Naval Group anuncia a ativação do reator nuclear do De Grasse (S638), o 4º submarino de ataque nuclear da classe Barracuda da Marinha Francesa

O programa Barracuda acaba de alcançar mais um passo decisivo. Na manhã de hoje, o Naval Group informou que foi ativado o reator nuclear do quarto submarino de ataque nuclear dessa classe destinado à Marinha Francesa, a unidade que levará o nome De Grasse (S638), em homenagem ao nobre e oficial naval que participou da Guerra de Independência dos Estados Unidos.

O marco é particularmente relevante por se tratar da chamada “divergência”: a fase em que os reatores são colocados em operação e os geradores de vapor são acionados para permanecerem permanentemente ativos e sob monitoramento até o fim da vida útil do navio. A partir daí, o submarino fica mais próximo de iniciar a etapa de testes de mar (alpha sea trials).

Em uma breve publicação nas redes sociais, a empresa acrescentou que a ativação do reator ocorreu sob supervisão da Comissão de Energia Atômica da França (CEA), com apoio de profissionais da TechnicAtome, responsável pelo projeto e pela construção do sistema. Ao Naval Group coube fornecer os vasos de pressão que abrigam o reator e realizar a integração desses componentes ao projeto dos submarinos.

Vale lembrar que a Marinha Francesa está em processo de incorporar uma frota planejada de seis submarinos da classe Barracuda, com as três primeiras unidades já em serviço ativo. A primeira foi o Suffren, incorporado em junho de 2022, seguido pelo Duguay-Trouin em abril de 2024 e pelo Tourville em julho deste mesmo ano. Além do próprio De Grasse, a lista inclui ainda os submarinos Rubis e Casabianca, que seguem em diferentes etapas de construção, com entregas previstas para 2028 e 2030, respectivamente. No conjunto, eles substituirão os submarinos da classe Rubis, presentes nas capacidades navais francesas desde a década de 1980.

Ao olhar para os principais pontos fortes do projeto Barracuda, chama atenção a capacidade de realizar ataques em profundidade e atrás das linhas inimigas, por meio de mísseis de cruzeiro lançados pelos tubos de torpedo, além de sensores avançados voltados a missões do tipo ISR e equipamentos que agregam capacidades relevantes de guerra antissubmarino. Cada submarino também conta com um sistema de mastros moderno, capaz de fornecer imagens em qualidade 4K e distribuí-las para todas as estações dentro do centro de informações de combate. Outro diferencial é a possibilidade de operar com um hangar de convés removível, a partir do qual podem ser empregadas unidades de operações especiais navais.

Indo mais a fundo nas características técnicas, cada submarino da classe Barracuda tem deslocamento submerso de 5.100 toneladas, em um casco com 99 metros de comprimento e 8,8 metros de diâmetro; espaço suficiente para uma tripulação de 63 militares e uma equipe de 15 comandos. De acordo com relatos, sua profundidade máxima de operação é de cerca de 350 metros, com velocidade de até 25 nós graças ao sistema de propulsão híbrida. Por fim, em termos de armamento, o submarino reúne um conjunto amplo de capacidades, com torpedos pesados F21, mísseis antinavio SM-39 Exocet lançados por submarino, minas FG-29 e mísseis de cruzeiro disparados via tubo de torpedo, o MDCN SCALP Naval.

Imagens usadas apenas para fins ilustrativos.

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