Mini Hot Rod: o Mini de rua mais rápido já construído

Um Mini Hot Rod feito sob medida e impecável

Este é o Mini Hot Rod - e, muito provavelmente, o Mini de rua mais rápido que já saiu por aí. Só que, ao entrar nesta máquina fora do comum, a minha primeira missão é bem menos heroica: não sujar nem riscar as caixas de pés de chapa metálica, porque ele foi construído sob encomenda pelo especialista em Mini Jack Knight para um cliente alemão não revelado (provavelmente algum figurão da BMW - vale lembrar que a BMW é dona da Rover). Além disso, este carro também é um dos modelos de exposição da Rover em Frankfurt e Earls Court, então precisa continuar impecável.

Preparação: nada de chave e pouca gentileza

Aqui não existe chave de ignição; basta acionar alguns interruptores no painel. O detalhe é que isso tem de acontecer antes de você se prender ao cinto de segurança de quatro pontos, porque depois de encaixado você já não alcança mais os botões.

Com o motor funcionando, a vontade imediata é colocar proteção nos ouvidos. O barulho é ensurdecedor, resultado do motor A-Series fortemente modificado e das engrenagens de dentes retos, praticamente sem qualquer alívio - a parede corta-fogo e o interior quase não têm isolamento.

Ao volante do Mini Hot Rod: câmbio, direção e velocidade

Depois de bater a alavanca Quick-Shift no trilho recortado e engatar a primeira, no estilo Ferrari, é hora de subir o giro e soltar a embreagem com cuidado. O Hot Rod dispara para a frente com energia, mas você precisa de braços firmes: o volante minúsculo, com aro revestido de camurça, insiste em voltar para o centro, como se estivesse brigando contra você.

Só que é melhor não se empolgar. A direção pesa, mas é extremamente rápida e, combinada com um rodar que lembra um trenó, qualquer comando abrupto ou mal pensado pode terminar facilmente em um buraco com formato de Mini na cerca-viva mais próxima.

Com uma leve arranhada, puxe a segunda antes de o ponteiro encostar no corte a 7.500rpm. Se você estivesse vendado, o uivo do conjunto de transmissão faria parecer que o carro está em alta velocidade… só que em marcha a ré. Mas não: você está indo para a frente - rápido - e, em pouquíssimo tempo, vai precisar da terceira, da quarta e, sim, da quinta.

Com a relação final tão curta, não demora para o velocímetro passar de cerca de 177 km/h e continuar subindo.

Barulho e frenagem: intenso demais para fingir normalidade

A essa altura, o ruído - agora vindo sobretudo da admissão e do escape - é, ouça bem, ALTO DEMAIS, ALTO MESMO. Dá para manter o acelerador cravado e buscar ainda mais velocidade (e mais barulho), se você quiser, mas como todos os seus sentidos já estão apanhando, aquelas pinças de quatro pistões e os discos dianteiros ventilados logo parecem um convite tentador.

E não esqueça: não há sincronizadores, então uma boa “cutucada” no acelerador ao fazer a dupla embreagem para reduzir de marcha é obrigatória.

Então, caso ainda não estivesse claro, este não é um Mini comum. O motor 1,380cc de 16 válvulas, duplo comando no cabeçote, com injeção Weber, entregando 160bhp (somado a todas as outras modificações), faz dele algo tão envolvente e exigente quanto um carro de rua consegue ser.

Ele não serve para dar um pulo no mercado; na verdade, eu nem chamaria isso de transporte prático. É um brinquedo furioso - então, a menos que você seja um maníaco por Mini, com muita dedicação e muito dinheiro, esqueça.

Pelo preço deste Mini Hot Rod, você poderia ter um BMW M3 Cabrio zero quilómetro ou um Range Rover 4.6. Por outro lado, se você realmente gosta de Minis...

Tom Stewart