Atari 50: The Anniversary Celebration celebra os 50 anos da Atari

Com o 50º aniversário da Atari a acontecer nesta semana, a empresa apresentou Atari 50: The Anniversary Celebration. A proposta vai além daquelas compilações tradicionais que apenas empilham jogos num menu: aqui, a ambição é funcionar como um museu virtual e interativo, capaz de mostrar o quão influente e relevante a Atari foi - sobretudo nos primeiros anos, quando a indústria de videojogos ainda estava a ganhar forma. Testei Atari 50: The Anniversary Celebration na prática para avaliar se ele chega perto dessa meta bem ousada.

O que vem no pacote de US$ 40

No essencial, Atari 50: The Anniversary Celebration reúne mais de 90 jogos jogáveis num único pacote de US$ 40. Há clássicos e títulos retro provenientes de seis plataformas de hardware: Atari 2600, 5200, 7800, ST, Jaguar e Lynx. A emulação é responsabilidade da Digital Eclipse, estúdio conhecido por revitalizar catálogos antigos; e esta é a primeira vez que jogos de Jaguar e Lynx ficam jogáveis em consolas modernas.

A Digital Eclipse, que recentemente assinou projectos como Mega Man Legacy Collection, Street Fighter 30th Anniversary Collection, The Disney Afternoon Collection e a futura Teenage Mutant Ninja Turtles: The Cowabunga Collection, já tem longa experiência em trazer de volta clássicos de outras épocas.

Emulação, melhorias modernas e o cuidado com o legado

A Atari afirma que a Digital Eclipse vai entregar uma emulação de alto nível e incluir melhorias modernas de “qualidade de vida” para a enorme lista de títulos clássicos presentes em Atari 50. O CEO da Atari, Wade Rosen, destaca isso de forma directa: "Quando se trata de emulação ou de trazer clássicos de volta, ou de fazer qualquer tipo de remasterização ou reimaginação, não sei se há alguém que faça isso melhor do que a Digital Eclipse, por isso eles foram sempre a nossa primeira escolha".

Ele acrescenta: "[O presidente da Digital Eclipse] Mike Mika é um génio quando o assunto é história da Atari e história dos videojogos em geral, então eles sempre têm muito cuidado para não apenas disponibilizar os jogos, mas também oferecer uma forma realmente inovadora de vivenciá-los e de explorar a história ao redor deles. Para algo tão grande quanto o 50º, foi o único estúdio que sentimos que poderia capturar tudo isso de forma adequada".

Navegação, filtros e opções para jogar hoje

Com tantos jogos disponíveis, procurar um título específico - ou mesmo navegar sem destino - poderia facilmente virar um desafio. Para evitar isso, Atari 50: The Anniversary Celebration oferece diferentes formas de organização e ordenação.

Ao seleccionar um jogo na colectânea, dá para optar entre conhecer mais sobre aquele título ou entrar logo na jogatina. Também é possível aplicar filtros, molduras e opções diferentes de ecrã, consultar o manual de instruções e até remapear os botões.

Seis jogos novos que revisitam clássicos da Atari

A colectânea não se limita ao que já existia: a Digital Eclipse também produziu seis jogos inéditos que homenageiam ou revisitam ideias do passado da Atari. Um dos exemplos é a criação do quarto capítulo de Swordquest, Airworld, além de uma aventura moderna em 3D isométrico inspirada em Haunted House.

O pacote ainda inclui Vctr Sctr, que celebra a era dos gráficos vectoriais ao misturar referências e combinações de vários clássicos de arcada - incluindo Asteroids e Tempest - dentro de uma mesma experiência. Há também Neo Breakout, uma competição para dois jogadores que junta conceitos de Breakout e Pong; Quadratank, um novo título para quatro jogadores dentro da série Tank; e Yars' Revenge Reimagined, que aplica visuais modernos ao jogo first-party mais vendido do Atari 2600.

Entre os novos, Yars' Revenge Reimagined foi particularmente divertido, e é óptimo poder alternar entre os gráficos originais e os modernos com o pressionar de um botão. Ainda assim, Vctr Sctr acabou por ser, para mim, o melhor do grupo - especialmente pela forma como ele troca de estilo de jogo sem interrupções, levando o jogador de uma experiência para a outra com fluidez.

Um museu interactivo com entrevistas e materiais de arquivo

Além de jogar, Atari 50: The Anniversary Celebration quer oferecer aos jogadores um acesso raro a pessoas que ajudaram a transformar a Atari num dos maiores nomes dos videojogos no início da indústria. O projecto traz mais de 60 minutos de entrevistas exclusivas com figuras importantes do sector.

Entre os participantes estão veteranos da Atari como Al Alcorn, criador de Pong, e Howard Scott Warshaw, criador de Yars' Revenge. Eles aparecem ao lado de outros profissionais da indústria para contextualizar as maiores conquistas da empresa, as dificuldades que enfrentou e o impacto que deixou no mercado.

Também há materiais históricos para explorar, como fotografias dos primeiros tempos da companhia, esboços de design e memorandos, além de anúncios publicados em revistas.

Impressões iniciais e lançamento em consolas e PC

Depois de passar algum tempo a explorar o conjunto robusto desta nova compilação, a sensação é de que se trata de uma homenagem adequada à importância de uma das empresas mais influentes do universo dos videojogos. É verdade que muitos destes títulos da Atari não envelheceram tão bem quanto jogos de épocas posteriores, mas justamente por isso estou interessado nesta colecção: ela inclui pequenas melhorias de qualidade de vida que tornam esses jogos um pouco mais agradáveis de jogar em 2022.

Estou ansioso para me aprofundar ainda mais nessa história e nessa nostalgia quando Atari 50: The Celebration chegar à PlayStation 5, Xbox Series X/S, PlayStation 4, Xbox One, Switch, Atari VCS e PC durante o período de fim de ano.