Avaliação no mercado do Reino Unido do Volkswagen Polo

Começar uma avaliação do Volkswagen Polo com uma alfinetada é quase injusto - mas ajuda a explicar por que ele sempre teve uma relação curiosa com o público britânico. Por muito tempo, o Polo foi o carro que você escolhia quando achava todos os outros subcompactos “animadinhos demais”. Era o produto da razão fria e bem calculada. Na Alemanha, isso sempre caiu como uma luva. Já no Reino Unido, onde o pessoal costuma querer um pouco mais de tempero num carro pequeno, quem dominou foram Fiesta, Clio e 207. Ainda assim, mesmo com o Polo sendo meio “durão” por lá, o Golf vende como pão quente.

A própria Volkswagen tem uma leitura interessante disso. Para eles, no mercado de hatches médios, a racionalidade pesa mais: quem compra Golf costuma ter família, prestações e responsabilidades. Já quem compra subcompacto ainda não chegou nessa fase - ou já passou e quer esquecer as privações. Subcompacto, no fundo, é sobre “eu”.

O sucesso do Golf no Reino Unido também mostra que o desempenho abaixo do antigo Polo não era culpa da rede ou da marca. O problema era o carro. Então ele precisava mudar. Só que o bom desempenho do Polo na Alemanha fazia a VW evitar mudanças grandes demais, para não assustar quem já estava satisfeito.

Assim, embora o Polo tenha um visual novo, está longe de ter virado um espetáculo de Extreme Makeover. Você não vai achar a frente carregada e agitada de um 207, nem os maneirismos de “quase supercarro” de um MiTo, nem as linhas em cunha e os efeitos de superfície de um Fiesta, nem o perfil de tatu-bola de um Corsa. Ele parece mais adulto - se isso é bom num carro pequeno, vai do seu gosto. De toda forma, o novo Polo é muito bem proporcionado e caprichado nos detalhes. A grade horizontal e os ombros suaves têm um leve eco do Scirocco. E, depois que você vê alguns Polos passando, o Scirocco chega a parecer uma escultura exagerada de propósito.

Por dentro, a VW aposta no que sabe fazer. Não há nada espalhafatoso, mas o painel inteiro é montado com materiais bem agradáveis e encaixes com precisão de relojoaria. Ainda assim, existe um plástico mais áspero nas portas e parte do acabamento “alumínio escovado” só aparece se você pagar pela versão mais completa.

Mas não é só de design que se vive. As motorizações da VW vêm subindo de patamar nos últimos anos. Para deixar isso claro, dois Polos bem extremos chegam no ano que vem: de um lado, o GTI com o 1.4 twincharger (turbo e compressor mecânico) e a opção do DSG de sete marchas; do outro, um inédito 1.2 diesel no Bluemotion. Ele terá os recursos de economia para homologar apenas 87 g/km. Eu dirigi um protótipo e ele é surpreendentemente “normal” - embora, como quase sempre nesses casos, eu nem tenha chegado perto do número oficial de consumo.

Por enquanto, o motor mais interessante é o 1.2 TSi a gasolina de 105 bhp, com turbo. Considerando o quanto o 1.4 parecido da VW fez sucesso - a ponto de empurrar até o enorme Skoda Superb - os sinais são bons. E são mesmo: o 1.2 TSi tem bom torque e é suave, ainda que um pouco “zunidor”, e parece sempre trabalhar a seu favor. Ele substitui o antigo 1.6, anda mais forte e, segundo os números de laboratório da UE, percorre quase um quarto a mais com 1 litro de combustível.

Há também um novo diesel em três níveis de potência, mas britânicos não compram muitos subcompactos a diesel, então por lá ficam só com os mais fracos - 75 e 90 bhp. É um motor macio e refinado, e o ponteiro do combustível parece grudado no “cheio”. Em curvas fechadas, porém, o comportamento fica mais molenga, porque o diesel pesa mais que o a gasolina - coisa de um saco e meio de cimento. Os outros motores a gasolina são evoluções do que já existia: dois 1.2 três-cilindros simpáticos, mas sem fôlego (60 bhp, sério), e o conhecido 1.4 aspirado.

Voltando ao 1.2 TSi: ele vem com câmbio manual de seis marchas, um pouco “áspero” de engatar, ou com o DSG de sete marchas, rápido nas trocas. Eu testei com as rodas opcionais de 17 polegadas, que realmente gostam de fazer curva. Não é um Fiesta, mas também não fica tão distante. Andando mais rápido, às vezes dá vontade de uma suspensão com amortecimento mais firme - nada que chegue a ser um problema.

Por outro lado, se a ideia é rodar bastante num carro pequeno sem sair com dor nas costas, o corpo vibrando e os ouvidos cansados, o Polo é o seu tipo de carro. Quase não há ruído de cruzeiro, e a suspensão engole aquele “tec-tec” de alta frequência que cansa em estrada de concreto. Os bancos e a posição de dirigir seguem o padrão VW: parecem feitos para você, seja com corpo de atleta ou de orangotango. Em baixa velocidade, o rodar também é bem flexível para lidar com as crateras que são comuns nas ruas britânicas.

O Polo passa a sensação de ser maior do que nunca - e ele é. Ainda assim, pelo menos não ficou mais pesado que a geração anterior, o que ajuda no consumo. Entre-eixos e bitolas foram alterados como no novo Ibiza. Bitola maior traz mais estabilidade, enquanto um entre-eixos mais longo mantém a competitividade no espaço traseiro - provavelmente acima da média, em parte porque o teto é mais alto. A carroceria usa mais aço de alta resistência, e o resultado é um carro que parece muito sólido. Tudo isso é meritório, e útil num cenário de padrões de segurança mais exigentes. O Euro NCAP ficou mais duro, e a VW não pode se dar ao luxo de não entregar um carro cinco estrelas.

E aí, inevitavelmente, a conversa vira espaço, segurança e economia. Este Polo é um carro fácil de gostar, mas por mais que a VW faça barulho sobre “design emocional”, no fim ele continua sendo um carro que você compra pela lógica - e pela sensação de que ele vai cuidar de você. Ele me lembra o caminho que a VW tomou com o Golf Mk4, aquele que realmente consolidou a marca em qualidade de acabamento, baixo consumo e segurança. Só que o Golf Mk4 também ficou famoso por ter sido ultrapassado pela Ford em acerto dinâmico e diversão.

Dá para se divertir com o 1.2 TSi. O restante da gama não tem a mesma energia. Com o capacete da racionalidade, é difícil discutir com eles: são refinados, bem construídos e protegem o seu dinheiro com uma teimosia impressionante (resistem à desvalorização, bebem pouco e a VW promete que os preços não vão subir quando a nova linha chegar em outubro). Dá para dizer que isso é o que importa em tempos difíceis. Eu, porém, diria que justamente em tempos difíceis a gente precisa de carros pequenos que levantem o astral - e a maioria dos novos Polos não consegue fazer isso por completo.