EUA realizam novo teste do míssil balístico Minuteman III sem ogivas

Teste do Minuteman III a partir de Vandenberg

Na madrugada de 5 de novembro, o Departamento de Guerra dos EUA e a Força Aérea dos EUA divulgaram a realização de um novo teste de lançamento de um míssil balístico Minuteman III sem ogivas. O lançamento ocorreu na Base Espacial de Vandenberg, na Califórnia.

Segundo os dados divulgados, a atividade teve como foco avaliar a confiabilidade, a disponibilidade operacional e a precisão do armamento, além de evidenciar a capacidade de dissuasão das Forças Armadas dos EUA. O ensaio já estava previsto no calendário e deu continuidade a testes semelhantes feitos em maio daquele ano.

O Minuteman III percorreu 6.760 quilômetros entre Vandenberg e o Centro de Testes de Defesa contra Mísseis Balísticos Ronald Reagan. A instalação, vinculada ao Comando de Defesa Espacial e de Mísseis do Exército dos EUA, fica no Atol de Kwajalein, nas Ilhas Marshall.

A operação foi conduzida pelo 625º Esquadrão de Operações Estratégicas, subordinado ao Comando de Ataque Global da Força Aérea. Os sistemas de controle de uma aeronave E-6B Mercury da Marinha dos EUA prestaram apoio durante o lançamento.

Avaliação da capacidade operacional do ICBM

A Tenente-Coronel Karrie Wray, comandante do 576º Esquadrão de Teste de Voo, explicou o alcance da atividade: “O GT 254 (nome dado ao teste) não é apenas um lançamento, mas uma avaliação abrangente para verificar e validar a capacidade do sistema de mísseis balísticos intercontinentais (ICBM) de cumprir sua missão crítica. Os dados coletados durante o teste são inestimáveis ​​para garantir a confiabilidade e a precisão contínuas do sistema de armas ICBM.”

Os lançamentos do Minuteman III ajudam Washington a preservar sua ampla estrutura de dissuasão. Ao mesmo tempo, os dados obtidos nesses testes contribuem para o desenvolvimento do futuro LGM-35A Sentinel, projetado para substituir o atual míssil.

O Minuteman III deverá permanecer em operação até a entrada em serviço de seu sucessor, mantendo um histórico iniciado há mais de cinco décadas, quando os primeiros exemplares foram implantados na década de 1970.

Minuteman III e a transição para o Sentinel

O General da Força Aérea dos EUA Stephen L. Davis destacou a necessidade de manter a frota atual em condições operacionais durante a modernização: “À medida que modernizamos nosso sistema com o sistema de armas Sentinel, devemos continuar a manter a prontidão operacional da atual frota de mísseis Minuteman III. O 254º Grupo de Tarefas contribui para o cumprimento desse compromisso, garantindo sua precisão e confiabilidade consistentes.”

Os testes foram realizados poucos dias depois de o presidente dos EUA, Donald Trump, declarar que o país voltaria a conduzir testes nucleares, após uma suspensão de mais de 33 anos. De acordo com o presidente, a decisão está relacionada aos problemas provocados pelos testes executados por outras potências rivais dos EUA no cenário geopolítico: Rússia e China, citadas nessa ordem por Trump.

Como referência, Moscou realizou recentemente testes com os mísseis nucleares Burevestnik e com os veículos subaquáticos não tripulados Poseidon. Ambos são considerados sistemas de grande poder destrutivo, conforme já havia sido apontado anteriormente.