Peugeot RCZ R: a aposta no pós-Pikes Peak

A ideia de que vitória nas pistas vira fila na concessionária não nasceu ontem. Nos anos 1960, as “Big Three” americanas resumiam isso numa frase: “ganhe no domingo; venda na segunda” - domine o autódromo no fim de semana e veja a galera correr para comprar o seu muscle car na semana seguinte.

A Peugeot resolveu atualizar esse raciocínio para um mundo mais rápido e imediatista: ganhe em junho; venda uns seis meses depois. Difícil não lembrar do nocaute que a marca aplicou neste verão no automobilismo: o insano 208 T16 turbo tirou 92 segundos do recorde da subida de Pikes Peak, com Sébastien Loeb ao volante. Como prova de que a empresa entende de carro rápido, é um cartão de visitas e tanto.

O problema é que, fora o 208 GTi - um hot hatch bem competente, mas longe de ser um puro-sangue de competição - a Peugeot não tinha muita coisa realmente apimentada de rua para seduzir quem ficou impressionado com a destruição daquele morro americano. Até agora.

Este é o RCZ R, o carro francês mais potente do mundo - desde que você não considere o Bugatti Veyron um carro francês, o que não deveria, porque ele é alemão. Ele leva o motor 1,6 litro de produção mais forte do planeta: um quatro-cilindros turbo com 270 bhp (aprox. 270 cv). Isso dá 168,75 bhp por litro, mais do que até o Veyron consegue entregar.

E tem mais: o RCZ R é o primeiro modelo de rua feito pela Peugeot Sport, o braço de competição baseado em Paris responsável pelo protótipo 908 de Le Mans e, sim, pelo projeto de Pikes Peak. Ele inaugura a nova linha R, acima da família GTi - como os RS da Ford ficam acima dos ST. No ano que vem, veremos um 308 R hatch com o mesmo motor, e depois um 208 R, acima do 208 GTi de 200 bhp.

Só que o RCZ R é mais do que um emblema e um giro extra de pressão. Tirar 270 bhp de modestos 1.598 cm³ exigiu bastante do know-how da Peugeot Sport. O 1.6 recebeu pistões de alumínio em padrão de F1, um turbo twin-scroll exclusivo, bielas reforçadas e mancais de baixo atrito.

As mudanças fora do cofre são mais discretas, mas igualmente sérias. O RCZ R continua dianteiro, porém com amortecedores recalibrados e molas mais rígidas: 14% na frente e 44% atrás. Ele fica 10 mm mais baixo que o RCZ normal, com pneus mais largos e bitola aumentada. (Na coletiva, o representante da Peugeot disse que a postura do RCZ R faz parecer que ele está “colado ao chão como um animal selvagem”. Não sei se você já tentou usar cola bastão para prender um rinoceronte numa estrada de pista dupla, mas…)

Na estrada, o RCZ R entrega o que os franceses, acho eu, chamariam de un sac mixé. Sim, ele é rápido - 270 bhp e 243 lb-ft de torque constante (cerca de 330 Nm) de 1.900 rpm a 6.000 rpm fazem isso com facilidade. E sim, em asfalto liso e com curvas de raio longo, o RCZ R é um ultrapassador “aponta-e-dispara” muito eficiente. O empurrão previsível do turbo vem acompanhado de uma disposição surpreendente para esticar até o corte, o que significa força em praticamente qualquer situação, com um tranco musculoso e um ronco gostoso do turbo. Na verdade, o motor lembra uma versão “júnior” do V8 biturbo do Audi RS6. E isso é um elogio grande.

Tem mais coisa boa. Com os pneus aquecidos, o torque steer é bem mais contido do que se esperaria. O câmbio manual reforçado de seis marchas é mais preciso que o do RCZ comum, e os freios Alcon de 380 mm mordem forte e não perdem eficiência.

Porém. O RCZ se enrola um pouco quando você realmente o atira numa curva fechada. Há aquela pontinha previsível de subesterço na entrada, mas, assim que o diferencial começa a empurrar força para a roda dianteira externa, a tração “acorda” e corta a brincadeira. E mesmo com a eletrônica desativada, o RCZ R parece um pouco impreciso nos cotovelos mais apertados, menos habilidoso para segurar uma linha justa do que um Corsa VXR Nürburgring ou um Mégane RS. Na prática, você precisa de uma estrada bem vazia e de um nível quase patológico de compromisso para achar essa falta de precisão, mas tem um porém: o RCZ R junta essa leve vagueza com um rodar tão duro que suspeitamos que o motorista vai precisar de um bom tempo de terapia antes de encarar uma B-road britânica.

No asfalto “de revista” do nosso roteiro de teste no Sul da França, o conforto ficou no limite do aceitável. Mas qualquer piso menos do que ideal faz a dianteira e a traseira do RCZ sacudirem naquele estilo “calma aí”, como acontece com os Minis JCW de roda grande: uma aspereza de curso curto que faz as rodas quicarem e escorregarem, em vez de simplesmente copiarem o terreno - e dá para imaginar como isso soaria em muito asfalto remendado por aí.

Se o RCZ R for tão inflexível quanto suspeitamos que será nas mundialmente péssimas estradas britânicas, ele acaba preso entre dois mundos. Uma suspensão de pedra seria (quase) perdoável num carro totalmente focado em pista - um GT3 RS, no vocabulário da Porsche. Mas, em outros aspectos, o RCZ R parece mirar mais um cupê GT rápido do que um brinquedo agressivo de track day. Os bancos são macios e confortáveis, a direção - embora pesada - é bem menos nervosa e rápida do que a maioria dos acertos atuais, e o escapamento é estranhamente contido, sem o snap-crackle-pop dos Minis apimentados ou do A45 da Mercedes.

O RCZ R não é um trambolho. Ele te entrega tanta potência (ainda que com duas rodas motrizes a menos) quanto um Audi TTS por cerca de quatro mil a menos, tem um visual interessante e anda bem. Se rodasse com um pouco menos de pancada e viesse emblematado como RCZ GTi, a gente aplaudiria como um belo trabalho. Mas, para um carro encarregado de lançar a linha R da Peugeot numa nova dimensão de desempenho inspirado em corrida, o RCZ R parece um tantinho… sem foco. Já o 308 R do ano que vem, porém, pode ser o verdadeiro acerto. Ganhe em junho; venda mais ou menos um ano depois?