Banho de manhã ou à noite: o que a microbiologia diz

É uma dúvida que há muito tempo gera discussão: é melhor tomar banho de manhã ou à noite?

Quem prefere o banho matinal costuma dizer que ele é o vencedor óbvio, porque ajuda a despertar e a começar o dia “renovado”. Já os defensores do banho noturno argumentam que faz mais sentido “lavar o dia embora” e relaxar antes de dormir.

Mas o que os estudos indicam de fato? Como microbiologista, posso afirmar que existe, sim, uma resposta bastante clara.

Por que o banho é parte da higiene

Antes de tudo, vale reforçar que o banho é uma peça essencial de qualquer rotina de higiene - independentemente do horário que você escolha.

Ao tomar banho, removemos sujeira e oleosidade da pele, o que pode ajudar a evitar irritações cutâneas e infecções.

O banho também elimina o suor, o que contribui para reduzir o cheiro corporal.

Suor, bactérias e cheiro corporal

Muita gente acredita que o cheiro corporal é “causado” pelo suor, mas isso não é exatamente verdade: quem produz o odor são bactérias que vivem na superfície da pele. O suor recém-produzido, na realidade, não tem cheiro.

O que acontece é que as bactérias que habitam a pele - em especial os estafilococos - usam o suor como fonte direta de nutrientes. Ao degradarem esse suor, elas liberam um composto que contém enxofre, chamado tioálcoois, responsável pelo odor forte e característico de “mau cheiro” com o qual muita gente está familiarizada.

De dia ou de noite?

Ao longo do dia, o corpo e o cabelo inevitavelmente acumulam poluentes e alérgenos (como poeira e pólen), além do acúmulo normal de suor e de sebo. Embora parte dessas partículas fique retida na roupa, outra parte acaba indo parar nos lençóis e nas fronhas.

O suor e a oleosidade da pele também favorecem a multiplicação das bactérias que compõem o microbioma cutâneo. Essas bactérias, por sua vez, podem ser transferidas do corpo para os lençóis.

Tomar banho à noite pode retirar parte dos alérgenos, do suor e da oleosidade adquiridos durante o dia, fazendo com que menos disso vá para a sua cama.

No entanto, mesmo depois de um banho antes de dormir, você ainda vai suar durante a noite - independentemente da temperatura. Os microrganismos da pele então utilizam os nutrientes desse suor. Com isso, ao acordar, você terá tanto deixado microrganismos nos lençóis quanto, provavelmente, despertará com algum nível de cheiro corporal.

Um fator que reduz bastante o benefício “limpante” do banho noturno é não lavar a roupa de cama com frequência. Os microrganismos responsáveis pelo odor presentes nos lençóis podem ser transferidos, enquanto você dorme, para um corpo que estava limpo.

Além disso, tomar banho à noite não impede a descamação natural da pele. Essas células desprendidas podem virar alimento para ácaros da poeira doméstica, cujos resíduos podem provocar alergias.

Roupa de cama, ácaros e alergias

Se os lençóis não forem lavados regularmente, pode haver acúmulo de depósitos de células mortas, o que alimenta mais ácaros. As fezes desses ácaros podem desencadear alergias e piorar quadros de asma.

Já o banho de manhã pode ajudar a remover células mortas, assim como suor e bactérias que você tenha “pegado” dos lençóis durante a noite. Isso é particularmente relevante quando a roupa de cama não estava recém-lavada na hora de deitar.

Tomar banho pela manhã sugere que seu corpo estará mais limpo de microrganismos adquiridos durante a noite ao vestir roupas limpas. Você também começa o dia com menos suor disponível para as bactérias produtoras de odor se alimentarem - o que provavelmente ajuda a manter uma sensação de frescor por mais tempo ao longo do dia, em comparação com alguém que tomou banho à noite.

Como microbiologista, eu sou a favor do banho durante o dia.

É claro que cada pessoa tem sua preferência. Seja qual for o horário escolhido, vale lembrar que a eficácia do banho também depende de vários aspectos da sua higiene - por exemplo, com que frequência você lava a roupa de cama.

Portanto, gostando mais de banho de manhã ou de banho à noite, é importante higienizar os itens da cama com regularidade. O ideal é lavar lençóis e fronhas pelo menos uma vez por semana, para remover o suor, as bactérias, as células mortas e os óleos sebáceos que se acumularam no tecido.

A lavagem também elimina esporos fúngicos que possam estar se desenvolvendo na roupa de cama - além das fontes de nutrientes usadas por microrganismos produtores de odor para crescer.

Primrose Freestone, Professora Sênior em Microbiologia Clínica, Universidade de Leicester

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.