Aston Martin Vanquish 25 remasterizado: o mundo precisa disso?

O Vanquish remasterizado. O mundo precisa mesmo disso?

A pergunta faz sentido - e dá para responder com uma analogia. Quem gosta de música provavelmente acompanhou o trabalho de Giles Martin nos últimos anos a remexer no catálogo dos Beatles. À primeira vista, pode parecer que álbuns como White Album ou Abbey Road não precisavam de absolutamente nada: nem remasterização, nem “polimento” - e que mexer num clássico beira a heresia. Só que, ao ouvir o resultado, muita gente acaba mudando de ideia.

Ian Callum - ex-diretor de design da Jaguar, com passagem pela Aston Martin, entre outras - sentia que havia algo pendente naquilo que muitos consideram seu trabalho mais marcante: o Aston Martin Vanquish. Por isso, ele voltou à origem do projeto e, por assim dizer, ensinou à banda novas canções. E não se trata apenas de alterar a aparência; a proposta é explorar capacidades que o modelo original talvez tenha deixado escapar na pressa de chegar ao mercado. Ou seja: não é exatamente uma homenagem ultra-fiel ao estilo Singer.

“É raro um designer ter a oportunidade de recontar a história de um dos seus próprios carros”, explica Callum. “Eu queria fazer isso há algum tempo. Materiais e tecnologias evoluíram, o que nos permitiu incorporá-los, além de ideias novas que não eram viáveis quando o carro foi lançado.”

OK, indo direto ao ponto: como é guiar o Callum Vanquish 25 na estrada?

Segundo a equipa responsável, foram feitas mais de 350 alterações - e a diferença aparece logo nos primeiros metros. Há mudanças simples, mas com efeito enorme: a aro do volante ficou mais fino e, com isso, transmite melhor o que está acontecendo no asfalto. A posição de condução também baixou; antes, a sensação era de estar “em cima” do Vanquish, enquanto agora você fica realmente dentro do carro.

Ele sempre foi - e continua a ser - um supercarro relativamente pesado. Agora, porém, lida muito melhor com o próprio peso: são 1.810 kg, contra 1.875 kg.

É um supercarro assumidamente analógico, com 20 anos, então não estamos a falar de milagres. Definitivamente não é o tipo de máquina para ser atirada, sem preocupação, por uma estrada secundária britânica cheia de ondulações e surpresas. Ainda assim, ficou mais fácil - e muito mais prazeroso - conduzir em ritmo forte, com uma entrada de curva bem mais comprometida. Eu sempre gostei do Vanquish, mas era um carro com uma longa lista de manias que você aprendia a contornar. Aqui, dá para simplesmente se concentrar em dirigir e deixar as manias em paz.

Então não é só maquilhagem.

Nem de longe. Sob a supervisão do especialista em chassis Adam Donfrancesco - ex-Aston Martin e ex-Noble -, o Vanquish passou por 20.000 milhas (cerca de 32.000 km) de testes no Reino Unido e também no centro de provas da Michelin em Ladoux. O resultado é um carro mais equilibrado e mais fácil de conduzir.

A maior parte do trabalho foi feita na suspensão. As características de compressão e retorno dos amortecedores evoluíram bastante; novas buchas melhoram o isolamento; e as barras estabilizadoras ficaram mais rígidas. O Callum Vanquish 25 também está 10 mm mais baixo, e a bitola aumentou 50 mm na dianteira e 33 mm na traseira. Os pneus Michelin Pilot Sport, claro, também ajudam.

No passado, o controlo de tração “preguiçoso” do carro - impérios nasciam e caíam no tempo que ele levava para intervir - surpreendeu mais de um avaliador (isto é: o carro já tinha ido parar na cerca viva antes de o sistema resolver acordar). Nesta versão, dá para confiar muito mais no chassis e na aderência mecânica sem ficar com medo de abraçar a vegetação - pelo menos no seco.

“Uma tecnologia de pneus de ponta da Michelin nos dá um salto real no desempenho geral”, diz Donfrancesco. “O nosso foco foi criar uma rodagem macia e confortável, mas responsiva, e um chassis que apoie sem ser duro. Com barras estabilizadoras mais rígidas, amortecedores ajustados, molas sob medida e menor altura, aumentámos a resposta da direção e reduzimos a rolagem, mas, sobretudo, deixámos o amortecimento ‘respirar’ um pouco mais. O carro agora realmente parece mais leve e mais vivo.”

E o som? Esse V12 já é um clássico moderno.

Sem dúvida - e, na verdade, ficou ainda melhor. Além disso, é um motor que vale a pena observar. O cofre do 25 recebeu acabamento com mais carbono e couro, e dá para ver a nova admissão em fibra de carbono, os novos comandos de válvulas e um escape sob medida, de fluxo livre, com coletores primários em aço inoxidável de comprimento igual.

O resultado é um uivo refinado que até motores turbo modernos - por melhores que sejam - não conseguem imitar. É o tipo de som que faz você querer alugar ou comprar uma casa perto de um túnel longo.

As mudanças também elevam o V12 5,9 litros para 580 hp (antes eram 520 hp no carro padrão) e acrescentam mais torque: 51 lb·ft a mais, reforçando a marca original de “400 lb·ft+” (a Aston costumava ser conservadora ao divulgar números de torque).

E os freios e a transmissão? Nunca foram o ponto forte…

Os freios foram melhorados, com discos cerâmicos de 398 mm na dianteira e 360 mm na traseira, além de cubos em especificação de corrida. Excelente.

Não espere que o câmbio automatizado manual do original tenha, por milagre, ganhado a suavidade contínua de um dupla embraiagem. De qualquer forma, se você o conduzir como se fosse um manual “normal”, ele não é nem de perto tão lento quanto a fama sugere. Se fizer questão, dá para instalar uma caixa automática convencional com conversor de torque. Ou então optar pelo câmbio manual que estava no carro que guiamos - divertido, mas também um lembrete de que, apesar de muita gente defender a delícia “analógica” de trocar marchas por conta própria, isso não é o jeito mais eficiente de fazer as coisas.

Por fora, parece o mesmo… mas não é.

Entre as alterações externas, a mais evidente é a frente redesenhada, com novo para-choque em fibra de carbono e faróis de LED de alta intensidade. Atrás, há um novo para-choque e um novo tratamento de lanternas, além de um difusor traseiro exclusivo e da nova caixa do escape.

Há também novas aletas laterais em fibra de carbono; espelhos sob medida substituem as peças “de prateleira” do original; molduras das janelas em fibra de carbono de peça única; novas saias laterais; e uma tampa do bocal de combustível em alumínio/carbono. O conjunto ficou mais justo, mais agressivo e com um ar mais atual.

Enquanto isso, o elemento de “punho cerrado” que define o volume da asa traseira do Vanquish continua a ser uma das melhores soluções de design já vistas em qualquer carro. Como seria de esperar, dá para encomendar o Vanquish 25 em qualquer cor (embora o sr. Callum provavelmente apareça, como o lojista do programa infantil britânico dos anos 1970 Mr Benn, para guiar você rumo a algo compatível com a marca).

E por dentro?

O interior talvez seja o que mais denuncia a idade do Vanquish original, limitado por um sistema de climatização (HVAC) doador volumoso e por uma consola central alta e “em forma de penhasco”, comandos vindos do estoque de peças da Ford e uma posição de condução longe do ideal. Tudo isso foi atacado - dentro do que é possível.

O painel agora é de fibra de carbono; a consola abriga um ecrã de oito polegadas com Apple CarPlay ou Android Auto; e os bancos ficaram mais finos. Callum também trabalhou com a especialista em couro Bridge of Weir para desenvolver um novo tartan “assinatura”, e o arranjo +2 do modelo original foi descartado. Para preencher a lacuna, a parceira criativa Mulberry criou um conjunto de bagagens sob medida para o 25.

A relojoaria britânica Bremont desenhou o painel de instrumentos e também um relógio mecânico de bolso destacável que fica no topo da consola central. Eu tirei para brincar e não consegui recolocá-lo no encaixe. (Também houve um problema com a maçaneta interna redesenhada, mas isso dá para atribuir ao facto de o carro ser um protótipo.)

Vale o que custa?

Não é barato. Estamos a falar de £450.000 (mais impostos locais), incluindo um carro “doador”. Para dar vida ao Vanquish 25, Callum está a trabalhar com a R-Reforged, uma empresa sediada na Suíça que engloba uma equipa de competição, tem ligação com o concessionário Aston Martin do país e é especializada em séries de baixo volume (além de ter capacidade para pegar em continuações leves, originalmente só de pista, como o Jaguar E-Type e o Aston DB4 GT, e torná-las legais para a rua).

Ou seja: será um trabalho de verdade. Estão planeadas apenas 25 unidades, e o universo Aston Martin está cheio de colecionadores endinheirados e completistas. Do jeito que está, o Callum Vanquish 25 é uma declaração pessoal intrigante de um dos maiores designers do mundo automotivo. E, agora, ele também contorna curvas como deve.

Nota: 7/10