São João nas Fontainhas: sardinha assada, carrosséis e música no Porto

Já dá para sentir o clima de São João nas Fontainhas, com sardinha na brasa e carrosséis. Na noite mais comprida do ano, não vai faltar música nem bailarico.

Sardinhas assadas, farturas, carrosséis, música, dança e alto-astral: para quem mantém a tradição - antiga e levada a sério - de celebrar o São João, a maior festa do Porto, nas Fontainhas, a fórmula é essa e não tem erro. Embora a grande noite seja de terça para quarta-feira, nos últimos dias muita gente já passou por lá para ver o arraial montado, como se fosse uma prévia do melhor filme do ano. Para que alguns atravessem a madrugada em festa, outros precisam trabalhar.

Entre esses está Américo Gomes, responsável pelo restaurante Lisbonense. Pela tradição da família, o ponto ambulante se instala, sem falhar, nas Fontainhas há 70 anos. Aos 67 anos, ele fala com autoridade: já trabalhou em 45 edições do São João.

"Quem nunca viveu isto, se vier a primeira vez, talvez fique deslumbrado com o arraial que existe no São João. É aquela festa que dura a noite toda e é o arraial que o Porto tem", contou, antes de detalhar o que torna a celebração única. "Tem o fogo de artifício que as pessoas gostam, é o martelinho, é o alho-porro... Além disso, é a convivência entre as pessoas, para comer umas sardinhas, umas fêveras e andarem na ramboia a noite toda".

Antecipando uma noite pesada por causa do "muito calor esperado", Américo Gomes admite que, em geral, quando chega em casa toma banho e já não tem forças nem para ir até a cama - acaba ficando pelo sofá. Mesmo assim, a esposa, Adelaide Gomes, que normalmente assume a grelha, minimiza o desgaste.

"Chegamos a casa estourados, mas com o sentimento de missão cumprida. Somos tripeirinhos, somos daqui, até andei ali em cima na escola da Praça da Alegria. Como diz o Tony Carreira, 'foi a vida que escolhi'", disse ao JN.

Cansaço esvai-se

Um pouco mais adiante, porque no Dia de São João restaurante nenhum dá conta da movimentação de centenas de pessoas esperadas nas Fontainhas, fica o Romeiro Lavrador. Helena Matias, responsável pela casa, também tem longa experiência nessas festas que, apesar de puxadas, "fazem bem".

"É São João, sabe sempre bem. Nós engatamos de umas festas para as outras. É duro, mas já estamos habituados", afirmou. Sobre por que escolhe as Fontainhas para celebrar a data, ela não hesita: "É o melhor que há. Celebra-se em Braga, São João da Madeira, mas o nosso é o melhor. As pessoas vêm de todo o Mundo para ver como é a festa. Aliás, uma vez tivemos um casal de brasileiros que nos disseram que vieram aqui porque se queriam sentir em casa e, no final, confirmaram que o objetivo foi cumprido", contou Helena Matias, reconhecendo que situações assim dão "um aconchego no coração".

Mais do que o cansaço ou o estresse de atender todo mundo, existe um desafio recorrente que, ano após ano, costuma ser o mais difícil de enfrentar: a inflação. Segundo Helena Matias, a única boa notícia nesse assunto é que o preço da sardinha ainda não subiu.

"Tentamos sempre manter o preçário, mas, às vezes, não conseguimos. Há clientes que contestam, outros não, mas se saírem satisfeitos daqui, já atenua um bocadinho", explicou Helena.

"Melhor festa do ano"

Enquanto alguns já começam a se preparar e a “aquecer” para a maratona que se aproxima, outros preferem aproveitar para passear.

Foi o que fizeram Anabela Rebelo e Rosa Fernandes, duas amigas que usaram o tempo livre para comer uma fartura e entrar, antecipadamente, no clima do São João - e, ao mesmo tempo, manter as tradições. "Todos os anos, vimos aqui ver a cascata de São João. Não falhamos um! Quando morava na Sé, vinha celebrar o dia sempre nas Fontainhas. Agora, estou a morar mais longe, já é mais difícil", contou Anabela, com frustração.

Convidada a explicar a quem nunca viveu a festa nessa zona típica da Invicta e o que a data representa para os portuenses, Rosa foi direta: "Tem um significado muito especial. É tudo muito bonito e animado e, para nós, é a melhor festa do ano", desafiando "todos a aparecerem".

São João fora das ruas

O São João não se resume aos arraiais. Jantares temáticos em hotéis, festas em terraços com vista para o fogo de artifício e virar a meia-noite num barco no Douro também entram na lista de opções.

Porto

• Gastronomia com assinatura Wine & Books Hotels Porto (45 euros)
  O terraço do hotel vai receber um jantar temático com música popular portuguesa e vista para o fogo de artifício. O menu, assinado pelo chef Henrique Vilarinho, será inspirado na gastronomia tradicional, com caldo-verde, sardinhas, bifanas e outras sugestões.

• Buffet volante a bordo Cruzeiro de São João Majestic (165 euros)
  O embarque acontece às 20 horas do dia 23, no cais da Ribeira. O arraial terá animação com DJ, música e buffet volante. Perto da meia-noite, as embarcações serão posicionadas para acompanhar o fogo de artifício.

• Comida à discrição WOW - World of Wine (85 euros)
  No quarteirão cultural de Gaia, haverá arraial com vista para o Douro. Comida e bebida ficam à vontade, com música ao vivo e animação entre as 18 e as 4 horas.

• Manjericos de chocolate - Renaissance Porto Lapa Hotel (60 euros)
  Na região da Lapa, o hotel convida quem quer comemorar em um ambiente mais afastado das multidões do Centro Histórico. O jantar inclui sardinhas, entremeada e chouriço grelhados, bifanas à moda do Porto e pregos de novilho em bolo do caco. Na sobremesa, a casa apresenta uma criação exclusiva: um "manjerico" de chocolate e manjericão, com bandeira e quadras comestíveis.

• Passeio de barco PortoDouro (140 euros)
  No cruzeiro das seis pontes, o São João também acontece. Depois do jantar servido a bordo, começa a festa, com música ao vivo e ceia volante após o espetáculo pirotécnico. O embarque e o desembarque são feitos no cais de Gaia.

Braga

• Sardinhas e martelinhos Meliá Braga (55 euros)
  O restaurante El Olivo, no hotel Meliá, vai oferecer um jantar típico com sardinhas, música ao vivo, animação para todas as idades e clima festivo com manjericos e martelinhos.

• Animação para a família INNSiDE Braga Centro (59 euros)
  Neste arraial ao ar livre pensado para famílias, haverá barraquinhas temáticas, animação para todas as idades e DJ ao vivo. O menu do jantar inclui uma variedade de entradas, pratos quentes, sobremesas e uma seleção de bebidas.

• Camarote no Centro Histórico Oboé by Lu Marinho (desde 54,60 euros)
  No edifício do Theatro Circo, o "Arraial do Oboé" vai reunir vários DJs para animar a noite. O lugar no camarote dá direito a petiscos servidos ao longo da noite, acesso a bar privado, pequeno-almoço para fechar a madrugada e vista para o palco.