Primeiro teste do novo Chrysler 300C com o Lancia Thema

Quem acompanha carros há algum tempo talvez se lembre de um episódio do Top Gear em que Jeremy, Richard e James foram parar em Pendine Sands levando só um Winnebago, um pouco de chá e alguns carros. Um deles era o Chrysler 300C. Eles adoraram o visual. Adoraram o preço. Só não curtiram o comportamento dinâmico.

Agora, este é o novo Chrysler 300C - e ele também atende pelo nome de novo Lancia Thema para os nossos primos europeus. A explicação é simples: a Fiat agora é dona da Chrysler e decidiu ressuscitar o grandalhão executivo americano. E a primeira constatação continua a mesma: ele ainda não é um carro pensado para quem prioriza dirigir.

A Chrysler manteve a arquitetura do chassi do 300C antigo, mas todos os componentes são novos. Assim, ele traz suspensão dianteira de duplo triângulo e, atrás, um conjunto multilink de cinco braços. A direção é eletro-hidráulica, e o projeto foi calibrado para nós, europeus, tradicionalmente mais exigentes com molas e amortecedores do que os ‘Mericans.

Debaixo daquele capô hercúleo há um V6 diesel 3.0 litros - por enquanto, o único motor disponível - em versões de 187 bhp e 236 bhp, ligado a um câmbio automático de cinco marchas que não é dos mais espertos. Mais adiante, chegará um câmbio ZF de oito marchas, e ele promete ser excelente, com trocas em menos de 200 ms. Nós andamos na versão de 236 bhp, com 406 de torque e 0-62 mph em 7,8 s.

Esse conjunto não colocou o 300C como uma alternativa realmente direta às opções executivas do triunvirato alemão. A direção até parece pesada e é razoavelmente precisa, mas devolve pouca sensação. E o grandalhão - algo na casa de duas toneladas - tende a sair de frente quando você força o ritmo. A aderência é boa, porém, e não parece tão “pudim” quanto a do modelo anterior.

Mas basta largar as luvas de pilotagem e o macacão antifogo que a história muda completamente. Ele mantém aquele visual bruto, old-school, meio mafioso do 300C antigo, com retoques para ficar mais bonito, e ganha um interior muito mais caprichado - tirando um pequeno punhado de plásticos mais simples. Os instrumentos cromados ficam ótimos, a nova tela sensível ao toque de 8,4 pol. - que comanda áudio, clima, comunicações e funções do carro - é excelente, e o conforto de rodagem é maravilhoso. Sério.

Um engenheiro da Chrysler disse ao Top Gear que eles olharam para o Jaguar XF em termos de refinamento, e para o Audi A8 e o BMW Série 5 em relação a rodagem e acerto dinâmico. E, embora ele sofra quando o assunto é dirigibilidade, ele compensa no silêncio a bordo. Ele simplesmente flutua sem esforço, como se estivesse sobre um tapete de algodão, e só nos pisos mais castigados fica um pouco incomodado. Chegou até a suavizar o V6 diesel; um motor que só levanta a voz quando você usa seus muitos torques para ultrapassagens fáceis.

A Chrysler também nos contou que nunca planejou encarar os alemães de igual para igual, mas gostaria que o 300C fosse visto como uma alternativa descolada. Ainda não há confirmação de preço, mas se ele ficar perto de um estimado £36 mil quando chegar no ano que vem, certamente vai ser. É só olhar para ele.