Maldivas: mergulhador de resgate morre nas buscas por italianos no pior desastre de mergulho; MV Duke of York é suspensa

Buscas e nova morte durante resgate nas Maldivas

Um mergulhador de resgate que atuava nas Maldivas morreu enquanto participava da operação para localizar os corpos de quatro italianos que se afogaram no pior desastre de mergulho já registrado nesse destino turístico do oceano Índico, informaram as autoridades neste sábado.

Segundo as autoridades, equipes da Força de Defesa Nacional das Maldivas (MNDF) estavam, pelo terceiro dia seguido, procurando os italianos que não retornaram após um mergulho realizado na quinta-feira. No mesmo dia, foi encontrado o corpo de uma das cinco pessoas do grupo.

As buscas seguem em andamento, mesmo com as condições de tempo desfavoráveis.

"O sargento Mohamed Mahudhy foi levado para o hospital em estado crítico após ter emergido durante a operação de busca, mas faleceu posteriormente enquanto recebia tratamento", informou a MNDF em comunicado.

A Universidade de Gênova declarou que, entre as vítimas, estavam uma professora de biologia marinha, sua filha e dois jovens pesquisadores.

Investigação sobre mergulho abaixo de 30 metros

O porta-voz do Governo das Maldivas, Mohamed Hussain Shareef, disse que foi aberta uma investigação para esclarecer por que o grupo desceu além da profundidade oficialmente permitida de 30 metros.

No início deste sábado, as Maldivas também suspenderam a licença de operação de uma embarcação de luxo na qual os italianos faziam o mergulho.

Licença de funcionamento suspensa

O corpo de um mergulhador, ainda sem identificação divulgada publicamente, foi localizado em uma gruta a 60 metros de profundidade.

"O Ministério do Turismo e da Aviação Civil suspendeu por tempo indeterminado a licença de operação da embarcação de mergulho MV Duke of York, enquanto se aguarda o resultado da investigação sobre o incidente de mergulho ocorrido no Atol de Vaavu no dia 14 de maio", informou a tutela.

O Duke of York é um barco de luxo de 36 metros, com capacidade para 25 hóspedes.

Na quinta-feira, o Ministério das Relações Exteriores da Itália confirmou a morte de todos os cinco cidadãos italianos.

As Maldivas são um arquipélago com 1.192 pequenas ilhas de coral, distribuídas por cerca de 800 quilômetros ao longo da linha do Equador, no oceano Índico. O país é um destino de férias de luxo bastante procurado por mergulhadores, que com frequência se hospedam em resorts isolados ou em barcos de mergulho.

Acidentes ligados ao mergulho e a esportes aquáticos são relativamente incomuns nesse país do Sul da Ásia, embora vários episódios fatais tenham sido registrados nos últimos anos.