Qualcomm pode vender milhões de chips de IA para a ByteDance, dona do TikTok

A empresa mais conhecida pelos chips para smartphones estaria virando a chave para a inteligência artificial. De acordo com a Bloomberg, a Qualcomm teria fechado um acordo para vender milhões de chips de IA para a ByteDance, controladora do TikTok.

A Qualcomm ganhou fama principalmente pelos componentes usados em celulares. Se você usa um smartphone Android, é bem possível que ele traga um processador desenhado por essa companhia norte-americana. E, no caso do iPhone, existe a chance de o modem responsável pela conexão 5G também ser fornecido pela Qualcomm. Depois de surfar a onda da popularização dos smartphones, a empresa pode igualmente se tornar um nome de peso no universo da IA. Para começar, ela já entrega chips que ajudam fabricantes a lançar aparelhos capazes de executar localmente certos recursos de inteligência artificial.

Um exemplo é que a Qualcomm pode impulsionar as vendas com o Gemini Intelligence, o novo assistente de IA que o Google apresentou neste mês de maio. Além disso, a companhia também pode virar fornecedora do futuro smartphone da OpenAI, criadora do ChatGPT. E há ainda a possibilidade de a Qualcomm abrir uma frente de receitas relevante com centros de dados voltados à IA. Citando fontes próximas do assunto, a Bloomberg afirma que a Qualcomm já teria um acordo com a ByteDance, dona do TikTok, para fornecer chips dedicados a IA para seus centros de dados. A empresa chinesa pretenderia comprar milhões de chips da Qualcomm para dar suporte à sua inteligência artificial.

E, desde que não ultrapasse um determinado limite de poder de processamento, a Qualcomm teria permissão para exportar esses chips de IA para a China, permitindo o uso por empresas como a ByteDance. De toda forma, trata-se de um mercado potencialmente muito lucrativo, já que a ByteDance planeja investir bilhões de dólares em infraestrutura para inteligência artificial.

Uma nova atividade muito promissora

Por enquanto, essas informações devem ser vistas com cautela, pois não foram confirmadas nem pela Qualcomm nem pela ByteDance. Ainda assim, a Qualcomm vem se posicionando cada vez mais como rival da Nvidia no segmento de chips voltados a IA. Em abril, durante a apresentação de seus resultados trimestrais, a empresa mencionou que estava em conversas com possíveis clientes.

Na terça-feira, as ações da Qualcomm subiram após a publicação da reportagem da Bloomberg. E, desde o começo do ano, o papel acumula alta de 30%. Isso porque, além da possibilidade de fornecer chips para o futuro smartphone da OpenAI, Wall Street também enxerga com bons olhos a chance de a Qualcomm vender chips para companhias que estão gastando bilhões de dólares para construir novos centros de dados.

O que achamos

Embora a Nvidia ainda esteja em um cenário de quase monopólio no mercado de chips para IA, concorrentes começam a aparecer aos poucos - como Google, Broadcom e AMD. E, ao que tudo indica, a Qualcomm quer entrar nesse grupo. Por ora, o que a Bloomberg publicou não foi confirmado. Mas pode haver mais pistas sobre os planos da Qualcomm no mercado de IA na divulgação de seus próximos resultados trimestrais.