Uma nova análise indica que, mesmo após parar de usar medicamentos do tipo Ozempic, as pessoas conseguem manter cerca de 25% do peso que perderam - pelo menos até um ano depois. O problema é que ainda não se sabe quanto dessa perda corresponde a músculo, e não a gordura.
Esse enigma clínico chama atenção para um efeito pouco investigado de fármacos como semaglutida, tirzepatida e outros remédios prescritos para controlar o diabetes tipo 2 ou reduzir o peso corporal. Estudos iniciais sugerem que entre 40% e 60% do peso eliminado durante o tratamento pode ser massa magra (músculo).
Embora já esteja bem estabelecido que muitos pacientes voltam a ganhar peso ao interromper esses medicamentos, permanece a dúvida sobre do que esse reganho é feito.
"Se o peso recuperado for desproporcionalmente gordura, as pessoas podem acabar em uma situação pior do que antes na razão entre gordura e massa magra, o que pode trazer consequências negativas para a saúde", explica o pesquisador médico Brajan Budini, co-primeiro autor do estudo de uma equipa da Universidade de Cambridge, no Reino Unido.
O artigo publicado pelos autores reúne uma revisão ampla das evidências sobre o reganho de peso após a interrupção do tratamento e também é o primeiro a modelar essa trajetória até 52 semanas depois do fim do uso.
Por que o reganho de peso após GLP-1 importa
Cuidar do peso depois de parar o tratamento é relevante num cenário em que mais de um bilião de pessoas vivem com obesidade no mundo. Os fármacos de GLP-1 mostraram alta eficácia, por vezes ajudando indivíduos a reduzir 20% ou mais do peso corporal.
Esses medicamentos imitam um hormónio natural chamado peptídeo-1 semelhante ao glucagon (GLP-1), que contribui para controlar a glicose no sangue e diminuir o apetite. Ainda assim, por efeitos gastrointestinais e outros, além de preços elevados ou dificuldades para obter a prescrição, cerca de metade dos pacientes abandona os medicamentos de GLP-1 no primeiro ano.
"Medicamentos como Ozempic e Wegovy funcionam como travões do nosso apetite, fazendo com que nos sintamos satisfeitos mais cedo, o que significa que comemos menos e, por isso, perdemos peso", diz Budini.
"Quando as pessoas deixam de tomar, é como tirar o pé do travão - e isso pode levar a um reganho rápido de peso."
Como os pesquisadores modelaram o reganho de peso
Para estimar quanto peso os pacientes recuperam após parar o tratamento, os pesquisadores analisaram 48 estudos relevantes. Rapidamente, porém, ficaram visíveis limitações e inconsistências.
Em alguns trabalhos, o peso dos pacientes foi acompanhado apenas por poucas semanas, e houve grande variação no momento em que eram feitas as avaliações após a suspensão do medicamento. No conjunto, afirmam os autores, o reganho de peso pós-GLP-1 "tem sido amplamente pouco explorado na literatura".
Por isso, a equipa selecionou apenas um pequeno grupo de publicações de alta qualidade que atendiam a critérios específicos: os estudos precisavam ser randomizados, ter mais de 100 participantes cada, relatar perda de pelo menos 3 quilogramas (6,6 libras) e incluir ao menos uma avaliação 12 semanas após a interrupção do medicamento.
Com esse filtro, a revisão sistemática ficou restrita a seis ensaios clínicos randomizados (ECRs), reunindo mais de 3.200 pessoas. Esses estudos, particularmente rigorosos, acompanharam os participantes por até 52 semanas depois de interromper os medicamentos para perda de peso.
O padrão observado até 52 semanas
Essa meta-análise (ainda que relativamente pequena) mostrou um comportamento semelhante entre os pacientes pós-GLP-1: primeiro, ocorre um reganho rápido de peso, que vai perdendo velocidade com o tempo. Após um ano sem as medicações, em média, os participantes recuperaram 60% do peso que haviam perdido durante o tratamento.
Em seguida, os pesquisadores usaram esses dados para projetar o que poderia acontecer além de 52 semanas. Segundo o modelo, o reganho começaria a estabilizar por volta de 60 semanas e diminuiria após os pacientes recuperarem 75% do peso eliminado durante o uso. Mas por que isso aconteceria?
A incógnita: músculo ou gordura após parar Ozempic e Wegovy
Uma hipótese é que as medicações ajudem as pessoas a consolidar hábitos alimentares mais saudáveis ou provoquem alterações fisiológicas - como mudanças em níveis hormonais ou na função do hipotálamo.
Ao mesmo tempo, como uma parcela relevante da perda é composta por músculo, não está claro se a massa magra volta na mesma velocidade que a massa gorda depois do fim do tratamento. Além disso, fármacos mais novos e mais eficazes, como semaglutida e tirzepatida, parecem preservar menos a massa magra - isto é, promovem uma redução maior do peso total independentemente da sua origem.
Diante disso, estratégias de prescrição que reduzam a dose de forma gradual podem ajudar os pacientes a, pelo menos, manter a perda de gordura. Também é útil que médicos incentivem alimentação equilibrada e prática de exercício, fatores essenciais para sustentar o bem-estar ao longo do tempo.
"É importante que as pessoas recebam orientações para melhorar a alimentação e o exercício, em vez de depender apenas dos medicamentos, pois isso pode ajudá-las a manter bons hábitos quando pararem de tomar", conclui o pesquisador médico e co-primeiro autor Steven Luo.
A pesquisa foi publicada na eClinicalMedicine.
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