Novo BMW X3: mais espaço, melhor qualidade, mas ainda sem DNA BMW

Os BMWs mais tradicionais, aqueles “do coração” da marca, costumam ser os melhores BMWs. Os modelos fáceis de gostar e de viver - Série 3, Série 5 e as versões Touring de ambos - entregam um tipo de excelência natural: parecem exatamente como um BMW deveria ser e não tentam ser mais “exóticos” do que precisam. Quando o projeto é direto, o carro tende a fazer mais sentido como um todo.

Só que o antigo X3 não entrava nesse grupo. Esse SUV médio fazia parte de uma leva de BMWs que pareciam não ter o DNA central da marca carimbado em cada detalhe; X1, X3, X5 M, X6, X6 M, 5 GT - a lista é grande. Em comum, todos davam a impressão de estar a forçar um pouco a mão para encontrar nichos cada vez mais específicos.

BMW X3: por que esta nova geração era urgente

A proposta deste X3 é justamente virar esse jogo. Em 2003, o Jeremy destruiu o anterior por causa do rodar horrível, do interior fraco e da capacidade fora de estrada que beirava o ridículo. Para a BMW, esta substituição não podia demorar: as vendas perderam fôlego à medida que concorrentes mais modernos chegaram ao mercado. Até novembro de 2010, a BMW tinha vendido apenas 655 unidades do X3; a Audi, por outro lado, emplacou 4.785 Q5.

E este X3 é realmente novo - e também cresceu. Um efeito colateral da estratégia de “atacar nichos” é que a BMW acabou com uma gama inchada e com sobreposição de tamanhos. O X3 anterior tinha praticamente as mesmas dimensões do X1 atual; já o X3 novo passou a ocupar um espaço equivalente ao do primeiro X5, que também aumentou de tamanho ao longo do tempo.

Na prática, esta geração ficou 83 mm mais comprida e 22 mm mais larga. Traduzindo para o uso diário: o ganho de espaço interno é claro, e o carro já passa sensação de cabine arejada logo que se entra - ponto positivo.

Materiais e iDrive: a BMW respondeu às críticas

A marca também tratou das reclamações sobre qualidade. Os plásticos duros do painel deram lugar a superfícies com toque macio, e o conjunto transmite uma impressão bem mais sólida. O iDrive agora é item de série, assim como o revestimento em couro. Resultado: o X3 ficou um lugar agradável para se sentar e já não parece datado como o antigo. Por dentro, ele finalmente se encaixa com naturalidade na família BMW.

Motor diesel 2,0, desempenho e números de consumo

Por enquanto, a oferta do X3 limita-se a um diesel 2,0 litros. Um turbodiesel 3,0 litros (30d) e uma versão biturbo desse mesmo seis-em-linha 3,0 (35d) chegam mais tarde, ao longo de 2011. E quem procura um modelo a gasolina pode tirar o cavalinho da chuva: no Reino Unido, simplesmente não haveria volume suficiente para justificar a importação dessas versões.

Vale o aviso para quem tem pressa: o mais sensato é esperar pelos motores maiores. Mesmo com 181 bhp e 280 lb ft (cerca de 380 Nm), o X3 2.0d de entrada sofre para ultrapassar qualquer coisa que não seja alguém decididamente a passear. A partir de 50 mph (aprox. 80 km/h) a tarefa complica - falta um pouco de binário disponível - ainda que os 0–62 mph (0–100 km/h) em 8,5 s pareçam, no papel, perfeitamente aceitáveis.

Em compensação, quem escolhe o 2.0d vai gostar do consumo e das emissões: 50,4 mpg (aprox. 17,8 km/l) e 149 g/km de CO2, respetivamente. É, com folga, o melhor conjunto da categoria e fica apenas um pouco acima do Lexus RX450h com motorização híbrida. Para perceber o quão forte é este resultado, convém lembrar que o X3 tem tração integral permanente (o que piora o consumo) e pesa 1.715 kg. É um número impressionante.

Mais curioso - e ainda mais raro - é que a caixa automática de oito marchas consegue reduzir o CO2 para 147 g/km. Credite isso a um software atento, muito mais capaz de escolher a relação certa para eficiência do que um cérebro movido a ração.

Ainda assim, se o dinheiro fosse nosso, não escolheríamos o câmbio automático. Ele é excelente e tão suave que as trocas passam despercebidas, mas deixa o motor um pouco mais áspero. Não chega a estragar a experiência do X3, porém havia, sim, um certo ronco presente.

Conforto, VDC e dinâmica: competente, mas sem brilho

Ao abdicar do “self-shifter”, ainda se economizam £1.495 - verba que pode ser direcionada ao Variable Damper Control (£910). Esses amortecedores eletrónicos transformam tanto o conforto que dá para acreditar que o X3 anterior era de outra empresa. Agora, o carro ficou relaxante de conduzir. A bitola mais larga, o entre-eixos maior e a suspensão traseira multibraço mais sofisticada aumentam a estabilidade; com isso, a BMW consegue aliviar a rigidez de molas e amortecedores. O efeito final é um rodar bem mais confortável em viagem.

O sistema VDC também disponibiliza os modos Sport e Sport Plus, que ajustam desde o peso da direção até a firmeza da suspensão e a resposta do acelerador. Porém, com os pneus de inverno montados no nosso X3, a diferença entre as configurações era pouco perceptível. Como quase sempre, deixar o carro em “normal” resolve a maioria das situações.

Do ponto de vista de condução, o X3 novo aponta a frente com precisão suficiente, não aderna em excesso e, no geral, é competente. O problema é que - sendo brutalmente honestos - ele acaba por ser, no essencial, bem sem graça. Tudo bem: não faria sentido criar um X3 M, porque os clientes (40% deles mulheres) não estão à procura desse tipo de proposta neste segmento. Ainda assim, quem gosta de dirigir sentiria falta de mais feedback na direção. A culpa recai sobre a assistência elétrica: ela ajuda a manter as emissões sob controlo (é bem mais eficiente do que um sistema hidráulico), mas também filtra demais as sensações.

Mesmo assim, bastaria uma pitada extra do que a BMW chama de “A Máquina Definitiva de Dirigir” para dar ao X3 uma espécie de diferencial claro. No momento, ele passa a impressão de ser apenas mais um SUV premium voltado para o asfalto. E quando o Freelander resolve muito bem a parte de fora de estrada, e o XC60 acerta de forma metódica o tema da segurança, o X3 não oferece nada que o destaque de imediato. Se a direção se comportasse mais como a de um BMW tradicional, essa crítica perderia força. Não estamos a falar de algo exageradamente desportivo - só de um pequeno acerto para parecer que ele partilha mais do que apenas o emblema com um M3.

No fim, não há nada exatamente “errado” com o X3, e ele está claramente mais à vontade consigo mesmo. Pensámos bastante no que colocar na caixa de “não gostamos” e quase nada apareceu - ele faz praticamente tudo o que se pode pedir. Só que não faz nada de forma brilhante. E é isso que se espera de um BMW: alguma coisa que brilhe. Ele deixou de ser um tapa-buraco de nicho, mas ainda não encontrou completamente esse DNA BMW.