, com peso controlado.
Esse recomeço era necessário porque a nova geração precisa atender a exigências bem mais amplas do que as do antecessor: da configuração 2+2 no interior à obrigação de acomodar uma gama mais variada de cadeias cinemáticas (pela primeira vez haverá versões híbridas e tração às quatro rodas).
Alumínio e não só
A carroçaria do novo SL nasce, assim, da combinação de uma estrutura space frame em alumínio com uma estrutura autoportante, com a AMG a reforçar que nada foi herdado do anterior SL nem do GT Roadster.
Para além do alumínio, há ainda componentes em aço de alta resistência (moldura do para-brisas), magnésio (suporte do tabliê) e materiais compósitos reforçados com fibras (vidro e carbono).
A estrutura também utiliza componentes em alumínio fundido em pontos estratégicos, onde as forças se concentram num ponto específico ou onde cargas elevadas precisam ser transferidas de um lado para o outro.
O uso desse tipo de peça permite “descarregar” as forças de forma mais direcionada, além de possibilitar variar a espessura das paredes conforme as cargas previstas - o que ajuda a economizar preciosos quilogramas.
A carroçaria do novo Mercedes-Benz SL R 232 também foi otimizada para garantir um centro de gravidade baixo: os apoios para a cadeia cinemática e para o chassis foram colocados o mais baixo possível, assim como os pontos mais relevantes para a rigidez estrutural (normalmente os mais robustos e, portanto, mais pesados).
Mais rígida até que a do AMG GT Roadster
O resultado final dessa abordagem, que mistura diferentes técnicas e materiais, é um ganho de 18% na rigidez à torção face ao antecessor. A rigidez transversal é 50% superior à do AMG GT Roadster, e a longitudinal é 40% mais elevada. A massa final da carroçaria (sem o capô, portas e bagageira e outras partes que são adicionadas, como para-choques) é de 270 kg.
Essa combinação de maior rigidez, menor peso e melhor distribuição de massa - com centro de gravidade mais baixo - deve servir como uma base sólida para o que está sendo anunciado como o SL mais apurado dinamicamente de sempre.
Apesar de totalmente nova, a criação da carroçaria do novo Mercedes-Benz SL foi surpreendentemente rápida. O pré-desenvolvimento levou apenas três meses, e nem três anos se passaram desde a formação da equipa inicial (seis membros) até a conclusão do projeto, pronto para entrar na linha de produção.
Tudo isso foi possível graças ao desenvolvimento digital, que permitiu dar “luz verde” à produção das ferramentas necessárias para a linha de produção sem existir um protótipo físico da carroçaria.
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