As injeções para perda de peso, como Wegovy e Mounjaro, mudaram o tratamento da obesidade. Na Grã-Bretanha, cerca de 1.6 million adultos usaram medicamentos para emagrecimento no último ano - e a grande maioria adquiriu essas terapias de forma particular.
O problema é que, apesar de funcionarem bem enquanto a pessoa está em uso, estudos apontam um reganho de peso considerável quando o tratamento é interrompido.
Além disso, os ganhos em saúde observados durante o uso - como reduções de pressão arterial, glicose no sangue e lípidos - também tendem a desaparecer.
No Reino Unido, uma prescrição privada de Mounjaro custa cerca de £300 por mês. E é justamente aí que mora a dificuldade: manter esse gasto ao longo do tempo não é viável para a maioria das pessoas.
Por que Wegovy e Mounjaro são tão caros
O preço elevado desses medicamentos tem relação, em grande parte, com a forma como eles são produzidos e administrados.
Primeiro, os componentes ativos são peptídeos - proteínas pequenas que se degradam rapidamente no estômago e no trato digestivo. Por isso, precisam ser aplicados por injeção.
Segundo, as canetas injetoras são caras de fabricar e também precisam ser mantidas refrigeradas.
Orforglipron (Foundayo): um comprimido diário que atua no GLP-1
O orforglipron (nome comercial: Foundayo), um medicamento para perda de peso em comprimido e de uso uma vez ao dia, que atua no mesmo sistema de GLP-1 que o Wegovy, foi aprovado recentemente pela Food and Drug Administration (FDA) dos EUA para tratar a obesidade.
Em vez de o composto ativo ser um peptídeo, trata-se de uma “small molecule” - isto é, uma molécula pequena. Isso significa que ela resiste melhor ao ambiente agressivo do sistema digestivo e, além disso, é muito mais barata para produzir e armazenar. (A maioria dos medicamentos - incluindo aspirina, ibuprofeno e estatinas - é composta por moléculas pequenas.)
Esse conjunto de características faz do orforglipron um novo candidato forte no mercado de medicamentos para emagrecimento, com potencial para ampliar o acesso a essas terapias.
Nos EUA, o custo de um mês de orforglipron fica entre US$149 e US$299 (£112-£224), enquanto um mês de Mounjaro custa mais de US$1,000.
Ensaios clínicos indicaram que o orforglipron gera uma perda de pouco mais de 15% do peso corporal em adultos com obesidade. Esse resultado o coloca em nível semelhante ao observado com Wegovy, mas bem abaixo da perda de 21% registrada com Mounjaro.
O ponto mais interessante, porém, é outro: a possibilidade de usar o orforglipron para enfrentar o principal desafio dos medicamentos para emagrecimento - o reganho rápido de peso depois que a pessoa para de usá-los.
Mantendo o peso fora da balança
Pesquisadores publicaram recentemente resultados de um estudo que avaliou se a perda de peso obtida com Wegovy ou Mounjaro poderia ser sustentada ao trocar o tratamento para orforglipron.
O ensaio recrutou pacientes que já haviam conseguido perder pelo menos 5% do peso corporal ao longo de 72 semanas usando uma das duas injeções já existentes. Em seguida, os participantes interromperam a medicação inicial e passaram a receber, por 52 semanas, orforglipron ou um placebo.
Entre as pessoas que tinham usado Mounjaro, quem recebeu placebo recuperou pouco mais de 50% do peso perdido na semana 52.
Já no grupo que tomou orforglipron, o reganho foi de apenas 26%, e mais de dois quintos dos participantes mantiveram mais de 80% da redução de peso corporal.
Um padrão semelhante apareceu entre os participantes que antes tomavam Wegovy: quem recebeu o comprimido placebo recuperou 62% do peso perdido, em comparação com 21% de reganho entre os que tomaram orforglipron.
Considerando os dois grupos, os participantes em uso de orforglipron também mantiveram melhorias em marcadores importantes de saúde, como açúcar no sangue, pressão arterial, insulina e níveis de colesterol.
O estudo foi pequeno - pouco mais de 100 pessoas em cada grupo -, mas aponta para uma direção promissora: a perda de peso obtida com esses medicamentos pode ser sustentada no longo prazo, juntamente com benefícios mais amplos para a saúde, de um modo que também pode ser mais acessível.
O orforglipron ainda não tem licença no Reino Unido para perda de peso. Caso seja aprovado pela Medicines and Healthcare products Regulatory Agency (MHRA) do país, a expectativa é que esteja disponível entre o fim de 2026 e o começo de 2027.
Simon Cork, Professor Sênior de Fisiologia, Anglia Ruskin University
Este artigo foi republicado de The Conversation sob licença Creative Commons. Leia o artigo original.
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