Estação Espacial Internacional volta à força total com chegada de quatro astronautas da SpaceX

Chegada reforça a tripulação na Estação Espacial Internacional

CAPE CANAVERAL, Flórida (AP) – A Estação Espacial Internacional voltou a operar com equipe completa no sábado, com a chegada de quatro astronautas que assumem os postos de colegas que precisaram regressar antes do previsto por motivos de saúde.

A SpaceX levou um grupo formado por astronautas dos Estados Unidos, da França e da Rússia, um dia depois de decolar de Cabo Canaveral.

Poucas horas após a acoplagem, a 277 milhas (446 quilômetros) de altitude, as escotilhas foram abertas e os sete viajantes espaciais se abraçaram e trocaram animados “toca aqui”.

"Bonjour!" gritou Adenot assim que a cápsula se conectou à estação.

"Vamos começar," disse Meir.

Evacuação médica inédita e impacto nas atividades

A evacuação médica do mês passado foi a primeira da NASA em 65 anos de voos espaciais tripulados. Um dos quatro astronautas lançados pela SpaceX no verão passado apresentou o que autoridades descreveram como um problema de saúde grave, o que levou ao retorno acelerado do grupo.

Com isso, restaram apenas três integrantes para manter a estação em funcionamento - um norte-americano e dois russos - e a NASA decidiu pausar caminhadas espaciais e reduzir as pesquisas em andamento.

A NASA se recusou a divulgar a identidade do astronauta que adoeceu em órbita em 7 de janeiro ou explicar o que ocorreu, citando privacidade médica.

O astronauta doente e os outros três voltaram à Terra mais de um mês antes do planejado.

Eles passaram a primeira noite de volta ao planeta no hospital, antes de seguirem para Houston.

A agência espacial informou que não mudou seus exames médicos pré-voo para os substitutos.

Quem são Jessica Meir, Jack Hathaway, Sophie Adenot e Andrei Fedyaev

A missão, com duração prevista de oito a nove meses, passa a ser conduzida por Jessica Meir e Jack Hathaway, da NASA, Sophie Adenot, da França, e Andrei Fedyaev, da Rússia.

Meir, bióloga marinha, e Fedyaev, ex-piloto militar, já estiveram na estação anteriormente.

Em sua primeira visita, em 2019, Meir participou da primeira caminhada espacial totalmente feminina.

Adenot, piloto militar de helicóptero, é apenas a segunda francesa a voar no espaço. Hathaway é capitão da Marinha dos Estados Unidos.