Jeep Grand Cherokee 2.7 CRD Overland no Yellowstone, Montana

Não é bem aquele cenário de levar as crianças para a escola. Aqui estamos a cerca de 1.500 m de altitude, no meio de uma nevasca tão fechada que parece que o mundo virou uma parede branca. O asfalto ficou para trás há um bom tempo; as bordas da pista sumiram logo depois. O que sobra à vista são apenas umas hastes finas indicando, mais ou menos, onde a estrada costumava estar.

Do lado de fora, há lobos e ursos, poças de lama borbulhando de tão quente bem ao lado da via e uma queda de centenas de metros para dentro de um cânion - em algum lugar ali, mais ou menos naquela direção. Ainda bem que eu estou, ironicamente, num “carro de buscar criança na escola”.

É um 4x4 grande. Um Jeep Grand Cherokee 2.7 CRD Overland, para ser exato. Só mais um dia em Montana: estou no Parque de Yellowstone, onde, apesar dos avisos sobre bisões que atacam e lama escaldante, várias dezenas de pessoas são chifradas e cozidas até a morte todos os anos. (Pausa para uma piada cruel sobre americanos.)

Um bisão em disparada pode chegar a 48 km/h - o que, nesse branco todo, daria para alcançar nosso Grand Cherokee com folga. Mesmo que ele esteja

rodando com o Quadra-Drive, o sofisticado sistema 4x4 sensível a torque da Jeep, e mais competente do que a maioria.

Mas estou me desviando do ponto. A capacidade de encarar uma nevasca dessas é um requisito bem teórico na “selva” suburbana onde este Grand Cherokee provavelmente vai trabalhar. Por lá, SUVs grandes, macios e com jeito de fora-de-estrada viraram uma das escolhas preferidas por motivos bem diferentes. Status e presença física são dois deles.

Nesses dois quesitos, o Grand Cherokee ficou um pouco para trás diante de chegadas mais novas, como o BMW X5 e o Mercedes Classe M. Também não ajudou o fato de ele ter apostado por muito tempo no bom e velho - mas caro - V8 americano, em vez dos diesels talvez menos empolgantes, porém mais econômicos, dos rivais.

Um diesel da Daimler foi colocado em uma versão do Jeep grande no ano passado e agora a mesma unidade chegou ao Overland, que é o topo de linha, para entregar o tipo de “diesel chique” que nós europeus aparentemente queremos.

O que significa que ele vem com tudo: CD player de 10 discos, acabamento em camurça e couro, bancos com ajustes elétricos, detalhe em redwood burl no painel e rodas de liga cinco raios - além de rock rails para proteger as soleiras, caso você seja excêntrico o suficiente para realmente levá-lo para fora da estrada. O conforto de rodagem foi melhorado nos modelos 2003, e tanto os freios quanto a direção ficaram mais leves - por que acharam necessário mexer na direção é difícil entender, já que guiar o Jeep grande nunca foi algo que fizesse suar. E a suspensão também nunca foi exatamente “dura feito tijolo”.

O cinco-cilindros 2,7 litros turbodiesel common-rail tem aquela força tranquila que você espera de um conjunto assim. Ele entrega 163 bhp, mas, mais importante, 295 lb ft de torque a menos de 2.000 rpm. Cumpre o que se espera de um diesel moderno: é silencioso (tirando um leve “tec-tec” ao dar a partida), não é muito beberrão (29,1 mpg, algo em torno de 10,3 km/l), vai bem em velocidades de estrada e, embora não seja exatamente rápido, também não passa vergonha quando precisa acelerar com vontade - como se fosse sair do zero para “fugir” de um bisão.

O Overland está sendo montado na Áustria para o mercado europeu, mas é descaradamente ianque nos bancos macios, na rodagem aveludada e no jeito, no toque e no estilo do interior. E por que não? Alguns dias nos EUA lembram que este é um lugar onde “off-road” significa muito mais do que subir duas rodas na guia.

Kevin Blick