US Navy confirma 2030 como data para receber, o primeiro SSBN da classe Columbia, o USS District of Columbia (SSBN-826)

A Marinha dos Estados Unidos (US Navy) cravou 2030 como o ano em que pretende receber seu primeiro submarino nuclear lançador de mísseis balísticos (SSBN) da nova classe Columbia: o USS District of Columbia (SSBN-826). A data aparece no relatório institucional “U.S. Navy’s Shipbuilding Plan 2026” e acompanha o cronograma revisado do programa que vai substituir a classe Ohio - um dos pilares da tríade nuclear norte-americana desde os anos 1980. Como consequência dos atrasos industriais na produção dos novos Columbia, a frota mais antiga deverá ter sua permanência estendida, com operação prevista até a década de 2040.

Como o próprio documento ressalta, “à medida que os submarinos de mísseis balísticos da classe Columbia entram em serviço, a Marinha deve, ao mesmo tempo, manter a frota envelhecida da classe Ohio para garantir que não haja interrupções na dissuasão estratégica contínua no mar […]”. Por exigência operacional, as missões de patrulha e dissuasão nuclear - além de tarefas táticas - dependem de manter continuamente ao menos 10 submarinos balísticos disponíveis, o que empurra o descomissionamento da classe Ohio para um novo período, até que as primeiras unidades da classe Columbia estejam efetivamente em serviço.

A classe Ohio reúne catorze submarinos de mísseis balísticos (SSBN, na sigla em inglês) equipados com mísseis Trident e voltados à dissuasão nuclear. Em paralelo, há quatro unidades convertidas para o padrão de mísseis guiados a partir da Revisão da Postura Nuclear de 1994, com capacidade de realizar ataques convencionais em terra com mísseis Tomahawk e de atuar como plataforma e centro de comando e controle para operações de forças especiais.

Os SSBN da classe Ohio compõem as capacidades de dissuasão estratégica da “U.S. Nuclear Triad”, estruturada em torno de mísseis balísticos intercontinentais (ICBM), mísseis balísticos lançados de submarinos (SLBM) e bombardeiros estratégicos. Diante da necessidade de substituir as capacidades envelhecidas desses submarinos, a Marinha dos EUA impulsionou o programa da classe Columbia ao longo da década de 2010; a construção da primeira unidade, o USS District of Columbia (SSBN-826), começou em 2021, com a General Dynamics Electric Boat como contratante principal e a Newport News Shipbuilding como subcontratada.

Em fevereiro de 2026, a construção do USS District of Columbia havia atingido 65% de avanço, após a recuperação do ritmo industrial entre a General Dynamics e o estaleiro Newport News Shipbuilding no âmbito da parceria com a Marinha dos EUA; com isso, a meta de entregar o submarino à instituição em 2028 foi adiada para 2030. Em operação, a classe Columbia deverá sustentar as estratégias de dissuasão nuclear até a década de 2080, em uma continuidade tecnológica de grande fôlego - assim como ocorreu com a classe Ohio, para a qual a Marinha dos EUA estabeleceu uma vida útil esperada (ESL – Expected Service Lives) de 42 anos.

“É necessário substituir a classe Ohio, pois os SSBN mais antigos estão se aproximando do fim de sua vida útil e toda a classe terá atingido esse fim no início da década de 2040”, afirma o relatório. No cronograma atualizado, sete submarinos de propulsão nuclear da classe serão disponibilizados para descomissionamento e reciclagem entre os anos fiscais de 2027 e 2031; entre eles estão o USS Ohio (SSGN-726) e o USS Henry M. Jackson (SSBN-730) em 2027, o USS Florida (SSGN-728) e o USS Alabama (SSBN-731) em 2028, o USS Michigan (SSGN-727) em 2029, o USS Nevada (SSBN-733) em 2030 e, por fim, o USS Tennessee (SSBN-734) em 2031.

Com os atrasos no planejamento industrial da classe Columbia, parte dos submarinos balísticos da classe Ohio continuará em serviço na Marinha dos EUA por um período bem acima do esperado, para assegurar a capacidade de patrulha nuclear até a chegada das futuras unidades e cumprir os requisitos da força. Em maio de 2023, a Zona Militar citou declarações do Secretário da Marinha, Carlos del Toro, ao veículo especializado Defense News, indicando que ao menos cinco submarinos [da classe Ohio] estariam sujeitos a um programa de extensão de vida útil.

A Marinha dos EUA projeta uma frota de doze submarinos nucleares da classe Columbia, a serem entregues em três tandas. A primeira inclui duas unidades: o USS District of Columbia (SSBN-826), comissionado em 2030 e em plena operação em 2031, e o USS Wisconsin (SSBN-827), cuja quilha foi batida em 28 de agosto de 2025 e que atualmente soma 35% de progresso na construção. Em seguida vem a segunda tanda, com a construção e entrega de cinco unidades, ainda sem informação oficial confirmada. Por último, e citando declarações reproduzidas pelo meio especializado USNI News do contra-almirante Todd Weeks durante o painel WEST 2026: “O terceiro navio [Groton (SSBN-828)] está completado em 10%, e estamos observando um bom ritmo de produção”.