Avaliação completa do Kia Sorento de terceira geração

“O que é isso?”

O novo SUV de sete lugares que assume o posto de topo de gama da Kia. Mais do que isso, é o modelo que a marca coreana pretende usar para deixar de ser vista apenas como fabricante de carros com bom preço e passar a disputar um espaço mais premium.

“Premium? Kia? Essas duas palavras não se anulam?”

É verdade que o Sorento antigo era barato, sem graça e barulhento e que - por causa da sua capacidade de reboque monstruosa - acabava servindo sobretudo para quem vive no campo e precisava de um jeito económico de puxar por aí o atrelado do cavalo do Seabiscuit.

Só que este Sorento de terceira geração recebeu a maior renovação até agora. O resultado é um carro alinhado - e talvez até acima - de outros familiares da marca que hoje são honestamente bons, como o Sportage e o C-Apóstrofo-D.

“O que fizeram com ele?”

Para começar, ele cresceu. Indo contra a maré do “downsizing”, a Kia pegou a base do Sorento anterior e esticou. O entre-eixos aumentou 80mm, o que levou o comprimento total a crescer 95mm, chegando a 4780mm. Ele também ficou mais largo e senta um pouco mais perto do chão. E, somando isso ao design mais marcante da fase atual do Peter Schreyer, o carro ganha mais presença na estrada.

Esse “estirão” também abriu espaço para esculpir mais área interna para pessoas e coisas. Em relação ao modelo antigo, há mais espaço para cabeça e pernas nas três fileiras. E como a segunda fila agora “mergulha” no piso quando rebatida, o porta-malas vira um espaço capaz de engolir um guarda-roupa: 1,732-litre, com uma área de carga de 2.0 x 1.4 metre. Com a segunda fila na posição, esse volume cai para 605 litres - ainda assim, um ganho de 80 litre sobre o anterior.

Interior e versões do Kia Sorento

“Por fora ele parece mais adulto; e por dentro?”

É aqui que se percebe onde engenheiros e designers concentraram o trabalho pesado. O novo painel “abraçando” o habitáculo e o desenho do console central são bem mais ergonómicos e visualmente agradáveis do que antes. Ainda assim, na nossa opinião, faltam alguns porta-objetos mais práticos.

No Reino Unido, quando chegar às lojas nesta primavera, haverá quatro níveis de acabamento. Nas versões de entrada, o sistema vem com um navegador de sete polegadas menor e um conjunto de instrumentos diferente, com um aspeto que combina mais com um carro urbano do que com um SUV grande. Já os modelos mais completos têm melhor acabamento e se encaixam mais na forma como a Kia quer posicionar este carro.

No geral, a cabine dá um salto claro em relação às Kias de antigamente e deixa de ser aquele tipo de interior que os seus amigos mais esnobes torceriam o nariz de imediato. Porém, entre plásticos macios com sensação emborrachada imitando couro e a localização infeliz de outros plásticos mais ásperos em volta da alavanca do câmbio e em áreas de toque frequente, ainda está longe de fazer engenheiros da BMW e da Audi saírem receitando Xanex para si mesmos.

“Como ele anda?”

No Reino Unido, a gama se limita a um diesel de quatro cilindros e 2.2-litre. Os 197bhp e 325lb ft de torque vão principalmente para as rodas dianteiras, mas quando a situação exige, as traseiras entram em ação. Existe a opção de travar o diferencial central para manter uma divisão permanente 50/50, mas não crie expectativas de que isso transforme o Sorento num fora-de-estrada que inspire muita confiança.

Em baixa velocidade, o diesel é bem educado - o segredo é aproveitar o torque que aparece cedo, em rotações baixas. Esticar o motor deixa tudo mais áspero e “metálico”, mas o restante de vibrações e ruídos foi bem contido graças à bem-vinda adição de mais isolamento na carroceria.

Com quase duas toneladas, o Sorento surpreende no conforto de rodagem, ajudado por um retrabalho na suspensão independente. Na dianteira, os MacPherson struts, e atrás, o conjunto multi-link, foram revistos para receber buchas maiores e amortecedores maiores, com o objetivo de suavizar o rodar - algo que o entre-eixos mais longo também favorece.

A direção elétrica da Kia saiu da coluna e foi instalada diretamente na cremalheira, mas continua leve demais e com pouca sensação. Em compensação, o chassi evoluiu, e a entrada em curva melhorou bastante.

E, mesmo que isso não seja o foco num “petroleiro terrestre” como este, se você precisar acelerar de 0-62mph com pressa, ele faz em nine seconds cravados com câmbio manual, ou em 9.6 seconds com a caixa automática.

“Quanto custa?”

Infelizmente, ainda não dá para cravar, porque preços e equipamentos no Reino Unido não foram finalizados. O que já se sabe é que ele custará mais do que o antigo. A expectativa é de sobrar pouco de £30 grand na versão de entrada, e não seria surpresa se as versões topo de linha ultrapassarem a marca dos forty-grand.

“Mais de £40,000 por um Kia?”

Sim, é salgado. Mas, nos modelos mais completos, a Kia promete mais tecnologia e mais itens de segurança cheios de siglas do que já vimos antes em qualquer coisa da marca. Há controle de cruzeiro adaptativo, alertas de saída de faixa, detectores de ponto cego, reconhecimento de sinais de trânsito, um enorme teto panorâmico de uma peça só, câmeras 360-degree e estacionamento automático, entre outros.

E com um visual mais convincente, toda essa tecnologia nova, além de uma dinâmica melhor e um interior mais caprichado, se existe um Kia capaz de justificar esse valor, é este.