Recentemente, o contratorpedeiro USS Zumwalt (DDG-1000), da Marinha dos Estados Unidos (US Navy) - primeiro navio e líder da classe de mesmo nome - finalizou com êxito uma sequência de testes de mar depois de passar mais de um ano em intervenções e ajustes nas instalações da Huntington Ingalls Industries (HII), em Pascagoula, Mississippi. As atividades integraram um amplo e relevante pacote de modernização, pensado para habilitar a unidade a empregar e lançar mísseis hipersônicos, em conformidade com as exigências da força para essa nova categoria de armamentos.
Ensaios no mar e verificação de sistemas
Segundo informações oficiais divulgadas pela HII em 21 de janeiro, os ensaios executados serviram para confirmar o funcionamento adequado dos principais sistemas instalados e integrados ao navio após as alterações. Entre os itens verificados estiveram a propulsão, a geração de energia elétrica, os sistemas de navegação e de controle, além de diversos subsistemas críticos impactados pela reconversão operacional. Essa fase corroborou o que já havia sido indicado dias antes, quando o Zumwalt foi observado deixando o porto para iniciar uma nova rodada de testes em mar.
Modernização do USS Zumwalt (DDG-1000) para mísseis hipersônicos (CPS)
A atualização do DDG-1000 é considerada uma das transformações mais expressivas na história recente da classe. Desde que entrou no estaleiro de Pascagoula, em 2023, o navio passou a ser configurado para incorporar o sistema de lançamento de armas hipersônicas de ataque convencional (CPS). Isso exigiu a retirada dos dois canhões Advanced Gun System (AGS) e a instalação de quatro grandes tubos de lançamento, aptos a empregar mísseis hipersônicos de alcance intermediário. A intenção é reposicionar o Zumwalt como uma plataforma central de ataque de longo alcance contra alvos estratégicos, ampliando a capacidade de dissuasão da Marinha dos Estados Unidos.
Além da integração do novo sistema de lançamento, a reforma incluiu modificações estruturais, atualizações nos sistemas de combate e aprimoramentos na arquitetura elétrica, tirando proveito do robusto sistema de propulsão integrada que é uma característica da classe. Essa disponibilidade de energia é essencial para sustentar tanto novos sensores quanto sistemas de armas de próxima geração incorporados ao casco.
Demais navios da classe Zumwalt: DDG 1002 e DDG 1001
Quanto às outras unidades, a HII confirmou que também está empenhada na atualização e na instalação dos sistemas de lançamento de mísseis hipersônicos no USS Lyndon B. Johnson (DDG 1002), o terceiro navio da classe Zumwalt - porém, sem detalhar prazos, etapas de ensaios ou previsão de entrega.
Já o futuro do segundo contratorpedeiro da classe, o USS Michael Monsoor (DDG 1001), ainda depende de definição. Embora sua modernização esteja prevista, assim como a dos outros dois navios, ela permanece condicionada à autorização da Marinha dos Estados Unidos e à disponibilidade das capacidades industriais necessárias.
Retomando o USS Zumwalt, a conclusão dos primeiros testes de navegação após a modernização abre espaço para a continuidade do cronograma de ensaios e avaliações conduzido pela HII. É provável que essa etapa seja encerrada na proximidade da entrega à força, que por sua vez realizará os respectivos testes de aceitação e a validação operacional, visando sua futura reincorporação ao serviço.
Fotografia de capa utilizada a título ilustrativo.
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