Luz azul: história, barras de teto, LED e exigências da ECE-R 65

Há quanto tempo a luz azul existe como sinal óptico especial? Quando surgiram no mercado as primeiras luzes rotativas, barras de teto e flashes frontais? Quais requisitos uma luz azul precisa cumprir hoje? E por que a nova Straßenverkehrs-Zulassungs-Ordnung (StVZO) acabou gerando dor de cabeça na homologação de veículos? A seguir, reunimos os fatos mais importantes.

Sumário

• Do farol à luminária Auer
• Barras de teto e flashes frontais
• Luz azul com tecnologia LED
• Quais homologações são necessárias?
• Três categorias para luzes de advertência
• Compatibilidade eletromagnética

Do farol à luminária Auer

Na Alemanha, a luz azul como sinal óptico especial é usada desde a década de 1930. A escolha do azul tinha um motivo prático: essa cor deveria ser menos perceptível para pilotos de bombardeiros inimigos. No início, os projetistas recorreram a faróis voltados para a frente, equipados com lentes (ou “discos”) azuis.

Por volta de 1955, a empresa Auer lançou a primeira luz rotativa (Rundumkennleuchte). Com a retomada econômica do pós-guerra, o tráfego aumentou e tornou-se necessário melhorar a visibilidade dos veículos de emergência. Por isso, a famosa luminária Auer emitia um piscar intermitente visível em todas as direções.

Esse efeito de emissão em 360 graus era viabilizado por um sistema de lentes. Mais tarde, outros fabricantes adotaram o princípio do espelho giratório: sob uma cúpula azul, um espelho côncavo gira ao redor de uma lâmpada incandescente fixa.

Barras de teto e flashes frontais de luz azul

Ainda na década de 1970, os primeiros sistemas de barra de teto apareceram no mercado dos Estados Unidos. Na Alemanha, a Hella foi uma das pioneiras: em 1984, apresentou uma barra de luz azul em construção modular, a RTK 4-SL (Rundum-Ton-Kombination com comutação cidade/estrada do sinal acústico). A RTK 4-SL entrou em produção em série em 1986.

A partir da década de 1990, os fabricantes passaram a equipar suas luzes de advertência cada vez mais com tecnologia de duplo flash (tecnologia estroboscópica). As lâmpadas de xenônio usadas nesse sistema entregam, em comparação com fontes de luz convencionais, melhores valores luminosos, menor consumo de energia e maior vida útil.

Como luzes de flash direcionais, elas se popularizaram em larga escala na forma de flashes frontais instalados na grade do radiador. Esses itens haviam chegado ao mercado pela primeira vez ao longo dos anos 1980.

Luz azul com tecnologia LED

Nos últimos 10 anos, a tecnologia LED (light-emitting diode; em português, diodo emissor de luz) se consolidou cada vez mais no segmento de luz azul. Ela proporciona uma eficiência energética ainda melhor, maior durabilidade e dimensões menores para as luzes de advertência.

Ano após ano, os LEDs foram ficando mais potentes. Com a ampliação da capacidade de fabricação, a oferta cresceu continuamente e, como consequência, os preços caíram.

Hoje, já é considerado estado da técnica ver veículos de emergência em que não apenas as luzes azuis, mas também as luzes de advertência e de trabalho, além da iluminação de área e de compartimentos de equipamentos, utilizem LEDs. Uma tendência que segue forte é integrar módulos de LED diretamente à carroceria (ao “conjunto” do veículo).

Quais homologações são necessárias?

Para que seja possível usar hoje luzes azuis de advertência em veículos de emergência, é necessário que elas tenham uma homologação de tipo fotométrica (lichttechnische Typgenehmigung). Antes da adoção de regulamentações internacionais, a base para a homologação nacional era o Parágrafo 22a da Straßenverkehrs-Zulassungs-Ordnung (StVZO), a Instrução Técnica (TA) nº 13a e a explicação complementar da TA 13a.

Desde 3 de julho de 1994, a Regulamentação nº 65 (ECE-R 65), intitulada “Condições uniformes para a homologação de luzes de advertência (luzes sinalizadoras) intermitentes para veículos automotores”, da United Nations Economic Commission for Europe (ECE; em português, Comissão Econômica para a Europa das Nações Unidas), é reconhecida na Alemanha e incorporada ao direito nacional.

Essa norma estabelece, entre outros pontos, a intensidade luminosa, a distribuição de luz, a cor da luz e a frequência de piscamento. Ela diferencia luminárias com apenas um nível de intensidade (Classe 1) e luminárias com dois níveis (intensidade diurna/noturna comutável = Classe 2). A ECE-R 65 também define a faixa de temperatura de operação e os requisitos de estanqueidade à água.

Três categorias para luzes de advertência

De modo geral, a regulamentação separa as luzes de advertência intermitentes em três categorias:

• T = luzes giratórias ou de piscamento fixo, com eixo de referência passando verticalmente pelo centro da fonte de luz (luzes rotativas, 360 graus). Podem ser instaladas como unidades individuais ou como barra completa, ou ainda meia barra, com dois ou mais sistemas de luz de advertência.
• HT = luzes giratórias ou de piscamento fixo, com eixo horizontal paralelo ao plano longitudinal central do veículo. Sistemas HT precisam irradiar apenas 135 graus para a esquerda e 135 graus para a direita a partir do plano longitudinal do veículo (270 graus em vez de 360 graus).
• X = luzes intermitentes direcionais, com eixo de referência horizontal paralelo ao plano longitudinal do veículo, que emitem luz em um intervalo angular limitado. Nessa categoria entram os flashes frontais.

Na ECE-R 65, a cor da luz é identificada por letras:

• A = Amarelo
• R = Vermelho
• B = Azul

A norma da ONU também cria uma distinção adicional para o nível de intensidade luminosa:

• Classe 1 = luminárias com apenas um nível de intensidade (intensidade noturna).
• Classe 2 = luminárias com dois níveis de intensidade (intensidade diurna/noturna comutável).

Compatibilidade eletromagnética

Outro requisito obrigatório para a homologação de luzes azuis de advertência é comprovar a compatibilidade eletromagnética (EMV), por exemplo conforme a Diretiva 72/245/EWG, na versão da Diretiva 95/54/EG de 31 de outubro de 1995, ou da Diretiva 2004/104/EG de 14 de outubro de 2004. A homologação de tipo em EMV também pode ser feita de acordo com a ECE-R 10, Revisão 2, “Condições uniformes para a homologação de veículos quanto à compatibilidade eletromagnética”.

Alguns fabricantes oferecem, como opção adicional, homologação segundo os requisitos da Organização da Aviação Civil Internacional (International Civil Aviation Organization, ICAO). Caso piscas (indicadores de direção) e luzes de posição, lanterna traseira e luz de freio sejam incorporados à barra, esses componentes precisam atender à ECE-R 6 e à ECE-R 7, respectivamente.

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