Primeiras impressões do Hyundai Kona N, o SUV compacto e rápido

Por que chamar isso de camuflagem com esse brilho todo?

Dá para chamar de camuflagem quando é tão chamativo?

A pergunta é justa - e eu também tenho minhas dúvidas de que ainda seja camuflagem quando a carroceria está estampada com o logótipo da marca. Fica parecendo um uniforme militar com a palavra “SOLDADO” repetida por toda parte. Mas talvez seja exatamente esse o objetivo: a Hyundai quer que você repare neste carro.

O modelo em questão é o Kona N, a mais nova aposta no segmento de SUVs compactos e rápidos. E, por mais estranho que pareça, esse nicho ainda é bem menos concorrido do que se imagina. No patamar em que o Kona atua, quase tudo vem do Grupo Volkswagen, enquanto, fora dele, basicamente só o BMW X2 M35i e o Mercedes GLA35 fazem frente ao Audi SQ2, ao Cupra Formentor e ao VW T-Roc R.

São adversários de peso para um Hyundai, não?

No papel, sem dúvida. Só que a marca coreana já tem histórico forte com a sua Divisão N. O Hyundai i30N está entre os melhores hatches esportivos à venda - e, ao volante, é consideravelmente mais interessante do que um M135i, um Mercedes A35 ou um Audi S3. Isso é um bom sinal para o Kona N, que vai encarar versões um pouco mais altas e mais largas dessa mesma ideia.

Hyundai Kona N e a receita da Divisão N

Então é um i30N mais alto e mais parrudo?

Em essência, sim. Ele adota o mesmo motor 2,0 litros turbo de 4 cilindros com 276 bhp e mantém a tração apenas no eixo dianteiro. A Divisão N até cogitou tração integral, mas por pouco tempo: concluiu que o peso extra e a complexidade não compensariam.

Ainda assim, a proposta aqui é de um produto um pouco mais sofisticado. O câmbio de dupla embraiagem (DCT) de oito marchas com trocas por borboletas vem de série, assim como o diferencial de deslizamento limitado - itens que, no i30N hatch, são opcionais.

A Hyundai também insiste que ele precisa oferecer alguma competência real de SUV. Por isso, a altura do solo não baixa em relação ao Kona comum, e haverá controle de descida e vários modos de terreno integrados aos sistemas de estabilidade e tração, com configurações prováveis para Neve, Areia e Lama.

Esses modos funcionam à parte do pacote tradicional de modos N, que ajusta a resposta do acelerador, as trocas de marcha, o som do escape e a suspensão. O câmbio, por sua vez, traz um conjunto próprio de configurações, incluindo controle de largada e o recurso de nome meloso “Mudança do Sorriso”, que na prática atua como um botão de ultrapassagem - semelhante ao botão “Resposta Esportiva” da Porsche nos desportivos com PDK.

E dá até para decidir se o carro deve ou não “andar sozinho” lentamente quando você tira o pé do pedal do travão com o veículo parado.

Nossa, isso parece complicado…

Modos, eletrónica e a experiência ao volante

O curioso é que, na prática, não é. Depois que o carro começa a andar, basta selecionar o modo Esportivo (o modo N ainda é agressivo demais para estrada - e é ótimo saber que a Hyundai nem sequer considerou deixá-lo mais macio), e seguir a vida: a diversão vem imediatamente.

A escolha por manter tração dianteira é essencial para o carácter do Kona N. Patinagem e aquele puxão na direção causado pelo binário são problemas que outras equipas de engenharia passam meses tentando eliminar; a Divisão N, porém, não se incomoda em deixá-los presentes. Isso dá mais trabalho ao condutor - e mais coisas para ele aprender a dominar em velocidades completamente legais. Desde os primeiros metros, ele já mostra esse lado arteiro, como o i30N sempre mostrou.

Boa notícia!

Sem dúvida. Vale frisar que este Kona N ainda é um protótipo - embora já muito perto do acerto final. Mesmo assim, ele se comporta basicamente como um i30N, só que com o banco colocado bem mais alto.

Ele é um pouco mais pesado (ainda não há números definitivos), e o centro de gravidade naturalmente sobe. Por outro lado, o entre-eixos é 30 mm mais curto, o que compensa a massa extra com uma dose de agilidade adicional - algo de que o i30N já não carecia. E se você frear forte para dentro de uma curva, com o ESC menos restritivo, vai perceber isso na hora.

Em relação aos rivais alemães - cerca de meia dúzia deles - o Kona N é uma proposta completamente diferente. Ele se destaca justamente por evitar aquela camada espessa de refinamento (e também por não ter semieixos traseiros), acabando muito mais extrovertido. É menor, mais leve e, simplesmente, mais divertido de conviver do que um X2 ou um SQ2.

O que mais você precisa saber sobre o Kona N

Tem mais alguma coisa importante?

Ele será um carro global e, diferente do i30N, chegará a mercados como os Estados Unidos. Os números oficiais de desempenho ainda não foram divulgados, mas dá para esperar 0–100 km/h em menos de seis segundos e velocidade máxima de 250 km/h.

Também será possível optar por bancos esportivos leves (economia de 2,2 kg) e por rodas forjadas (redução de 14,4 kg). Ao desligar o ESC, ele realmente desliga, e há um travão de mão manual tradicional. E mais: a carroceria tem pontos extras de solda em comparação com um Kona convencional - convencer a equipa financeira a aprovar isso certamente não foi simples.

Então ele é “de verdade”, certo?

Mesmo que, no futuro, possamos esperar modelos da Divisão N com propulsão elétrica (e talvez a hidrogénio), por enquanto ela funciona como antídoto ao inchaço tecnológico: entrega pequenos carros traquinas, feitos para puxar o condutor para a brincadeira. Só que com toda a tecnologia de segurança ativa - que, como é tendência, fica a um simples botão de distância.

O Kona N também terá um “Sistema de Dados de Pilotagem de Performance”, que monitora a condução em circuito para ajudar você a entender onde precisa melhorar em dias de pista. Presumivelmente, uma das mensagens não será “Não compre um SUV de £ 30 mil e apenas pegue um MX-5 velho e surrado”. Mas, ironias à parte, dentro do universo dos SUVs de £ 30 mil, isto é tão agradável para entusiastas quanto dá para esperar - a menos que você compre um Porsche Macan usado e troque o banco traseiro por uma gaiola.

Vamos guardar o veredito final para o Kona N definitivo, mas, pelo que esta mula de testes já mostra, ele deve entrar em um canto pequeno e bastante metódico do mercado - e sacudi-lo por completo.