A inauguração de uma nova planta da Mercedes-Benz no Centro Industrial de Zárate consolida a presença da marca alemã na Argentina - uma movimentação que caminha lado a lado com a renovação da frota de caminhões táticos 4×4 UNIMOG do Exército argentino, com licitações que superam 400 unidades do modelo mais recente.
Essa conexão com o setor militar ficou evidente no próprio evento de abertura da fábrica, que envolve um investimento de USD 110 milhões e contou com a presença do tenente-general Óscar Zarich, chefe do Estado-Maior Geral do Exército. Pelo governo, participaram o chefe de Gabinete, Manuel Adorni, o ministro do Interior, Diego Santilli, e a secretária-geral da Presidência, Karina Milei.
Enquanto se aguarda a chegada do primeiro lote de quatro caminhões UNIMOG adquiridos pelas FF.AA. - que deve vir da Alemanha em meados do mês -, a cerimônia em Zárate serviu também como sinal da intensificação da parceria empresarial germano-argentina, com mais de 75 anos desde que, em 1951, a Mercedes-Benz abriu sua primeira planta fora do país de origem.
A Defesa é apenas um dos aspectos desse movimento. Como explicou Achim Puchert, CEO global de caminhões da Mercedes-Benz - uma subsidiária da Daimler Trucks -, a marca alcançou no ano passado 35% de participação de mercado desse tipo de veículos e ônibus na América Latina, motivo pelo qual a planta de Zárate “é um hub que atende a Argentina e outros países da região”.
Por isso, o espaço estava repleto de cabines de caminhões Accelo e Atego, além de chassis de ônibus OH e OF. A expectativa é que, com a possibilidade de acordos para centenas de futuros UNIMOG, parte do processo de montagem possa ser realizada na unidade - como ocorreu até 1991 na fábrica de Virrey del Pino com os modelos anteriores.
No novo complexo de Zárate, em um terreno comprado pela Daimler Truck em 2022, também operam a planta de industrialização de peças Reman e o centro logístico responsável por autopeças e reposição.
Mercedes Benz renueva la flota de camiones Unimog del Ejército
A compra de 48 caminhões UNIMOG U4000 da Mercedes-Benz, anunciada meses atrás pelo Exército, é sem dúvida um dos marcos mais relevantes na modernização do parque automotor dessa força das FF.AA.
Vale lembrar que o UNIMOG U4000 é um caminhão tático fora de estrada com tração integral 4×4, motor de 218 hp e câmbio manual de oito marchas com reduzida. Sua capacidade de vadeo chega a 1,20 metro, e a carga útil que pode levar fica em torno de 4,5 toneladas. Com esse conjunto, o veículo pode cumprir diversas funções - do transporte de efetivos e carga à instalação de sistemas especializados.
A ordem de compra junto à subsidiária da Daimler Trucks veio após uma licitação seguida por um processo de Avaliação Técnico Operacional (ETO), no qual também foram analisados modelos de outras marcas, como o Arquus VLRA, o Renault Trucks D 4×4 e o Tatra Force T-815.
Além do desempenho, o caminhão alemão também levou vantagem pela história. A frota de UNIMOG 416 renovados do Exército atende às FF.AA. há décadas - com participação na Guerra das Malvinas, em missões de paz da ONU e no apoio a diferentes emergências nacionais -, graças à manutenção do Batalhão de Arsenais 601, localizado em Boulogne Sur-Mer.
Os novos modelos se distinguem de seus antecessores pela presença de numerosos componentes eletrônicos e por uma atualização geral de capacidades, o que levou a força a lançar uma nova licitação para mais 400 caminhões táticos adicionais - movimento que, sem dúvidas, aprofundará o vínculo entre a Mercedes-Benz, o Exército nacional e, por extensão, a Argentina.
Por Franco Roth para Zona Militar.
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