Upgrades da Mountune para o Ford Puma ST: do m235 ao m260

O que temos aqui, então?

Você já imaginava que isso ia acontecer, não é? A Mountune prepara (e leva para as pistas) os Fords esportivos há mais de quatro décadas, então não existia a menor chance de ela deixar o Puma ST passar em branco.

Tudo bem, ele é um SUV compacto; ainda assim, o ST de fábrica - mais alto do que o ideal - consegue entregar comportamento de carro de performance de verdade. Os preparadores, que ficam em Essex, chamam o projeto de “uma Mountune para uma geração diferente”, mas isso está longe de significar menos dedicação às alterações.

O que eles fizeram nele?

Se você já tem um Puma ST, a Mountune oferece dois kits distintos, cada um com um nível de aumento de potência. No carro original, o três-cilindros 1,5 litro, todo em alumínio, entrega 197bhp. Com a calibração m235, a Mountune eleva esse número para 232bhp com uma simples mudança na ECU; já a m260 leva a potência a 256bhp.

No pacote mais forte, também há reprogramação da ECU, mas ela vem acompanhada de um novo kit de admissão, um kit de tubulação de pressurização e um intercooler novo. E ele só funciona com gasolina premium.

O lado mais interessante dos kits Bluetooth da Mountune é que, ao escolher a m260, você pode usar um aplicativo no telemóvel para voltar para a m230 ou até retornar totalmente ao mapa original de fábrica. Ah, e ainda existe a opção de uma calibração “Overrun Mountune Anti-Social”, que adiciona os essenciais estalos e pipocos - embora, segundo a própria Mountune, isso faça mais sentido para eventos e encontros do que para o dia a dia.

Mas parece que fizeram ainda mais naquele carro, não?

Você tem mesmo um olhar treinado para Ford rápido. O carro das fotos - e o que conduzimos - é o demonstrador da Mountune. Além do kit m260, ele recebeu um escape protótipo com ponteiras em fibra de carbono e molas protótipo que reduzem a altura em 25mm.

Para dar uma noção do resultado, estacionámos ao lado de um Focus Active da geração atual e os dois ficaram, aproximadamente, na mesma altura.

Também há rodas OZ Racing Leggera de 19 polegadas (bem leves), pneus Michelin Pilot Sport Cup 2 (bem aderentes) e uma faixa de £85 logo acima das saias laterais (bem dispensável).

E ao volante, como fica?

Assim como em outros produtos menores da Mountune, o resultado é realmente muito bom. A m260 entrega um ganho claro de potência em relação ao carro padrão, com mais força disponível em regimes mais baixos e uma ausência notável de atraso do turbo. Agora são 269lb ft de torque, e 256bhp é um número impressionante para um três-cilindros - o que deixa o Puma apenas um cavalo abaixo de um GR Yaris, só que com toda essa força ainda nas rodas dianteiras. O novo escape da Mountune também ajuda a dar um tom mais encorpado, sem soar exagerado.

O Puma ST original já é surpreendentemente competente quando a estrada fica sinuosa, com o diferencial autoblocante Quaife do Performance Pack opcional redistribuindo o torque para maximizar aderência e confiança. Aqui, o início de curva fica ainda mais afiado graças às rodas leves, e não aparece nem sinal de rolagem de carroceria. A sensação é de leveza, com caixa de direção rápida e, talvez, um rodar ainda melhor do que no carro de fábrica - o que faz com que irregularidades no meio da curva incomodem menos.

Os Cup 2 garantem aderência enorme no seco, mas, como no Puma ST original, o eixo traseiro é um pouco menos brincalhão do que o de um Fiesta esportivo. Os travões são os originais, porém têm mordida suficiente para lidar com a velocidade extra; e vale muito a pena encomendar a manopla metálica da Mountune (£59), que traz uma pegada de carro de turismo.

Já que falamos do câmbio, a Mountune também incluiu na m260 uma função de “troca sem aliviar”, o que significa que, acima de 5,000rpm, dá para engatar as marchas sem tirar o pé do acelerador. Ela depende apenas de um pequeno ajuste de software e desaparece se você mudar para o mapa Anti-Social, mas transforma acessos de autoestrada em diversão. Além disso, graças à Mountune, o controlo de largada fica mais agressivo.

Quanto vai custar tudo isso?

Dá para montar o pacote do seu jeito, escolhendo as peças e deixando de fora o que não interessar. Ainda assim, a reprogramação m260, por si só, custa apenas £675 (a m235 sai por £575), e as atualizações adicionais recomendadas para o motor somam por volta de £1,000. Pelo ganho de desempenho, parece um ótimo custo-benefício.

No momento em que isto foi escrito, a Mountune já tinha esgotado o estoque das rodas OZ, mas é difícil duvidar de quanto elas influenciam a sensação da direção e o conforto. O escape e as molas de rebaixamento ainda não tinham preço definido.

Se você já não gosta do Puma ST de fábrica, é pouco provável que esses upgrades mudem a sua opinião (sem stress: agora também dá para aplicar a atualização m260 no Fiesta ST). Mas, para quem já comprou um ou está a considerar o Ford esportivo maior, as alterações da Mountune claramente elevam o conjunto a outro patamar. É divertido de conduzir - e, num hot hatch, é isso que importa, certo? Não importa o quão alto ele seja…