Autoeuropa e Martorell no Grupo Volkswagen: o presente e a eletrificação

A forma como o Grupo Volkswagen está redesenhando sua presença na Península Ibérica dá um bom retrato do que está em jogo na transição para a mobilidade elétrica. De um lado, a Autoeuropa (em Palmela, Portugal) e a fábrica de Martorell (na Espanha) são duas das três unidades do grupo na região. E, em breve, haverá uma quarta: uma fábrica de baterias, com obras já em andamento, que poderia ter sido instalada em Portugal.

Essas duas fábricas quase parecem ter a mesma origem: nasceram em épocas próximas, cresceram sob o mesmo “guarda-chuva” europeu e são filhas de um período de expansão da União Europeia. Poderiam ser irmãs gêmeas separadas no berço - só que, na prática, surgiram a cerca de 1.200 km de distância e em anos diferentes.

Duas fábricas, duas realidades

A Autoeuropa nasceu em 1995, em Portugal, e prosperou numa região onde, olhando de perto, ainda dá para perceber as marcas do desemprego e da desindustrialização dos anos 80 - marcas que a Autoeuropa ajudou a fechar.

Martorell nasceu na Espanha, em 1993, justamente no ano em que a Comunidade Econômica Europeia (CEE) passou a se chamar União Europeia (UE). Tem sotaque catalão e fica no coração do “forte” motor econômico espanhol.

Para manter a boa convivência familiar, essas duas irmãs até tentaram, com sucesso, encurtar a distância com uma ligação ferroviária.

Mas, deixando o trem de lado, nos últimos meses o destino dessas fábricas parece seguir caminhos diferentes.

Enquanto Martorell comemora a chegada aos “trinta” com um pacote de planos para o futuro, o horizonte da Autoeuropa no longo prazo ainda não está tão definido.

Vale lembrar que, passados quase 30 anos desde o dia em que saiu o primeiro carro da linha de produção de Palmela, a Autoeuropa continua sendo o maior investimento estrangeiro já realizado em Portugal: 450 milhões de contos na “moeda antiga” - cerca de 2.250 milhões de euros.

Por isso, faz sentido olhar com atenção para o que já se sabe sobre o futuro dessas duas “irmãs”.

Martorell rima com eletrificação

É em Martorell que deve começar, já em 2025, a produção dos 100% elétricos do Grupo Volkswagen baseados na plataforma mais compacta do grupo, a MEB Entry. Trata-se da segunda onda de produtos totalmente eletrificados do gigante alemão.

Estima-se que esse projeto terá um impacto na economia espanhola de mais de 21 mil milhões de euros. O futuro de Martorell está garantido.

De Martorell vão sair modelos para a Cupra, Skoda, Volkswagen e Audi. Serão esses carros que devem puxar mais um passo na democratização da mobilidade elétrica dentro do Grupo VW.

A meta desta segunda fase é oferecer elétricos com preços a partir de menos de 25.000 euros - patamar que, numa terceira fase, pode viabilizar modelos abaixo de 20 mil euros.

Esse plano de eletrificação não termina em Martorell. Ele inclui a eletrificação da fábrica de Pamplona, a construção de uma nova fábrica de baterias em Sagunto (Valência) e a criação de um ecossistema completo de fornecedores.

Como já vimos antes, nesse “mega projeto” de eletrificação, a Autoeuropa parece estar fora do radar. Mas talvez não seja bem assim.

Autoeuropa rima com presente

Se o futuro é elétrico, o presente ainda é de combustão. Basta observar os números de vendas de automóveis na Europa.

Nos primeiros meses deste ano, os 100% elétricos representaram apenas 12% do total de vendas.

É verdade que as vendas seguem crescendo, mas ainda estamos longe de um mercado automotivo totalmente elétrico na Europa. Vale lembrar que os planos europeus apontam para eletrificação total até 2035.

Por isso, nesse presente ainda movido a combustão, a Volkswagen deu à Autoeuropa o melhor presente possível: o Volkswagen T-Roc, o modelo mais vendido da marca alemã no “velho continente”.

É por causa do T-Roc que hoje a Autoeuropa opera no limite da capacidade.

Em 2018 a Volkswagen Autoeuropa passou a trabalhar em regime de laboração contínua, usando pela primeira vez em sua história a totalidade da capacidade instalada.

A fábrica atua nos quatro níveis do processo de produção automóvel (Prensas, Carroçarias, Pintura e Montagem) e, da sua linha de montagem, saem diariamente 890 carros com destino ao mercado europeu e asiático.

Atualmente, estes são os números que traduzem a importância da Autoeuropa para o país:

Mas, enquanto em Martorell já se fala do futuro no longo prazo, em Palmela o futuro ainda tem um “gosto” muito forte de presente.

Com exceção do anúncio do investimento de 500 milhões de euros até 2025, pouco mais se sabe sobre o futuro da Autoeuropa.

Um futuro que deve passar, muito provavelmente, pela produção da segunda geração do Volkswagen T-Roc até 2030. Um modelo que continuará associado a motores a combustão, ainda que possa ter versões híbridas plug-in. Se isso acontecer, será a primeira vez que a Autoeuropa produzirá um modelo eletrificado.

O futuro é elétrico. Até para a Autoeuropa

Para o gigante alemão, o futuro é 100% elétrico. A Volkswagen já deixou isso claro - e a Autoeuropa está ciente desse cenário:

As fontes de receita mudarão gradualmente até 2030: de modelos convencionais de motores de combustão para carros elétricos com emissão zero(…).

Website da Autoeuropa

Se no futuro todos os modelos do Grupo Volkswagen serão elétricos, então a Autoeuropa não tem alternativa: a eletrificação total será obrigatória. Caso contrário, a Autoeuropa não tem futuro. E é difícil imaginar Portugal sem a Autoeuropa - e a própria Volkswagen também.

Hoje estamos aqui a assinalar os 30 anos da Autoeuropa e queremos que hajam outros trinta.

Thomas Hegel Günther, diretor-geral da Autoeuropa

Essas palavras foram ditas há pouco mais de um ano, durante a cerimônia que marcou os 30 anos desde o lançamento da primeira pedra da Autoeuropa. Foi um momento em que a marca alemã fez questão de sublinhar a importância da unidade portuguesa.

Um evento que contou com a presença do Presidente da República, Marcelo Rebelo de Sousa, do Primeiro-Ministro, António Costa e de membros da administração da Volkswagen.

Por tudo isso, não sobra outra saída a não ser reforçar o compromisso com a Autoeuropa - e da Autoeuropa com o país. O anúncio não é urgente, mas, nos “corredores do poder”, é importante que esse caminho já esteja sendo construído.

A maneira como a Espanha usou o programa PRTR (Plan de Recuperación, Transformación y Resiliencia) - o equivalente ao programa PRR (Plano de Recuperação e Resiliência) português - para relançar a eletrificação no país e fortalecer sua posição no setor automotivo é um indício.

Podemos e devemos aprender com o exemplo espanhol e com Martorell. Afinal, é também para isso que servem os irmãos mais velhos.