Guimarães assina, com o Governo, protocolos para praia fluvial no rio Ave e para a requalificação do Jardim D. Afonso I

Guimarães deu mais um passo para aproximar a cidade do rio e valorizar os seus espaços verdes. A Câmara Municipal e o Governo formalizaram protocolos que vão permitir criar uma zona balnear no rio Ave e avançar com a requalificação do Jardim D. Afonso I.

Com este acordo, o concelho prepara-se para receber a sua primeira praia fluvial certificada, a instalar-se na Zona de Recreio e Lazer do Vaqueiro, na União de Freguesias de Souto Santa Maria, Souto São Salvador e Gondomar.

O projeto resulta de um dos protocolos assinados recentemente entre a Câmara e o Ministério do Ambiente, e deverá estar concluído em 2027. A cerimónia decorreu no Palácio Vila Flor e contou com o presidente da Câmara, Ricardo Araújo, e com a ministra do Ambiente, Maria da Graça Carvalho. Para além da criação da praia fluvial do Vaqueiro, foi também formalizado o protocolo para a requalificação do Jardim D. Afonso I.

Ricardo Araújo sublinhou que a criação da primeira praia fluvial certificada concretiza uma ambição antiga do concelho. "É inaceitável que um concelho como Guimarães, Capital Verde Europeia, ainda não tenha uma praia fluvial. Mas vai ter", garantiu.

Segundo o autarca, a intervenção será financiada pelo Fundo Ambiental, através da Agência Portuguesa do Ambiente, viabilizando um projeto há muito desejado pelo município.

A ministra destacou igualmente o simbolismo da futura praia fluvial. "Só existe uma praia fluvial quando a qualidade da água é excelente, condição certificada pela Agência Portuguesa do Ambiente. Isto demonstra que o rio Ave, que durante anos sofreu com a poluição associada à atividade industrial, foi recuperado", afirmou Maria da Graça Carvalho, recordando que chegou a tomar banho naquele rio durante a infância.

O segundo protocolo prevê a requalificação do Jardim D. Afonso I, um projeto inserido no programa de restauro de ecossistemas urbanos. A intervenção procura transformar um dos principais espaços verdes da cidade, reforçando a ligação entre o centro histórico, a Universidade do Minho e a zona monumental do Castelo, do Paço dos Duques e do Campo de São Mamede.

Ricardo Araújo disse estar confiante de que o projeto será uma referência a nível nacional. "Vai ser o melhor projeto de todos os seis projetos deste género que estão a ser financiados no país", afirmou, acrescentando que a intervenção permitirá devolver aquele espaço à cidade com a criação de um parque florestal, de um jardim botânico e de novas áreas verdes destinadas ao lazer e à fruição da população.

A ministra explicou que a intervenção incluirá novas zonas de sombra, ajudando a reduzir as temperaturas nos dias mais quentes.