Floração de algas na Austrália do Sul em 2025 afetou a saúde mental

Para muita gente na Austrália do Sul, ir à praia faz parte da rotina e é um momento de descanso. O barulho das ondas e o ar fresco do mar costumam trazer uma sensação de tranquilidade.

Em 2025, porém, algo fora do comum alterou essa experiência. Uma floração de algas de grandes proporções se espalhou pela costa da Austrália do Sul e começou a causar danos à vida marinha.

O episódio se estendeu por muitos meses. Peixes mortos e outros animais marinhos passaram a aparecer na areia, levados pela maré. Ao longo do litoral, surgiram placas de alerta orientando as pessoas a redobrarem o cuidado.

Com o avanço da floração, ficou evidente que o oceano estava sendo afetado - e, mais tarde, pesquisadores também identificaram um impacto adicional: a saúde mental de muitos moradores da região.

A floração de algas prejudica o litoral

A floração de algas teve início por volta de março de 2025 em trechos da costa da Austrália do Sul. Uma combinação de fatores naturais criou um cenário favorável para o crescimento acelerado das algas.

Durante uma onda de calor marinha, a água do oceano ficou mais quente. Além disso, o excesso de nutrientes no mar contribuiu para que as algas se multiplicassem com mais rapidez. A subida de água fria de camadas mais profundas do oceano também se somou a essas condições.

À medida que a floração se expandia, muitos animais marinhos morreram. Corpos de criaturas do mar começaram a se acumular nas praias, o que causou choque em moradores que visitavam o litoral com frequência.

Como o fenômeno durou meses e era facilmente visível, tornou-se impossível ignorá-lo. Muitos residentes publicaram na internet fotos e relatos de animais marinhos mortos, sinalizando o quanto a situação havia se agravado.

Como a comunidade reagiu

Pesquisadores da Universidade de Adelaide e da Universidade da Austrália do Sul buscaram entender como as pessoas estavam se sentindo durante a crise.

Enquanto a floração ainda ocorria, eles convidaram moradores da Austrália do Sul a responderem a um questionário curto.

Mais de 600 pessoas participaram. As idades variavam de 18 a 88 anos. Como muitos tinham o hábito de ir ao mar com regularidade, a floração interferiu diretamente nos seus hábitos e na sua rotina.

O questionário reuniu perguntas simples sobre pensamentos, preocupações e comportamentos do dia a dia durante o período da floração.

Estresse emocional entre moradores

Os resultados indicaram que muitas pessoas vivenciaram um estresse emocional intenso durante a floração. Um grande número de moradores afirmou que não conseguia parar de pensar no evento e que tinha dificuldade para interromper as preocupações.

“Mais de 60% das pessoas que entrevistamos disseram que ficavam pensando repetidamente na floração ou sentiam que suas ações individuais não fariam diferença”, disse a Dra. Brianna Le Busque, da Universidade de Adelaide.

“Mais da metade relatou sentir ansiedade ou medo, e uma em cada cinco pessoas disse que isso estava afetando o sono ou a capacidade de se concentrar. Isso nos mostra que os impactos de crises ambientais vão muito além dos danos visíveis aos ecossistemas.”

Esses achados reforçam que desastres ambientais podem influenciar a forma como as pessoas pensam, sentem e conduzem a própria vida cotidiana.

Atividades na praia foram interrompidas

Para muitos habitantes da Austrália do Sul, a praia não é apenas um destino de passeio. Ela também funciona como um espaço de descanso e uma pausa do estresse diário. Estar perto do oceano, em geral, ajuda as pessoas a se sentirem melhor.

Com a floração de algas, entretanto, essa vivência mudou.

“Para muitos sul-australianos, a praia é um lugar de conforto e renovação”, disse a Dra. Le Busque. “Quando esse espaço passa a ser associado a vida marinha morta, espuma e alertas de saúde, isso muda a maneira como as pessoas se sentem ao ir até lá.”

Por causa da floração, muita gente deixou de fazer atividades comuns no litoral, como nadar, surfar, pescar ou caminhar pela faixa de areia.

Ansiedade por causa da floração de algas

Vários moradores relataram que a floração mudou o que sentiam ao visitar o mar. Praias que antes transmitiam paz passaram a provocar desconforto e inquietação.

Uma pessoa contou que a caminhada matinal que costumava ser normal virou uma “caminhada da morte pela manhã”, devido aos animais marinhos mortos espalhados ao longo da costa.

Cerca de 39% dos entrevistados que se disseram diretamente afetados afirmaram que a floração prejudicou sua saúde mental. Alguns descreveram tristeza, luto ou frustração.

Ver animais marinhos mortos na areia foi apontado como uma das partes mais difíceis do episódio. Um participante chegou a comparar a sensação com “a morte de um ente querido”.

A floração também trouxe preocupações com a saúde. Algumas pessoas disseram ter tido tosse ou irritação respiratória depois de visitar praias atingidas.

Aproximadamente um quarto dos participantes do questionário afirmou ter percebido problemas como tosse após se aproximar da área afetada pela floração.

Essas preocupações de saúde aumentaram ainda mais o nível de estresse para muitos moradores.

Crises ambientais também atingem as pessoas

Os pesquisadores afirmam que florações de algas nocivas podem se tornar mais frequentes conforme as condições do oceano mudam. A elevação da temperatura da água pode aumentar a probabilidade de episódios semelhantes voltarem a acontecer.

Segundo a Dra. Le Busque, é comum que, nesses eventos, a atenção fique concentrada nos prejuízos ambientais, enquanto o impacto sobre as pessoas acaba ficando em segundo plano.

“Nós frequentemente pensamos nos custos econômicos e ambientais de eventos como florações de algas nocivas”, disse ela. “Mas também precisamos considerar o custo humano. Esses eventos podem interromper rotinas, afetar o senso de pertencimento ao lugar e alterar a relação das pessoas com a natureza.”

“Esta floração mostrou que, quando o oceano sofre, as comunidades também sofrem”, disse a Dra. Le Busque.

Compreender esses efeitos emocionais pode ajudar as comunidades a se prepararem melhor para desafios ambientais no futuro.