FIAT: Olivier François revela o futuro dos 100% elétricos

Estamos em uma praia italiana, em Forte dei Marmi, na Toscana, cenário escolhido pela FIAT para apresentar o 500 La Prima By Bocelli, a versão mais recente do compacto urbano da marca.

De óculos escuros espelhados e tendo o Mediterrâneo ao fundo, Olivier François, CEO da FIAT, sobe ao palco diante de centenas de convidados. Ao seu lado, está o novo 500.

Toda essa produção serve para evidenciar que a FIAT sabe se movimentar, como poucas, em um segmento que ajudou a transformar ao tornar premium algo que (quase) todas as marcas afirmavam não querer ser.

Após a apresentação do modelo e uma breve performance conjunta de Mateo e Andrea Bocelli, a Razão Automóvel subiu ao palco para a entrevista marcada com François.

A partir de 2027, a FIAT terá apenas modelos 100% elétricos

A divulgação dos grandes projetos da FIAT para o futuro está próxima. Uma certeza, porém, já existe: a marca venderá somente veículos 100% elétricos na Europa a partir de 2027.

Essa transformação começou com o 500, bem recebido em diversos mercados e, em alguns deles, líder entre os modelos 100% elétricos. Em abril de 2022, ele foi o elétrico mais vendido na Alemanha, França, Itália, Suíça e Luxemburgo, chegando naquele mês ao topo das vendas de elétricos na Europa.

Ainda que seja o modelo que mais reforçou a imagem da marca na última década, o 500 está longe de simbolizar o futuro da FIAT em termos de posicionamento. Trata-se de um veículo premium, ao alcance de poucos e distante da FIAT mais democrática que todos conhecemos.

Razão Automóvel (RA): A FIAT sempre foi sinônimo de mobilidade acessível, mas, com a eletrificação, os carros estão cada vez mais caros…

Olivier François (OF): Estamos comprometidos em tornar a eletrificação acessível. O meu «norte» é o Centoventi. É a minha visão, é para aí que quero ir.

2024 marcará o começo de uma ofensiva, e 2027 será, acredito, o momento em que esse trabalho estará concluído.

Também será uma fase de evolução na química das baterias. Elas oferecerão mais autonomia, menor peso e custos mais baixos.

Outros componentes podem ficar mais caros, mas as baterias não. Também acredito que a infraestrutura acompanhará essa evolução. Vejo essa inflação das matérias-primas como uma etapa passageira. Portanto, 2027 será um bom momento para uma fabricante como a FIAT iniciar uma grande ofensiva elétrica.

Em 2027, teremos uma gama inteiramente nova: todos os produtos atuais serão substituídos por modelos totalmente elétricos, com preços compatíveis com o que o cliente FIAT aceita pagar hoje por um carro com motor a combustão.

Parte desse resultado virá da eletrificação; outra dependerá da própria FIAT, que precisará encontrar uma maneira de disponibilizar produtos mais competitivos. Será necessário atuar também nos custos.

Ter um automóvel ou apenas usá-lo?

Ao mesmo tempo que a eletrificação avança, o modelo de negócios muda rapidamente. A ideia de “ter” um carro está dando lugar à de “usar” um carro. Sobre o tema, a resposta vem sem demora.

“Qual é o preço de um Iphone?” Não faço ideia, está sempre incluído numa subscrição. O mesmo acontecerá com os automóveis.

A conectividade dos veículos permitirá, por exemplo, registrar os quilômetros percorridos. Em pouco tempo, veremos a expansão de formatos de assinatura para automóveis, seja por aluguel de longo prazo, pagamento por quilômetro ou outras modalidades.

O retorno da FIAT ao segmento B

Há grande expectativa em torno da volta da FIAT ao segmento B, categoria na qual a marca liderou por muitos anos. Os mais nostálgicos apontam “Punto” como um possível nome para esse futuro modelo.

RA: O Punto é um nome forte na FIAT. Vão usar esse nome ou ficará na história na marca?

OF: Quem é que se importa com um nome? Vamos ter um segmento B e temos de voltar para lá. É um segmento que pertencia à FIAT, com o Punto e antes do Punto, com o Uno.

Não se trata do nome. Mas nós fabricamos esses carros, e as pessoas ainda se lembram dessas denominações, o que é notável, considerando que saíram de linha há muito tempo. Dominávamos esse segmento.

Mesmo hoje, quando analisamos relatórios sobre as escolhas dos consumidores, ao serem perguntadas sobre a marca de um carro pequeno, com quatro metros, as pessoas respondem: “um FIAT”. Precisamos ter um segmento B. Se esse carro vai se chamar Punto? Veremos…

Stellantis, uma «caixa de ferramentas»

RA: Se o segmento B é tão importante, por que vocês o abandonaram?

OF: Porque não tínhamos uma plataforma, mas agora temos. Para produzir uma picape, por exemplo, não são necessárias sinergias, porque, embora o investimento seja grande, as margens também são elevadas.

Em um carro pequeno, é preciso dividir o custo entre três ou quatro marcas. Com a Stellantis, isso se torna muito fácil. Haverá um segmento B porque agora contamos com uma caixa de ferramentas da qual podemos obter recursos e sinergias (dois exemplos nas ligações abaixo).

O fim do segmento A, os carros urbanos, como o conhecemos

RA: Falando do segmento A, qual é o futuro dele? Muitas marcas não acreditam que seja uma categoria rentável.

OF: Todos nós pensávamos, antes do FIAT 500, que o segmento A não era rentável. O segmento A é para as cidades e a mobilidade nas cidades vai ser 100% elétrica. Não vai ser híbrida, vai ser 100% elétrica. É uma certeza.

Ao retirar o custo das baterias do custo de produção de um modelo do segmento A, fica claro que seu peso é enorme.

Se incluirmos o valor de uma bateria no custo de produção de um Porsche Taycan, ninguém se preocupa. Sim, ele ficará um pouco mais caro, mas isso não altera o modelo de negócios: trata-se de um carro caro que passa a custar um pouco mais.

Por outro lado, acrescentar o custo de uma bateria à produção de um automóvel do segmento A provoca um impacto significativo. E não há possibilidade de existir segmento A que não seja 100% elétrico.

Acredito que o segmento A retornará com carros mais caros, como o FIAT 500 elétrico. O carro simples do segmento A vai desaparecer. Esse espaço deverá ser ocupado por quadriciclos, como o Ami, da Citroën, ou o Twizy, da Renault.

A FIAT também entrará no mercado de quadriciclos com uma proposta que anunciaremos em breve. Não é um automóvel, mas sim um quadriciclo, e representa uma resposta.

O segmento A será um território destinado a produtos de maior status e premium.

Premium agora, uma marca para todos depois

As baterias têm um peso enorme no custo de um veículo 100% elétrico, pois são seu componente mais valioso. É um elemento tão importante que Carlos Tavares, o português que comanda a Stellantis, já alertou para a necessidade de controlar a produção de baterias.

Olivier François, por sua vez, demonstra conhecer bem a lição e estar alinhado ao Grupo. Segundo o principal executivo da FIAT, faltam cinco anos para que as baterias comecem a representar menos no orçamento de produção.

Até lá, porém, e para absorver o custo ainda muito alto desse componente, a solução consiste em posicionar a marca italiana no território premium, para então fazer exatamente o contrário.

OF: “Em 2027 acredito que os 100% elétricos vão provar que são como as televisões modernas. Quando foram lançadas ninguém tinha dinheiro para as comprar e depois acabaram por ficar mais baratas.

Nesta fase temos de criar valor no que não é tangível, dar um valor acrescentado: a beleza, o equipamento, as parcerias como as que temos neste modelo “By Bocelli”.

Este carro - diz, apontando para um FIAT 500 La Prima By Bocelli - custa 39 mil euros, completamente equipado. Eu sei porque estou a pensar em comprar um para mim.

Ninguém paga 39 mil euros por algo descartável. Por isso é que temos de oferecer mais alguma coisa neste segmento. E a verdade é temos quase 100 mil clientes que o compraram (o novo 500 elétrico), porque não o veem como um produto descartável.

Por enquanto, precisamos elevar o nível dos produtos, como fizemos com o 500. Mas nosso próximo passo será o oposto.”

Um mundo em ritmos diferentes

A eletrificação impõe desafios enormes a uma marca global como a FIAT. A Stellantis renovará sua plataforma multienergia, que será empregada nos próximos modelos da marca italiana.

Enquanto a mobilidade nos mercados onde a Stellantis atua evoluir em velocidades tão distintas, não é esperado o lançamento de uma plataforma exclusiva para veículos 100% elétricos.

OF: Todos os anos são vendidos 1,4 milhões de carros FIAT em todo o mundo. Somos a marca que mais vende na Stellantis. Não por causa da Europa, mas sim pela nossa presença global.

Não acredito que a América Latina, onde a FIAT tem forte presença, esteja preparada tão cedo para a eletrificação total. Vendemos alguns modelos, mas apenas como produtos de status.

Todos os modelos elétricos que apresentaremos serão globais. Por isso, teremos de usar plataformas multienergia que atendam ao continente europeu, mas também ao restante do mundo.

Qual é a mobilidade do futuro? Na Europa, elétricos, sem dúvida. Na América Latina, no Oriente Médio, na Turquia… o futuro são os híbridos.

No Brasil, já começam a surgir incentivos para estimular o uso de carros híbridos nos centros das cidades.

Queremos chegar muito rapidamente a esses mercados com híbridos, ser os primeiros a lançar esses produtos e com um valor mais acessível.

Para que sejam acessíveis, não poderão ser híbridos plug-in: terão de ser híbridos como o Panda, por exemplo.

E híbridos a etanol, combustível mais usado no Brasil e produzido a partir da cana-de-açúcar. Precisamos ser capazes de oferecer essas tecnologias em nossos futuros automóveis, com diferentes níveis de eletrificação.

Qual será o lugar da FIAT no futuro?

Olivier François acumula o cargo de CEO da FIAT com o de diretor global de marketing da FCA e, em suas funções, precisa lidar com marcas completamente distintas. Ainda assim, parece não ter dúvidas sobre o espaço que cada uma delas deve ocupar, como explica:

Já passa das 23h00, e François está há três horas de pé concedendo entrevistas no palco que dividiu com Bocelli, quando o sol ainda estava alto em Forte dei Marmi.

Nos próximos meses, veremos o “grande festival” da FIAT. Os protagonistas ainda não são conhecidos, mas este primeiro ensaio parece ter dado certo.