Marinha do Equador inicia desdobramento para a Southern Seas 2026 com o USS Nimitz

Com vistas à sua próxima participação na operação multinacional Southern Seas 2026, que conta com a presença do porta-aviões nuclear USS Nimitz (CVN-68), da Marinha dos Estados Unidos - em um possível de seus últimos desdobramentos -, a Marinha do Equador iniciou seu próprio desdobramento naval para ampliar suas capacidades operacionais e consolidar a interoperabilidade com forças da região.

Desdobramento naval da Marinha do Equador

Nesse cenário, a instituição equatoriana confirmou a saída das corvetas lançadoras de mísseis da classe Esmeraldas Manabí (CM-12) e Loja (CM-16). Suas tripulações deram início à chamada “Operação de Treinamento I”, etapa preliminar que inclui diversas atividades voltadas à preparação dos meios navais para a futura integração ao exercício internacional, aumentando os níveis de prontidão, coordenação e resposta combinada.

Nesta fase inicial, os navios executarão exercícios intensivos de defesa naval e manobras específicas para enfrentar ameaças no ambiente marítimo, entre elas o narcotráfico, a pesca ilegal e outras atividades ilícitas. As atividades buscam consolidar a capacidade de resposta diante de cenários complexos e reforçar a segurança dos espaços marítimos sob jurisdição equatoriana.

Southern Seas 2026 e a interoperabilidade regional

Promovida pela Quarta Frota dos Estados Unidos, a Southern Seas 2026 prevê a presença de diversas marinhas da região, incluindo Argentina, Brasil, Chile, Colômbia, Equador, Peru, México, El Salvador, Guatemala e Uruguai. Por meio de exercícios combinados do tipo PASSEX e de intercâmbios entre especialistas, a iniciativa pretende aperfeiçoar a interoperabilidade e elevar o nível de preparação conjunta das forças participantes.

Há poucos dias, o USS Nimitz (CVN-68), que opera ao lado do destróier USS Gridley (DDG-101), começou suas atividades com exercícios bilaterais. Entre eles esteve o realizado com o navio ARM Benito Juárez (POLA 101), da Marinha do México, que marcou o início operacional da Southern Seas 2026 na região.

O grupo de ataque do porta-aviões é composto pelo Carrier Strike Group 11, pelo Destroyer Squadron 9 (DESRON 9) e pela ala aérea embarcada Carrier Air Wing 17. Esta última reúne esquadrões que utilizam aeronaves F/A-18E/F Super Hornet, EA-18G Growler, C-2A Greyhound e helicópteros MH-60R/S Seahawk. O conjunto oferece uma capacidade abrangente para conduzir operações aeronavais de elevada complexidade em cenários multidomínio.

Vale destacar que este desdobramento pode estar entre os últimos do histórico USS Nimitz (CVN-68). Sua retirada de serviço estava inicialmente prevista para 2026, embora sua vida operacional deva ser prolongada ao menos até 2027. Por sua vez, a Southern Seas 2026 representa a décima primeira edição desse tipo de exercício, com antecedentes recentes como a realizada em 2024 com o porta-aviões USS George Washington.