França acelera enxames de drones para 2026–2027 com Pendragon e Thales

Oficiais-generais e executivos do setor de defesa em Paris afirmam que o Exército Francês está a apenas alguns anos de empregar, em operações reais, “enxames” de drones coordenados - um salto com potencial para mudar a forma como a Europa faz guerra e como as pessoas encaram o combate.

França define prazo para enxames de drones prontos para combate

O Exército Francês e a gigante da defesa Thales passaram a trabalhar com um cronograma objetivo: enxames pequenos, porém operacionais, dentro de dois anos - e uma adoção bem mais ampla em até cinco.

Unidades francesas devem começar a empregar pacotes de drones guiados por IA entre 2026 e 2027, com expansão acelerada caso os testes deem certo.

Eric Lenseigne, vice-presidente de guerra com drones na Thales, disse em um fórum de inovação em Paris que praticamente todas as tecnologias necessárias já existem. O que ainda falta, segundo ele, é integrá-las em sistemas confiáveis e simples de usar, feitos para a tropa na linha de frente.

O coronel Philippe Bignon, responsável pelo escritório de exploração do Laboratório de Combate Futuro do Exército Francês, reforçou a mesma leitura. Para ele, a primeira leva deve ser limitada em escala, mas capaz de gerar um efeito desproporcional - inclusive como alternativa para romper o impasse observado na Ucrânia.

De drones isolados a equipes robóticas coordenadas

Nos campos de batalha atuais, o padrão é cada drone ter um piloto humano dedicado, controlando o aparelho por um enlace de dados do começo ao fim. Esse modelo exige muita gente e costuma falhar quando há interferência intensa (guerra eletrônica) ou quando surgem ameaças repentinas.

A lógica do enxame inverte a conta. Em vez de um operador para cada drone, um único time humano poderia supervisionar dezenas de máquinas autônomas ao mesmo tempo.

Enxames habilitados por IA são projetados para perceber, decidir e agir de forma coletiva, enquanto humanos definem objetivos e regras - em vez de emitir cada comando.

Na prática, isso permite que o conjunto se reconfigure durante a missão. Se o drone “líder” for abatido, outro pode assumir a função, preservando a formação e mantendo o plano em andamento.

Como podem ser os primeiros enxames franceses

Autoridades francesas não estão falando, por enquanto, de nuvens “hollywoodianas” com milhares de drones. O alvo imediato são grupos menores e mais inteligentes.

• “Pacotes” de cerca de 5–10 drones atuando como equipe
• Frotas mistas de robôs terrestres e aéreos na mesma operação
• Mecanismos de IA capazes de redistribuir funções quando drones são perdidos
• Supervisão humana mínima, porém decisiva, a partir de uma distância segura

Bignon prevê que esses pacotes compactos sejam os primeiros a aparecer em combates reais - inclusive na Ucrânia - antes dos enxames massivos e muito densos que a ficção militar costuma imaginar.

O projeto Pendragon: a primeira unidade de combate autônoma da França

No centro do plano francês está o projeto Pendragon, apresentado como a primeira unidade de combate robótica verdadeiramente autônoma do país. A proposta é integrar veículos terrestres, drones aéreos e um sistema de comando baseado em IA em uma força única e coordenada.

O Pendragon deve ter sua primeira grande demonstração em 2026, com uso operacional previsto para o ano seguinte.

No Pendragon, espera-se que drones e sistemas terrestres não tripulados compartilhem dados de alvos, avaliem ameaças e deem suporte a comandantes humanos com análises rápidas. A meta não é eliminar pessoas do ciclo, e sim fazer com que robôs assumam as tarefas mais letais, enquanto humanos mantêm o controle estratégico.

Uma ferramenta para romper frentes “proibidas”

Oficiais franceses observam com atenção dois aspectos sombrios da guerra moderna: zonas de negação de acesso e o que chamam de “hiperletalidade” na linha de contato. No leste da Ucrânia, qualquer coisa que se mova perto de trincheiras pode ser destruída em minutos por artilharia, drones ou munições vagantes.

As táticas de enxame estão sendo concebidas justamente para esse cenário. Bignon descreve futuras “incursões complexas de enxame” que reúnem diversos efeitos em um ataque sincronizado:

• Supressão de defesas antiaéreas e defesas terrestres
• Interferência eletromagnética em radares e comunicações
• Ataques direcionados a comboios logísticos e depósitos
• Golpes contra postos de comando e nós críticos de retransmissão

Ao saturar sensores e interceptadores, enxames poderiam abrir corredores em meio a “guarda-chuvas” densos de defesa aérea e criar espaço para aeronaves tripuladas ou manobras terrestres. Planejadores franceses falam disso abertamente como um caminho para destravar o tipo de impasse típico da guerra de trincheiras no estilo Ucrânia.

Além do ataque: reabastecimento e engodo

O Exército Francês também enxerga papéis menos chamativos, porém essenciais, para os enxames. Um deles é o reabastecimento: pequenos grupos autônomos de drones poderiam levar munição, comida ou material médico a unidades imobilizadas sob vigilância constante e fogo.

Outro emprego é o engodo. Um enxame barato, feito para ser descartável, poderia simular um grande assalto e induzir o adversário a gastar mísseis e artilharia contra alvos-isca, enquanto forças reais se deslocam por outro eixo.

A Ucrânia como caso de teste - e como alerta

A Ucrânia virou um laboratório em tempo real para a guerra com drones, com dezenas de milhares de quadricópteros e sistemas de asa fixa em uso. Ainda assim, segundo Lenseigne e Bignon, o conflito continua sendo majoritariamente uma guerra de drones pilotados individualmente.

O que se destaca na Ucrânia é o volume de drones e de operadores, não o surgimento de enxames reais de IA.

Kiev estaria experimentando pequenos pacotes coordenados, mas nada próximo das formações autônomas em grande escala que a França pretende alcançar. Para os planejadores franceses, a Ucrânia evidencia tanto o potencial quanto os gargalos: o número de drones pode crescer rapidamente, porém treinar e coordenar pilotos humanos vira um limitador importante.

Ética, direito e a “frieza” do combate robótico

Quando algoritmos passam a tomar decisões táticas, as questões legais e morais aparecem imediatamente. Bignon liga os enxames de forma direta à inteligência artificial e afirma que os operadores precisarão de treinamento profundo para compreender como o sistema pode se comportar em casos-limite.

Se o enxame errar, a responsabilidade seguirá recaindo sobre comandantes humanos e governos. Por isso, marcos legais e regras de engajamento precisam evoluir no mesmo ritmo do hardware e do software.

Oficiais franceses se preocupam com um novo tipo de “combate desumanizado”, em que máquinas duelam em áreas nas quais humanos já não ousam entrar.

Bignon compara o choque emocional de enfrentar enxames robóticos ao que tropas francesas já vivenciaram diante de comandos suicidas: uma violência fria, impessoal, que pode pesar no moral. O impacto psicológico - tanto em quem emprega quanto em quem é alvo dos enxames - é tratado como um fator operacional real, e não como uma abstração.

O trabalho duro para construir e sustentar enxames

Por trás de demonstrações bem produzidas e do jargão de IA, existe uma pergunta logística direta: como colocar, de fato, centenas ou milhares de pequenos robôs em campo ao mesmo tempo?

Desafio	Por que importa
Armazenamento e transporte	Drones precisam de contêineres resistentes, racks de emprego rápido e integração com viaturas.
Energia e recarga	As unidades têm de recarregar, manter e testar grandes quantidades de baterias em zonas de combate.
Manutenção	Mesmo drones baratos quebram; exércitos precisam de cadeias de reparo e peças de reposição em escala.
Treinamento	Operadores devem lidar com comportamento de IA, táticas de enxame e ameaças de guerra eletrônica.

Lenseigne destaca que esses pontos “físicos” podem parecer triviais diante do desenvolvimento de IA de ponta, mas facilmente viram o verdadeiro gargalo. Sem logística robusta, até o software de enxame mais avançado acaba encalhado.

Conceitos-chave por trás dos enxames de drones

Para quem não é especialista, alguns termos ajudam a entender o debate:

• Enxame: grupo de drones que coordena ações por algoritmos e comunicações compartilhadas, e não apenas por voo simultâneo.
• Negação de acesso: táticas e sistemas destinados a impedir a entrada de forças inimigas em uma região, com defesas aéreas, mísseis e interferência.
• Hiperletalidade: condição em que sensores e armas são tão densos que qualquer coisa detectada é destruída rapidamente.
• Plataforma não tripulada: veículo sem pessoa a bordo, às vezes controlado a distância, às vezes parcialmente autônomo.

Na visão francesa, o campo de batalha de amanhã terá um número menor de plataformas tripuladas extremamente sofisticadas - como caças ou carros de combate principais - cercadas por uma maré crescente de robôs não tripulados, muitos deles operando em enxames.

Como uma operação francesa com enxame poderia acontecer

Planejadores de defesa descrevem cenários em que uma brigada francesa lança um pacote de enxame antes de um grande ataque. Robôs terrestres avançam à noite, mapeando campos minados e localizando posições de artilharia. Quando a ofensiva começa, uma onda de pequenos drones aéreos satura radares e defesas antiaéreas inimigas: alguns funcionam como iscas, outros levam pequenas ogivas.

Enquanto interferidores eletrônicos no próprio enxame degradam as comunicações, drones de ataque selecionados neutralizam veículos-chave de comando. No rastro desse caos, drones “mulas” levam munição extra à infantaria em progressão, voando rente ao terreno e usando a mesma rede de IA para evitar o fogo inimigo.

Comandantes humanos acompanham a missão de um posto protegido, definindo objetivos e condições de aborto, enquanto o software do enxame toma microdecisões. Se um agrupamento de drones for eliminado, outros ajustam rotas e tarefas quase em tempo real.

Por enquanto, isso ainda vive mais em apresentações em PowerPoint e em testes controlados. Porém, com o Pendragon marcado para demonstração em 2026 e autoridades francesas falando abertamente em prazos de dois anos, a passagem da teoria para a prática acelera - e, junto dela, surgem novas dúvidas sobre quanto do combate futuro os humanos realmente vão controlar.