USS John F. Kennedy (CVN-79) conclui os primeiros testes de mar da classe Gerald R. Ford

Uma primeira avaliação fundamental

Depois de anos ganhando forma e passando por preparativos no estaleiro de Newport News, o segundo porta-aviões nuclear da classe Gerald R. Ford finalmente saiu do papel - e, agora, do cais. Na jornada de ontem, o futuro USS John F. Kennedy (CVN-79) deixou pela primeira vez as instalações da Newport News Shipbuilding, na Virgínia, para iniciar seus primeiros testes de mar e navegação, um passo decisivo no caminho até a entrega à Marinha dos Estados Unidos (US Navy) e no esforço para substituir os atuais navios da classe Nimitz.

O movimento, inicialmente noticiado por diferentes fontes especializadas, foi depois confirmado pela Huntington Ingalls Industries (HII) nas redes sociais. Segundo a empresa, o futuro CVN-79 saiu do estaleiro para começar os chamados “builder’s sea trials”, a fase inicial em que, pela primeira vez em ambiente marítimo, são verificados o funcionamento e a integração dos principais sistemas, equipamentos e componentes do porta-aviões nuclear.

Esses testes de mar permitem checar o desempenho de sistemas essenciais, como a planta de propulsão nuclear, os sistemas de geração de energia elétrica, navegação, governo do navio e controle de plataformas, antes de avançar para etapas posteriores mais exigentes. É um processo progressivo: o porta-aviões John F. Kennedy passará por diferentes navegações e inspeções técnicas até a entrega formal à Marinha dos EUA, quando serão realizados os testes de aceitação e, mais adiante, a integração do seu Grupo Aéreo Embarcado.

A HII também ressaltou que essa primeira ida ao mar inaugura uma etapa nova na construção do CVN-79, quando o foco sai do ambiente controlado do estaleiro e passa para a validação prática das capacidades em condições mais próximas do operacional.

Um programa marcado por ajustes

O início dos testes de mar do USS John F. Kennedy acontece após um período longo de trabalhos finais, correções e atrasos ligados, em parte, às lições aprendidas com o primeiro navio da classe, o USS Gerald R. Ford (CVN-78). A classe Gerald R. Ford trouxe mudanças significativas em relação aos porta-aviões da classe Nimitz, incorporando tecnologias como as catapultas eletromagnéticas EMALS, o sistema de recuperação AAG, um novo desenho da ilha e uma nova arquitetura elétrica.

Embora essas inovações tenham como objetivo elevar a eficiência operacional e reduzir custos ao longo do ciclo de vida do navio, a integração inicial desses sistemas trouxe desafios técnicos que afetaram os cronogramas de testes. No caso do CVN-79, boa parte desses equipamentos já foi instalada com alterações e melhorias derivadas da experiência anterior, o que tende a simplificar o processo de certificação e aceitação.

O papel do John F. Kennedy na futura frota da Marinha dos EUA

Após concluir as diferentes fases de testes e certificações, o USS John F. Kennedy se tornará o segundo porta-aviões operacional da classe Gerald R. Ford, projetada para ser a espinha dorsal da Marinha dos EUA nas próximas décadas. Além disso, o novo navio estará preparado para operar os caças de quinta geração F-35C Joint Strike Fighter Lightning II e o novo radar de vigilância aérea Enterprise.

Com essa primeira saída ao mar, o John F. Kennedy dá início a um percurso que, depois de novas provas e avaliações, deve levá-lo à plena integração na frota de superfície norte-americana. Mantida a previsão atual, o porta-aviões será entregue à Marinha dos EUA em março de 2027, substituindo o porta-aviões Nimitz (CVN-68), que já começou seu processo de retirada após mais de cinquenta anos de serviço.

Você pode se interessar por: O porta-aviões USS Abraham Lincoln já se encontra no Oriente Médio para operar sob o Comando Central dos EUA