Bugatti Baby II: testando a réplica do Bugatti Type 35 da The Little Car Company

Dizem por aí que não deixamos de brincar porque crescemos; crescemos porque paramos de brincar. Aqui no TopGear.com, definitivamente não é assim.

Tom Harrison - que, para os propósitos de hoje, assumiu (com uma facilidade preocupante) o encantador alter ego de Harrison Maximillian Tumblebottom-Smythe, 4º Visconde de North Witheringshire - e eu, o canalha porém diabolicamente bonito Bounder Caddington von Kewpiddle, somos crianças grandes assumidas.

[carrossel temático]

Hoje, temos de brincar com - ou melhor, cumprir o dever de avaliar - o item indispensável da lista de Natal deste ano, vindo da The Little Car Company.

Texto: Ollie Kew e Tom Harrison / Fotografia: Mark Riccioni

Bugatti Baby II e a origem do Bugatti Type 35

Apresentamos o Bugatti Baby II - uma réplica em escala de três quartos, incrivelmente fiel, do icónico Bugatti Type 35, um carro de corrida do período pré-Segunda Guerra. O Type 35 é um gigante do automobilismo: somou mais de 1.000 vitórias na sua época e introduziu soluções leves como rodas de liga leve e um eixo dianteiro vazado. Para compor o cenário, temos um exemplar original aqui hoje - e ele é absolutamente hipnotizante, tanto para adultos quanto para marmanjos.

Nem o filho do próprio Ettore Bugatti, Roland, aos quatro anos, escapou: quis um, e o pai, com o irmão mais velho, construiu para ele uma réplica em meia escala lá em 1926. Só que brinquedo bom desperta inveja. Clientes em visita ficaram tão encantados com o pequeno runabout elétrico que encomendaram os seus próprios. Convenhamos: isso supera fácil um arco e um graveto, não é mesmo?

[imagem grande à esquerda – temática – delta:0]

Foram feitos cerca de 500, o que o torna, de longe, o Bugatti mais comum - embora hoje sobrem muito menos. Temos um deles aqui como peça de apoio para o nosso pequeno espetáculo esportivo. É fofo, com uma pátina linda, e belíssimo. Valor estimado: £80,000. Por um elétrico antigo de tração em uma roda. Isso é artesanato de verdade.

Nem Harrison nem eu conseguimos enfiar um sapato dentro do antigo (seja um brogue de camurça digno de um cavalheiro, seja uma bota de corrida à prova de fogo). Mas dá, sim, para nos divertir com vontade nos dois Baby II novinhos. E a ficha técnica deles é bem mais séria...

Versões, preços e desempenho do Bugatti Baby II

Assim como no Baby original, existirão apenas 500 destes tributos maiores ao Type 35, copiados com capricho a partir de um exemplar original digitalizado em scanner. E, tal como antes, nada de um minúsculo oito-em-linha: aqui, o coração é um motor elétrico.

Na versão de entrada, a carroçaria é de fibra de vidro refinada, o motor rende 4 kW (5 bhp), a autonomia é de 13 milhas (cerca de 21 km) e o preço fica em £27,300.

Mas alguém realmente espera que Tumblebottom-Smythe e Caddington von Kewpiddle se rebaixem ao carro básico? Com a nossa reputação? Pelo amor. Eu corri direto para o Vitesse, com carroçaria em fibra de carbono, por £41,000.

[imagem grande à direita – temática – delta:1]

O motor melhorado entrega uns respeitáveis 13 bhp. No modo Novice (selecionado por uma belíssima chave no painel), a velocidade máxima é uma mixaria de 12 mph (19 km/h). No modo Expert, chega a 28 mph (45 km/h). E este exemplar - noto, com um sorriso convencido, enquanto prendo o volante Nardi removível e me acomodo no banco corrido com estofamento luxuoso - vem com a Speed Key, carinhosamente copiada da chave de vmax de um Bugatti Chiron.

A segunda chave abre caminho para animados 55 mph (89 km/h), com zero portas, zero proteção contra o vento e zero cinto de segurança. Isso não é para crianças. Harrison, meu caro, você não tem a menor chance neste planeta. Pip-pip, cheerio!

TH: Kewpiddle, que desonestidade! Você não escolheu o Vitesse pela carroçaria de fibra de carbono, e sim porque o vermelho brilhante combina com as suas bregas botinhas de corrida. Uma decisão péssima - você poderia ter escolhido um Pur Sang como o meu, com a magnífica carroçaria de alumínio moldada à mão. É a opção do conhecedor, e é tão rápido quanto o seu. Custa £14,000 a mais, sim, mas isso não é nada quando, como eu, você é dono de grande parte de Berkshire.

OK: Caramba. A sua carroçaria Old English, trabalhada na roda, é soberba. Dizem que são 200 horas por concha, não é? E, certamente, ela parece chiar bem menos do que o meu tecido leve de padrão Fórmula 1.

Ainda assim, já que estamos no meu jardim em Oxfordshire e há uma antiga base de bombardeiros da RAF para explorar, que tal apostarmos cinquenta guinéus numa corrida? O meu cavalo parece pedir uma bela surra. Estes travões a tambor com regeneração modulam melhor do que os travões do Toyota híbrido que o meu mordomo conduz, e os pneus de moto Michelin agarram com bravura. E o seu, como se sai nas curvas, meu velho?

[imagem grande à direita – temática – delta:0]

TH: Absolutamente impecável - o braço de direção, as molas de lâmina feitas sob medida e o eixo dianteiro vazado são recriações fiéis do Type 35 grande. Há amortecedores ajustáveis e existe um diferencial autoblocante no eixo traseiro, para que arruaceiros infantis sem qualquer instinto de preservação possam, em teoria, fazer o carrinho deslizar de lado nas curvas. É hilariantemente superdimensionado em engenharia - e é justamente por isso que é bom demais.

E também é um objeto lindo: eu ficaria feliz em deixá-lo exposto num pedestal em uma das minhas salas de estar, tamanha é a arte aqui. Qual é o seu detalhe preferido no Baby Bugatti, meu caro?

OK: Arruaceiro infantil? Eu prefiro “patife elegante”, obrigado. Bem, além dos pedais usinados em miniatura, que prestam homenagem ao meu Bugatti Chiron de 1,500 bhp, eu me apaixonei pelos componentes de direção usinados, todos tão maravilhosamente à mostra. Ver aquilo tudo trabalhando meio à moda da casa, enquanto os pneus dianteiros patinam e esgravatam o ar, é um deleite.

E aquela alavanca de travão de mão, montada na lateral e brilhando ao sol, é tentadora demais - será que consigo puxar a sua na reta de trás? Aha! Na frente! Avante, rumo à vitória. Só queria que este maldito banco tivesse um apoio lateral para eu não quase escorregar para fora quando contornamos a curva lá de cima...

[imagem grande à esquerda – temática – delta:1]

TH: Você não pode vencer, Kewpiddle! As suas táticas sujas não têm lugar nesta corrida automobilística arduamente disputada que, felizmente, está quase no fim. Embora eu, um cavalheiro robusto de 6 pés (cerca de 1,83 m), caiba no novo Baby Bugatti, não tenho certeza de que eu gostaria de testar a fundo a suposta autonomia de 30 milhas (cerca de 48 km) desta versão sem uma parada prolongada nos boxes. O que eu não daria pela sua coluna de direção estendida...

OK: Justo - mas, para o cliente típico, que vai comprá-lo para o herdeiro angelical pré-adolescente passear pelos terrenos da mansão, ele é perfeito.

Ouvi dizer que eles ainda vão oferecer um "pacote de estrada" com setas funcionais e guarda-lamas, para combinar com os modernos faróis de LED e uma buzina bastante estridente. Por mais que eu esteja impressionado com a rapidez com que este troço ganha embalo, acho que ficamos mais felizes só a passear, num ritmo mais tranquilo e... ai, meu Deus! A bandeira quadriculada! Receio que você me deva metade de Wiltshire, meu velho. Ou que tal o seu carro derrotado?

TH: Nem pensar, seu trapaceiro. Todos os 500 destes novos Baby II já foram vendidos antecipadamente. Parece que você vai voltar a pé para Kewpiddle Manor, usando essas suas botas de corrida horríveis.