O Clubman, com suas portas estranhas e um porta-malas minúsculo, sempre foi um daqueles carros que escapam das categorias tradicionais. Só que a Mini decidiu aplicar no seu familiar de “aberturas” tortas o pacote completo John Cooper Works, criando o Clubman mais rápido de todos e empurrando-o diretamente para o território dos hatches esportivos. A pergunta é: esse é mesmo o habitat natural dele ou ele vai ser colocado, digamos, no devido lugar?
Mini Clubman John Cooper Works (JCW): motor e proposta
No papel, o Clubman JCW parece ter tudo para encarar a turma consagrada dos hatches esportivos. Ele usa o mesmo motor turbo de 1,6 litro do Mini JCW de duas portas, com os mesmos 208 bhp, além de todo o repertório visual que costuma acompanhar esse tipo de versão: entradas de ar, saias, apliques e detalhes cromados como se tivesse saído de um catálogo de acessórios.
Desempenho e tração do Clubman JCW
Quando dá para pôr a potência no chão, ele realmente anda: fazer 0–100 km/h (0–62 mph) em menos de sete segundos é ritmo legítimo de hatch esportivo. O problema é justamente esse “quando”. Assim como no Mini JCW, as rodas dianteiras do Clubman JCW parecem ter uma relação meio intermitente com o asfalto.
Com o controle de tração no modo mais superprotetor e em piso molhado/frio/qualquer coisa que não esteja perfeito, o avanço vira refém de uma sequência engasgada de intervenções electrónicas. Já o ajuste intermédio do controlo de tração, o “DSC”, funciona bem melhor: pelo menos deixa as malditas rodas girarem e o carro ganhar velocidade com menos cortes.
Direção, chassi e a briga com o VW Golf GTI
Com o carro embalado, há bastante coisa para elogiar. A posição de dirigir é impecável e a direção tem bom peso e respostas diretas. Por ter entre-eixos mais longo, o Clubman fica menos arisco do que o Mini JCW quando a traseira solta - e isso acontece bastante. E, para um carro com acerto de suspensão tão firme, o conforto surpreende; embora buracos e valetas consigam deixá-lo um pouco descomposto.
Ainda assim, para um automóvel de dimensões modestas, ele passa uma sensação de peso excessivo - talvez consequência de todas aquelas portas - e reage com um pouco menos de agilidade do que você imaginaria.
O maior obstáculo do Clubman JCW, porém, cabe em três palavras: VW. Golf. GTI. (Ok, três “quase palavras”.) Mesmo vindo de série com couro de boa aparência, o Clubman JCW custa £22,230 - apenas algumas centenas de libras a menos do que um Golf GTI de três portas (e isso antes de você começar a adicionar os famosos pacotes de opcionais da Mini). É uma zona perigosa: o Golf entrega bem mais espaço e praticidade, além de um comportamento de hatch esportivo mais verdadeiro e afiado.
Dá para dizer que a mesma crítica poderia existir quando se compara um Clubman diesel com um Golf diesel. Talvez. Só que, nas versões mais utilitárias, o Clubman ainda consegue usar sua excentricidade para atrair quem não quer uma escolha mais sóbria e prática. No universo dos hatches esportivos, contudo, o “empacotamento” esquisito do Clubman soa apenas obtuso: pesado e pouco prático, num segmento que vive de juntar dirigibilidade doce com funcionalidade de verdade.
O JCW não é mau, mas a menos que portas tortas e um porta-malas anti-Tardis estejam na sua lista de compras, não há um único ponto em que ele supere o GTI. Tentativa de nicho, mas não deu o prêmio.
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